Jessie Hill

Raný život

Hill se narodil v New Orleans ve státě Louisiana. Ještě jako teenager hrál na bicí v místních kapelách. V roce 1951, ještě jako bubeník, založil vlastní skupinu House Rockers. Zpočátku hrál na klavír Professor Longhair, později to byl Huey "Piano" Smith. V roce 1958 Hill sehnal pro House Rockers jiné hudebníky a začal zpívat.

Kariéra

Nápad na píseň "Ooh Poo Pah Doo" vznikl díky hudbě místního pianisty, který měl přezdívku Big Four. Hill napsal text a melodii. Postupem času se z ní při vystupování na pódiu stala delší píseň. Hill také přidal úvodní část, kterou napsal Dave Bartholomew. Nakonec se z písně stalo "nesmyslné, ale přesto valivé cvičení s voláním a odpovědí, které dokonale vystihuje energii života ve francouzské čtvrti...".

Hill nahrál demo, které rozeslal místním nahrávacím společnostem a nakonec nahrál session ve studiu Cosima Matassy. Desku produkoval Allen Toussaint. Když byla počátkem roku 1960 vydána, stala se populární, zejména během Mardi Gras v New Orleans. Toho roku se prodalo 800 000 kopií a deska se dostala do první pětky americké hitparády Billboard R&B. V popovém žebříčku Billboard Hot 100 se umístila také v první třicítce. V průběhu let bylo nahráno a živě provedeno více než 100 coververzí písně "Ooh Poo Pah Doo" jinými populárními hudebníky.

Další desky, které v New Orleans natočil, nebyly tak úspěšné. Poté se přestěhoval do Kalifornie a spolupracoval s dalšími hudebníky z New Orleans, včetně Harolda Battista a Maca Rebennacka. Písně, které tam napsal, nahráli Ike Turner a Tina Turnerová (zpívali společně jako "Ike & Tina Turner"), Sonny Bono a Cher (zpívali společně jako "Sonny & Cher") a Willie Nelson.

Pozdější život a smrt

Sólové album z roku 1972, které stále žije v Kalifornii, nebylo vůbec úspěšné. Nakonec žil v chudobě a měl problémy s alkoholem. V roce 1977 se přestěhoval zpět do New Orleans. Nadále pil alkohol a užíval drogy. Poté, co byl zatčen za řízení v opilosti, si už nemohl vydělávat peníze tím, že jezdil se svým černým cadillacem jako taxikář. Nějakou dobu byl bezdomovcem. Uskutečnilo se několik benefičních koncertů, které se mu snažily pomoci, ale ze svých selhání se už nevzpamatoval.

Hill zemřel v září 1996 v New Orleans na selhání srdce a ledvin. Bylo mu 63 let. Je pohřben na Holtově hřbitově v New Orleansu v hrobě pro nejchudší občany města.

Rodina

Dva z jeho vnuků jsou James a Troy "Trombone Shorty" Andrewsovi. Dvojice si zahrála píseň "Ooh Poo Pah Doo" v 7. epizodě seriálu HBO Treme. Třetí vnuk, Travis "Trumpet Black" Hill, také vystupoval jako trumpetista v New Orleans. Zemřel na infekci během turné v Tokiu 4. května 2015.