Stephen Jay Gould (10. září 1941 - 20. května 2002) byl americký paleontolog, evoluční biolog, taxonom a historik vědy.
Byl také jedním z nejvlivnějších a nejčtenějších populárně-naučných spisovatelů své generace.
Gould strávil většinu své kariéry výukou na Harvardově univerzitě a prací v Americkém přírodovědném muzeu v New Yorku. V posledních letech svého života vyučoval také biologii a evoluci na Newyorské univerzitě nedaleko svého domu v SoHo.
Gouldovým největším přínosem pro vědu byla teorie přerušované rovnováhy, kterou vypracoval spolu s Nilesem Eldredgem v roce 1972. Tato teorie předpokládá, že většina evoluce se vyznačuje dlouhými obdobími evoluční stability, která jsou přerušována vzácnými případy rozvětvené evoluce. Teorie byla postavena do kontrastu s myšlenkou, že evoluční změny se vyznačují vzorcem plynulých a nepřetržitých změn ve fosilním záznamu.
Většina Gouldova empirického výzkumu byla založena na plžích rodů Poecilozonites a Cerion. Přispěl také k evoluční vývojové biologii a získal široké uznání za svou knihu Ontogeneze a fylogeneze. V evoluční teorii se postavil proti přísnému selekcionismu, sociobiologii aplikované na člověka a evoluční psychologii. Vedl kampaň proti kreacionismu.
Mnoho Gouldových přírodovědných esejů bylo znovu vydáno v sebraných svazcích.