Oskar Lafontaine

Lafontaine studoval fyziku na univerzitě v Bonnu a v letech 1962-1969 na univerzitě v Sársku.

Je římskokatolického vyznání a jeho manželkou je Christa Müllerová, která vede kampaň proti mrzačení pohlavních orgánů v Africe. Mají spolu syna Carla Maurice, narozeného v roce 1997.

Politický vzestup

Lafontainova politická kariéra začala na místní úrovni jako starosta Saarbrückenu. Do širokého povědomí se dostal jako kritik podpory kancléře Helmuta Schmidta plánu NATO umístit v Německu rakety Pershing II. V letech 1985-1998 byl ministerským předsedou Sárska. Jako ministr-prezident se Lafontaine snažil udržet ve spolkové zemi tradiční průmyslová odvětví výroby oceli a těžby uhlí pomocí dotací. V letech 1992/93 byl rovněž předsedou Spolkového sněmu.

Kandidatura na kancléře

V německých spolkových volbách v roce 1990 byl Lafonntaine kandidátem SPD na kancléře. Strana prohrála kvůli podpoře CDU, která byla v době sjednocení země vládní stranou. Během kampaně byl po projevu v Kolíně nad Rýnem napaden nožem psychicky vyšinutou ženou. Byla mu přeříznuta krční tepna a několik dní zůstal v kritickém stavu.

Politický návrat

Na "mannheimském sjezdu" v roce 1995 byl Lafontaine zvolen předsedou SPD a nahradil Rudolfa Scharpinga. Zasloužil se především o to, že místo spolupráce s CDU postavil celou SPD proti Helmutu Kohlovi a jeho straně CDU. Lafontaine prohlásil, že jakákoli pomoc Kohlovi by jen pomohla udržet CDU ve vládě.

Tato myšlenka vynesla SPD v září 1998 do čela průzkumů veřejného mínění. V první vládě Gerharda Schrödera byl jmenován spolkovým ministrem financí.

Ministr financí

Během svého krátkého působení ve funkci ministra financí byl Lafontaine terčem útoků britských euroskeptiků. Bylo to zejména proto, že chtěl v Evropské unii sjednotit daně. To by znamenalo, že by se některé daně ve Spojeném království zvýšily.

Dne 11. března 1999 rezignoval na všechny své oficiální a stranické funkce s tím, že se mu nedostává pomoci od ostatních členů vlády. Později se stal známým svými útoky proti vládě Angely Merkelové v bulvárním deníku Bild-Zeitung, který je obecně považován za konzervativní.

Levicová strana

24. května 2005 Lafontaine opustil SPD. Dne 10. června prohlásil, že bude kandidovat jako lídr kandidátky Levicové strany.PDS (Die Linkspartei), koalice Volební alternativy pro práci a sociální spravedlnost (WASG), která má sídlo v západním Německu, a Strany demokratického socialismu (PDS), která byla nástupkyní východoněmecké komunistické strany.

Do WASG vstoupil 18. června 2005 a téhož dne byl zvolen do čela kandidátní listiny pro spolkové volby v Severním Porýní-Vestfálsku v roce 2005. Kandidoval také ve volebním obvodu Saarbrücken, ale prohrál. Přesto byl výsledek Linkspartei v Sársku nejlepší ze všech spolkových zemí na západě Německa.

Lafontainův článek o Erichu Honeckerovi, státním a stranickém vůdci NDR, který byl stejně jako on saharským Němcem, v časopise Der Spiegel kritizovalo mnoho lidí, podle nichž se článek soustředil na několik dobrých věcí, které Honecker udělal, a ignoroval ty špatné. Na přelomu 80. a 90. let ztratil část podpory levicově smýšlejících lidí, protože se zdálo, že chce prodělečnou politiku, a vyzýval ke snížení přílivu Němců z východní Evropy a žadatelů o azyl.