Německá Spolková rada (Bundesrat) je součástí německého parlamentu a spolu s Bundestagem tvoří federální zákonodárnou moc. Na rozdíl od Bundestagu, který je přímo volen občany, Bundesrat zastupuje výkonnou moc jednotlivých spolkových zemí (Bundesländer) a jejich vlády; jde tedy o orgán zastupující zájmy zemí na federální úrovni.

Složení a jmenování delegací

Vlády 16 spolkových zemí jmenují delegace, které je zastupují ve Spolkové radě. Delegace tvoří zpravidla členové zemské vlády (ministři nebo premiér), mohou být kdykoli odvolány a jejich složení může vláda měnit podle potřeby. V čele státní delegace obvykle stojí předseda vlády země (Ministr‑präsident) nebo v případě městských států starosta.

Počet hlasů, který má každá země ve Spolkové radě, se liší podle počtu obyvatel; jednotlivé země mají zpravidla od tří do šesti hlasů. Hlasování probíhá jako jednotný blok: delegace musí odevzdat všechny hlasy své země jednotně podle instrukcí své zemské vlády — nelze tedy hlasy rozdělovat.

Funkce a pravomoci

Hlavní úkol: Bundesrat se spolupodílí na legislativním procesu federální úrovně. U mnoha zákonů, které zasahují do záležitostí zemí (např. v oblasti školství, policie, veřejné správy), je vyžadován jeho souhlas (tzv. Zustimmungsgesetze). U jiných zákonů má Bundesrat možnost podávat námitky, které může Bundestag překonat, případně řešit spory ve společném smírčím výboru (Vermittlungsausschuss).

Další pravomoci:

  • může podávat návrhy zákonů a účastní se legislativních procedur;
  • podílí se na schvalování ústavních změn — ústavní novelu musí potvrdit obě komory;
  • účastní se jmenování některých federálních orgánů a soudců (např. spoluuplatňuje vliv při výběru soudců federálních soudů a má roli v jmenování části soudců Ústavního soudu);
  • hraje roli v koordinaci mezi federální úrovní a zeměmi a zapojuje se do záležitostí souvisejících s politikou EU;
  • přezkoumává a schvaluje některé aspekty federální správy, které se dotýkají zemí.

Předsednictví a zastupování prezidenta

Třináct spolkových zemí (německy Bundesländer) má ministra-předsedu vlády, další tři jsou městské státy, které mají starostu. Každý z těchto premiérů nebo starostů vykonává vždy po dobu jednoho roku funkci předsedy Spolkové rady; pořadí rotace je předem stanoveno. Předseda řídí zasedání Bundesratu a zastupuje tento orgán navenek.

Německo nemá viceprezidenta. Pokud spolkový prezident nemůže vykonávat svou funkci, může ho v případě potřeby zastoupit předseda Spolkové rady. V takovém případě předseda Bundesratu vykonává dočasně některé ústavní povinnosti hlavy státu.

Praktický význam a fungování

Bundesrat je klíčovým nástrojem pro ochranu zájmů zemí v rámci centralizované federální politiky. Díky jeho právu veta u rozsáhlé kategorie zákonů mají země reálný vliv na utváření federální legislativy. Práce ve Spolkové radě probíhá nejen na plénu, ale i v řadě stálých výborů složených z odborníků a ministrů jednotlivých zemí, které připravují rozhodnutí a projednávají návrhy před jejich hlasováním.

Shrnutí: Bundesrat není přímo volený parlament, ale orgán složený z delegátů zemských vlád. Zastupuje zájmy spolkových zemí, spolurozhoduje o mnoha federálních zákonech, podílí se na jmenování důležitých ústavních činitelů a v situaci nepřítomnosti spolkového prezidenta jej může dočasně zastoupit předseda Bundesratu.