Max Delbrück: biofyzik, laureát Nobelovy ceny a průkopník molekulární biologie
Max Delbrück — biofyzik, laureát Nobelovy ceny a průkopník molekulární biologie; průlomová práce s bakteriofágy a genetikou.
Max Ludwig Henning Delbrück (4. září 1906 - 9. března 1981) byl německo-americký biofyzik a nositel Nobelovy ceny.
Delbrück byl jednou z nejvlivnějších osobností, které se ve 20. století podílely na přesunu fyzikálních vědců do biologie.
Delbrückova velká myšlenka spočívala ve zkoumání genetiky pomocí bakteriofágových virů, které infikují bakterie. To bylo důležité pro počáteční vývoj molekulární biologie.
Život a kariéra
Delbrück se původně vyučil a působil jako fyzik; později se přiklonil k biologii a aplikoval na ni své fyzikální myšlení a kvantitativní metody. V meziválečném a poválečném období pracoval a spolupracoval se skupinou badatelů, kteří se stali známými jako tzv. „phage group“ – sdružením vědců, jež používali bakteriofágy jako modelové organismy pro zkoumání základních principů genetiky a replikace.
Hlavní vědecké přínosy
- Spolu s Salvadorem Luriou provedl slavný fluctuation test (1943), který prokázal, že mutace vznikají spontánně a nezávisle na selekčním tlaku. Tento výsledek měl zásadní dopad na chápání původu genetických změn.
- Rozvinul a prosazoval použití bakteriofágů jako jednoduchého a kvantifikovatelného systému pro studium genetiky, replikace a mutací. Díky tomu bylo možné provádět přesné experimenty, počítat „plakety“ virových partikulí a kvantifikovat genetické jevy.
- Jeho práce významně přispěla k formulaci základních principů molekulární biologie a k přechodu mnoha fyziků do biologických oborů, kde aplikovali své analytické a matematické přístupy.
- Za své výzkumy týkající se mechanismu replikace a genetické struktury virů obdržel Delbrück spolu se Salvadorem Luriou a Alfredem Hersheym Nobelovu cenu za fyziologii nebo lékařství v roce 1969.
Metody a přístup
Delbrück prosazoval přísně kvantitativní a experimentálně kontrolovaný přístup. Používal jednoduché modely (bakterie a jejich fágy), jasné experimentální úkoly a statistické metody k otestování biologických hypotéz. Tento styl práce pomohl proměnit genetiku z popisného oboru v přesnou empirickou vědu.
Dědictví
Delbrückův vliv přesahuje jeho vlastní publikace: vychoval a inspiroval řadu generací molekulárních biologů a byl klíčovou postavou při zakládání prostředí, jímž se molekulární biologie stala samostatnou a rychle se rozvíjející disciplínou. Jeho práce položila základy pro pozdější objevy v oblasti struktury a funkce genetického materiálu a pro rozvoj moderních metod genetiky virů a buněk.
Souhrn: Max Delbrück byl průkopníkem, který svým přechodem z fyziky do biologie a využitím bakteriofágů umožnil zásadní posun v porozumění genetice a replikaci. Jeho myšlenky a metody formovaly vznik a rozvoj molekulární biologie ve 20. století.
Životopis
Delbrück se narodil v Berlíně. Vystudoval fyziku, doktorát získal v roce 1930. procestoval Anglii, Dánsko a Švýcarsko. Seznámil se s Wolfgangem Paulim a Nielsem Bohrem, kteří ho zaujali biologií.
V roce 1937 se přestěhoval do Spojených států, aby se věnoval biologii, a na biologickém oddělení Caltechu se věnoval výzkumu genetiky ovocné mušky Drosophila melanogaster. Na Caltechu se Delbrück seznámil s bakteriemi a jejich viry (bakteriofágy neboli "fágy").
Během druhé světové války Delbrück zůstal v USA, kde vyučoval fyziku na Vanderbiltově univerzitě v Nashvillu a zároveň se věnoval genetickému výzkumu. V roce 1942 spolu se Salvadorem Luriou z Indiana University prokázal, že odolnost bakterií vůči virové infekci je způsobena náhodnou mutací, nikoli adaptivní změnou. Tento výzkum, známý jako Luriův-Delbrückův experiment, byl významný také tím, že využil matematiku ke kvantitativním předpovědím výsledků, které lze očekávat od alternativních modelů. Za tuto práci jim byla v roce 1969 udělena Nobelova cena za fyziologii nebo lékařství, o kterou se dělili s Alfredem Hersheym.
Ve 40. letech 20. století Delbrück v Cold Spring Harbor Laboratory připravil kurz bakteriofágové genetiky, aby podpořil zájem o tento obor. V roce 1947 se Delbrück vrátil na Caltech jako profesor biologie, kde zůstal až do roku 1977.
Vyhledávání