Bocage: normandská krajina živých plotů a bojů během Druhé světové války

Bocage: normandská krajina živých plotů, kde po vylodění v Normandii zuřily tvrdé boje — historie, taktika a osudy v době druhé světové války.

Bocage [boh-kahzh] je normanské slovo, které se dostalo do francouzštiny i angličtiny. Může označovat malý les nebo dekoraci, jejíž součástí jsou listy. Nejčastěji však označuje pastviny ohraničené hustým lesem nebo živým plotem. Stromy a živé ploty kolem pastvin nebo polí jsou zasazeny do zemních valů. Mezi vysázenými kopečky jsou zahloubené cesty. Slovo bocage je součástí názvu několika měst v některých částech Dolní Normandie. Termín Bocage Normandie označuje oblast kolem Saint-Lô a Vire.

Co je bocage a proč vznikl

Bocage není jen pohledová krajina, ale historicky vzniklý způsob členění polí a pastvin. Zemědělci v Normandii vytvářeli vysoké živé ploty a stromořadí zasazené na vyvýšených valech (tzv. vrchy nebo náspy), aby oddělili malé políčka, chránili dobytek před větrem a před nechtěným útěkem a omezili eroze půdy. Tyto linie keřů a stromů vytvořily spletitou síť úzkých políček, zanořených cest a slujovitých průchodů (chemins creux), které utvářejí charakteristickou „soukromou“ krajinu bocage.

Bocage během druhé světové války

Během druhé světové války po invazi spojenců do Normandie se spojenci ocitli v "zemi živých plotů" (bocage). Pro německé vojáky to bylo ideální místo, kde se mohli ukrýt a nebýt spatřeni, dokud nebylo příliš pozdě. Živé ploty byly dostatečně husté na to, aby se v nich schovaly tanky a dělostřelecké zbraně. Konečný průlom spojenců z bocage do otevřené krajiny trval více než osm týdnů bojů, které kulminovaly v pozdějším postupu během operace Cobra (25. července 1944) a následném rozvinutí obecných operací vedoucích k únikům do otevřeného terénu.

Taktické problémy a opatření spojenců

Bocage představovalo pro útočící armády několik vážných problémů:

• omezena viditelnost a dělostřelecké i letecké průzkumy,
• skryté protitankové a pěchotní pozice umožňovaly léčky a ničení kolon vozidel,
• úzké tratě a základy polí omezovaly pohyb tanků a mechanizované pěchoty,
• pevné kořeny a zemní valy dělaly živé ploty těžko průrazné bez speciální techniky.

Aby spojenci překonali bocage, zavedli kombinaci taktik a technických úprav:

• přímé boje dělostřelectva a systémové prořezávání zábran,
• nasazení plamenometných tanků a tankových buldozerů,
• vynález a použití tzv. „hedgerow cutter“ — improvizovaného zařízení připevněného na předek tanků (známého zpočátku jako Culinův přístroj), které umožňovalo rozříznout a prorazit živé ploty místo jejich obcházení,
• pečlivé spolupráce pěchoty, tanků a inženýrů při likvidaci skrytých postavení a zajišťování průchodů.

Historie, zemědělství a ekologie

Bocage má kořeny ve středověkém hospodaření; živé ploty a valy vytvářely malé soukromé enklávy polí a pastvin. Z ekologického hlediska jsou živé ploty významné: fungují jako koridory pro zvířata, chrání půdu před erozí, zvyšují biodiverzitu a regulují mikroklima mezi poli. V 20. století díky intenzifikaci zemědělství a melioracím došlo v mnoha regionech k omezování bocage — dnes existují programy a místní iniciativy na obnovu a ochranu hedgerows jako součásti krajinného dědictví.

Dnešní situace a paměť bojů

V současné Normandii bocage nadále formuje krajinu a způsob hospodaření. Oblasti kolem Saint-Lô a Vire si zachovaly charakteristické rysy bocage a zároveň jsou součástí historické paměti boje v létě 1944. Mnohá místa připomínají těžké zápasy a jsou součástí vzdělávacích tras a památníků věnovaných bitvě o Normandii.

Shrnutí: Bocage je nejen typická geograficko-zemědělská struktura Normandie, ale také klíčový faktor, který ovlivnil průběh bojů po vylodění v roce 1944. Jeho husté živé ploty poskytovaly kryt obráncům a zpomalovaly postup útočníků, dokud technologická a taktická opatření nakonec neumožnila spojencům prorazit do otevřenější krajiny.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co znamená slovo "bocage"?

Otázka: Kde se používá výraz Bocage Normandie?

Otázka: Jak mohla německá vojska během druhé světové války využívat bocage?

Otázka: Jak dlouho trvalo, než se spojeneckým jednotkám podařilo prorazit z bocage do otevřené krajiny?

Otázka: Jaký typ vegetace tvoří bocage?

Otázka: Používá se slovo "bocage" i jinak než jako označení pastvin a polí?

Hledání podle dopisu