Rachel Carson
Rachel Louise Carsonová (27. května 1907 - 14. dubna 1964) byla americká mořská bioložka a spisovatelka zabývající se přírodou. Carsonová pracovala 15 let jako bioložka, vědkyně a redaktorka v americkém Úřadu pro rybolov a poté v Úřadu Spojených států pro ryby a divokou přírodu. Její knihy měly velký význam pro rozvoj ekologického hnutí. Proslavila se především napsáním knihy Mlčící jaro. Napsala také soubor tří knih o oceánu a o tom, co v něm a kolem něj žije.
Mlčící jaro upoutalo pozornost mnoha Američanů. Předtím se málokdo zajímal o problémy životního prostředí a jeho ochranu. Kniha se zabývala problémy s DDT a dalšími pesticidy (chemikálie, které hubí škůdce, jako jsou komáři a mouchy). Mělo se za to, že tyto pesticidy jsou bezpečné, ale ve skutečnosti způsobovaly úhyn mnoha ptáků. DDT zůstávalo v hmyzu a rybách, které ptáci jedli. Ptáci pak kladli vejce s tenkou skořápkou, která se rozbíjela. Někteří ptáci, jako například orel bělohlavý, ze Spojených států téměř vymizeli. Carsonová ve své knize uvedla, že pokud se nezmění způsob používání pesticidů, může se stát, že někdy v budoucnu už ptáci nebudou existovat. Místo toho, abychom na jaře slyšeli zpívat ptáky, bylo by ticho, a tak kniha dostala svůj název.
Tato kniha vedla ke změně národní politiky v oblasti pesticidů a zákazu DDT a některých dalších pesticidů. Toto nové občanské ekologické hnutí, inspirované touto knihou, vedlo k vytvoření Agentury pro ochranu životního prostředí. Po její smrti udělil Jimmy Carter Carsonové prezidentskou medaili svobody. V Maine je po ní pojmenována národní přírodní rezervace.
Život a práce
Raný život a vzdělání
Rachel Carsonová se narodila 27. května 1907 ve Springdale v Pensylvánii a vyrůstala na rodinné farmě. Ta ležela na řece Allegheny nedaleko Pittsburghu. Carsonová ráda četla a od mládí byla nadanou spisovatelkou. Hodně času také trávila bádáním v okolí své farmy o rozloze 65 akrů (26 ha). V osmi letech začala psát příběhy (často se zvířaty) a v jedenácti letech jí vyšel první příběh. Ráda četla časopis Svatý Mikuláš, kde vyšly její první povídky. Dále v něm publikovala příběhy Beatrix Potterové a knihy Gena Strattona Portera, Hermana Melvilla, Josepha Conrada a Roberta Louise Stevensona. Příroda, zejména oceán, byla častou součástí jejích oblíbených knih. Carsonová absolvovala střední školu v roce 1925, a to jako nejlepší ze čtyřiačtyřiceti studentů třídy.
Na Pensylvánské vysoké škole pro ženy (dnes známé jako Chathamská univerzita) byla Carsonová stejně jako na střední škole trochu samotářská. Původně studovala angličtinu, ale v lednu 1928 změnila obor na biologii. Nadále psala do školních studentských novin. Ačkoli byla v roce 1928 přijata na postgraduální studium na Johns Hopkins University, musela kvůli finančním problémům zůstat na Pennsylvania College for Women v posledním ročníku. V roce 1929 promovala s vyznamenáním (magna cum laude). Po letním kurzu v Mořské biologické laboratoři pokračovala na podzim 1929 ve studiu zoologie a genetiky na Johns Hopkins.
Po prvním ročníku postgraduálního studia pracovala Carsonová v laboratoři s potkany a drozofilami, aby si vydělala na školné. V rámci magisterského studia psala disertační práci o tom, jak se u ryb v raném věku vyvíjí pronefros. Magisterský titul v oboru zoologie získala v červnu 1932. Chtěla pokračovat v doktorátu, ale v roce 1934 musela Carsonová opustit Johns Hopkins a najít si práci učitelky na plný úvazek, aby pomohla uživit rodinu. V roce 1935 jí náhle zemřel otec a Carsonová se musela postarat o stárnoucí matku. Tím se problém s penězi ještě zvětšil (bylo to v době velké hospodářské krize, kdy se práce hledala těžko).
Práce biologa
Její učitel biologie na vysoké škole jí pomohl získat práci na částečný úvazek u amerického úřadu pro rybolov. Zde psala pro vzdělávací rozhlasové vysílání s názvem Romance pod hladinou (to bylo ještě před televizí). Byl to sedmiminutový pořad, který běžel jednou týdně po dobu jednoho roku. Pořad se týkal vodních živočichů (hlavně ryb) a měl zvýšit zájem veřejnosti o biologii ryb a o činnost Úřadu pro rybolov. To byla práce, kterou několik lidí před Carsonem nedokázalo udělat. Carson také začal posílat články o vodním životě v Chesapeake Bay do místních novin a časopisů.
Carsonové šéfovi se její práce líbila a požádal ji, aby napsala úvod k brožuře pro veřejnost o rybářském úřadu. Zároveň ji nechal podat žádost o první volné místo na plný úvazek. Když se zúčastnila úřednické zkoušky, předčila všechny ostatní uchazeče. V roce 1936 se stala teprve druhou ženou, kterou úřad pro rybolov zaměstnal na plný úvazek jako mladší vodní bioložku. Carsonová pracovala 15 let v americkém úřadu pro rybolov a poté v Úřadu Spojených států pro ryby a divokou přírodu.
Jako autor
Její bestseller Moře kolem nás z roku 1951 jí umožnil pracovat na plný úvazek jako spisovatelka o přírodě. Lidé ji uznávali jako nadanou spisovatelku. Její další kniha The Edge of the Sea a znovu vydaná verze její první knihy Under the Sea Wind se rovněž staly bestsellery. Tyto tři knihy společně zkoumají všechny části života v oceánech, od pobřeží přes hladinu až po mořské hlubiny.
Koncem 50. let se Carsonová začala zajímat o ochranu přírody a problémy životního prostředí způsobené novými pesticidy. Zpočátku o tom nechtěla psát, ale nikdo jiný o problémech pesticidů psát nechtěl. A tak problém studovala a napsala knihu Mlčící jaro (vyšla v roce 1962).
Smrt
Rachel Carsonová zemřela mladá, ve věku 56 let. Již dříve prodělala rakovinu prsu. Léčila se, ale po několika letech se rakovina vrátila. Zemřela 14. dubna 1964.
Dům z dětství Carsonové je nyní chráněn jako usedlost Rachel Carsonové.
Otázky a odpovědi
Otázka: Kdo byla Rachel Louise Carsonová?
Odpověď: Rachel Louise Carsonová byla americká mořská bioložka a spisovatelka o přírodě. Patnáct let pracovala jako bioložka, vědkyně a redaktorka v americkém Úřadu pro rybolov a poté v Úřadu Spojených států pro ryby a divokou přírodu.
Otázka: Jaké knihy napsala?
Odpověď: Rachel Louise Carsonová napsala knihu Mlčící jaro a soubor tří knih o oceánu a o tom, co v něm a kolem něj žije.
Otázka: Jaký problém řešila v knize Mlčící jaro?
Odpověď: Mlčící jaro se zabývalo problémy s DDT a dalšími pesticidy (chemikálie, které hubí škůdce, jako jsou komáři a mouchy). Mělo se za to, že tyto pesticidy jsou bezpečné, ale ve skutečnosti způsobovaly úhyn mnoha ptáků, protože se hromadily v hmyzu a rybách, které ptáci jedli.
Otázka: Jak tato kniha vedla ke změně?
Odpověď: Tato kniha vedla ke změně národní politiky v oblasti pesticidů a k zákazu DDT a některých dalších pesticidů a také inspirovala vznik Agentury pro ochranu životního prostředí.
Otázka: Jaké ocenění získala Rachel Louise Carsonová po své smrti?
Odpověď: Po smrti Rachel Louise Carsonové udělil Jimmy Carter Prezidentskou medaili svobody.
Otázka: Je po ní něco pojmenováno?
Odpověď: Ano, v Maine je po ní pojmenována národní přírodní rezervace.
