Německy mluvící společenství Belgie (německy Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens, zkráceně DGB) je jedním ze tří federálních společenství v Belgii. Je hlavní součástí tzv. východních kantonů (německy Ost-Kantone) Belgie. Má rozlohu 854 km2 (329,7 km²) a více než 73 000 obyvatel, z nichž téměř 100 % tvoří německy mluvící (tradičně ripuársky mluvící) obyvatelé.

Jeho hlavním městem je Eupen, je součástí provincie Liège a sousedí s Nizozemskem, Německem a Lucemburskem.

Tato oblast se nazývala Eupen-Malmedy a dnes se nazývá Východní kanton. Skládá se z německy mluvícího společenství a obcí Malmedy a Waimes (Weismes), které patří k francouzsky mluvícímu společenství Belgie.

Východní kantony byly až do roku 1920 součástí pruské Rýnské provincie v Německu, ale po porážce Německa v první světové válce a následné Versailleské smlouvě byly připojeny k Belgii. Proto se jim také začalo říkat cantons rédimés, "vykoupené kantony". Versailleská mírová smlouva požadovala "dotazování" místního obyvatelstva na jejich politický status.

Nejednalo se o tajné hlasování a každý, kdo se nechtěl stát Belgičanem, musel nahlásit své celé jméno a adresu. Mnoho místních obyvatel se po přihlášení obávalo represí nebo dokonce vyhoštění.

V polovině 20. let 20. století se zdálo, že Belgické království chce region prodat zpět Německu. Francouzská vláda řekla Belgičanům, aby zastavili belgicko-německá jednání o této dohodě.

V roce 1940 byly nové kantony znovu obsazeny Německem během druhésvětové války. V Belgii byli teprve 20 let, takže většina obyvatel východních kantonů se stále považovala za Němce. Po porážce Německa v roce 1945 připadly kantony opět Belgii.

Na počátku 60. let 20. století byla Belgie rozdělena na čtyři jazykové oblasti: nizozemsky mluvící vlámskou oblast, francouzsky mluvící oblast, dvojjazyčné hlavní město Brusel a německy mluvící oblast východních kantonů. V roce 1973 byly vytvořeny tři komunity a tři regiony, kterým byla udělena vnitřní autonomie. Byl zřízen zákonodárný parlament německy mluvícího společenství, Rat der Deutschsprachigen Gemeinschaft. Dnes má německy mluvící společenství určitou míru samosprávy, zejména v jazykových a kulturních záležitostech, ale stále je součástí francouzsky mluvícího Valonska.

Někteří lidé chtějí, aby německy mluvící společenství bylo samostatným regionem. Tuto myšlenku v minulosti podporovali i někteří místní politici, mezi nimi Karl-Heinz Lambertz. Současným ministerským předsedou německy mluvícího společenství je od roku 2014 Olivier Paasch, který zastupuje místní politické uskupení usilující o větší autonomii v rámci belgického federálního systému.

Geografie a obyvatelstvo

Území německy mluvícího společenství leží převážně v oblasti Eifelu a zahrnuje menší severní enklávu kolem Eupenu a jižní, řidčeji osídlenou část kolem Sankt Vith. Region leží na pomezí čtyř zemí, což silně ovlivňuje každodenní život obyvatel (přeshraniční dojíždění, obchod a kulturní vazby). Hustota osídlení je relativně nízká ve srovnání s belgickým průměrem a většina obyvatel žije ve městech jako Eupen, Kelmis nebo Sankt Vith.

Správa a samospráva

Německy mluvící společenství má vlastní parlament a vládní (exekutivní) orgán, které spravují kompetence přidělené komunitám, především v oblasti školství, kultury, sociálních záležitostí a částí hospodářské politiky. Správní struktura se opírá o několik obcí (municipalit), přičemž hlavním městem a administrativním centrem je Eupen.

Jazyk, vzdělání a kultura

Oficiálním jazykem je němčina; v každodenním styku se uplatňují jak standardní němčina, tak místní dialekty (např. ripuárské dialekty ve venkovských oblastech). Školský systém je spravován společenstvím a zaručuje výuku v němčině. Společenství také podporuje rozvoj kulturních institucí, médií a kulturních programů zajišťujících zachování jazykové identity v menšinovém prostředí.

Hospodářství a doprava

Hospodářství regionu je postavené na kombinaci veřejné správy, službách, drobném průmyslu a zemědělství. Díky blízkosti větších center (Aachen, Liège) hraje důležitou roli přeshraniční zaměstnanost a obchod. Region má základní dopravní spojení silnicemi a regionálními železničními tratěmi; rozsáhlejší infrastruktura je dostupná ve vedlejších státech, což obyvatelům usnadňuje mobilitu.

Přeshraniční spolupráce a mezinárodní vazby

Vzhledem ke své poloze u hranic jsou rozvinuté vazby s Německem, Nizozemskem a Lucemburskem jak v ekonomické, tak v kulturní a administrativní oblasti. Společenství se aktivně zapojuje do přeshraničních projektů a evropských programů na podporu regionální spolupráce.

Současné otázky a vývoj

Hlavní politická témata v regionu zahrnují diskuse o rozsahu autonomie, financování veřejných služeb, demografické výzvy a ekonomický rozvoj. Požadavky na větší samosprávu jsou v regionu pravidelně diskutovány; zároveň převažuje praktický přístup, jehož cílem je zlepšení kvality života obyvatel v rámci belgického federálního uspořádání.

Regionální zákony, rozpočet a konkrétní politika se neustále vyvíjejí v návaznosti na další státní reformy Belgie a na spolupráci s ostatními subjekty (provincí Liège, Valonskem a sousedními zeměmi).