Černý okoun

• Okounek velkoústý je ryba, která má obvykle nazelenalé až nahnědlé boky s tmavou linií, která se táhne od hlavy k ocasu. Je to největší člen čeledi slunéčkovitých. Horní čelist okouna velkého sahá dozadu za oko.

• Okounek malý (nazývaný také bronzový, hnědý nebo malý) je obvykle hnědý s červenýma očima. Má tmavě hnědé svislé pruhy, nikoliv vodorovný pruh podél boku. Na hřbetní ploutvi má 13-15 měkkých paprsků. Horní čelist okouna malého sahá až do středu oka.

• Okoun skvrnitý (neboli okoun kentucký) se zbarvením podobá okounu velkému, ale má menší ústa. Horní čelist okouna skvrnitého sahá až k přední části oka.

Okoun černý se vyskytuje v tekoucích i stojatých vodách s vodní vegetací (rostlinami žijícími ve vodě) nebo bez ní. potřebuje potravu a nějaký úkryt. Obecně snášejí širokou škálu průhlednosti vody a typů dna. Většina z nich dává přednost teplotě vody od 20 do 30 °C a často se vyskytují v hloubkách menších než 20 stop. Malá ryba dává přednost čisté vodě a obvykle má ráda větší hloubku než velká ryba.

Krmné návyky okouna se mění s jeho velikostí. Mladé ryby se živí především mikroskopickými živočichy (planktonem). Mláďata okouna se živí hmyzem a malými rybkami. Dospělí okouni se živí vším, co je k dispozici, včetně ryb, krabů, žab, salamandrů, hadů, myší, želv a dokonce i ptáků.

Stáří a růst - Rychlost růstu je velmi variabilní a rozdíly se přičítají především potravní nabídce a délce vegetačního období. Samice okouna žijí déle než samci a mnohem častěji dosahují trofejní velikosti. Ve věku dvou až tří let rostou samice mnohem rychleji než samci. V pěti letech mohou mít samice dvakrát větší hmotnost než samci. Nejstarší okoun z Floridy, jehož věk určili rybářští biologové, byl 16 let.

Velký okoun je velmi oblíbená sladkovodní ryba. Velkou měrou se na jeho popularitě podílí jeho agresivní chování a ochota udeřit na nástrahu prudkou silou. Lze je chytit téměř na každou nástrahu. Hodnota velkého okouna jako sportovní ryby podnítila hnutí směřující k chytání a pouštění ryb.

V roce 1932 byl v jezeře Montgomery v Georgii (stát USA) uloven okoun o váze 22 liber a 4 unce.

Sportovní rybolov okounů černých, zejména velkých a malých, zaznamenal mimořádný nárůst popularity. Jen v Texasu utratili rybáři v roce 1996 za vybavení, licence a rybářské výlety 28 miliard dolarů. V témže roce se sportovní rybolov v Texasu podílel na vytvoření 80 000 pracovních míst a státu přinesl na daních více než 180 milionů dolarů. Mnoho talentovaných rybářů si ze sportovního rybolovu okounů udělalo byznys tím, že se stali profesionály a účastní se turnajů. Kevin VanDam je nejlépe hodnoceným vítězem v profesionálním lovu okounů, který vydělal více než 5,6 milionu dolarů.