Okounek skvrnitý

Poddruh

V současnosti jsou uznávány tři poddruhy okouna skvrnitého.

• Okounek skvrnitý alabamský (Micropterus p. henshalli). Vyskytuje se především v Alabamě, Mississippi a Georgii.
• Okoun severní (Micropterus punctulatus punctulatus). Jedná se o nejběžnější druh.
• okoun skvrnitý (Micropterus p. wichitae). Vyskytuje se v pohoří Wichita v Oklahomě.

Kromě toho existují zprávy o přirozeném výskytu hybridního okouna skvrnitého. Jedná se o křížence mezi okounem velkým a okounem skvrnitým, jejichž potomky je obtížné identifikovat jako jeden z druhů.

Fyzický popis

Okoun skvrnitý je ryba se štíhlým tělem, které je na bocích zbarveno černými skvrnami. V dospělosti se z nich stává nepravidelný pruh. Jejich barva se pohybuje od světle zelené po světle hnědou. Na rozdíl od okouna velkého má okoun skvrnitý na jazyku plátek zubů. Jejich žaberní kryty mají rovněž velkou tmavou skvrnu. Alabamský okoun skvrnitý se kromě tmavé skvrny na každém žaberním krytu vyznačuje také tmavou skvrnou na ocase. Okoun severní má skvrnu na ocase, ale skvrna na žábrách není tak výrazná. Průměrná velikost je čtyři až pět kilogramů. Světový rekord IFGA je 10 liber a 4 unce.

Sídliště

Na rozdíl od okouna velkého má okoun skvrnitý rád proud (pohybující se vodu). Snáší teplejší vodu než velcí okouni a daří se jim v potocích a řekách. Daří se jim také v jižních nádržích, které mají štěrkové a kamenité dno. Stejně jako jeho známější příbuzní je okoun skvrnitý masožravý. Živí se kořistí ode dna až po vodní hladinu. Pokud je k dispozici, živí se především raky. Živí se také mihulemi, sumci a hmyzem.

Při tření samec staví jedno až čtyři hnízda a brání je, dokud samice nesnesou vajíčka. Samice kladou méně jiker než okouni velcí a malí. Jakmile jsou však jikry v hnízdě nakladeny, zůstává samice ještě jeden den, aby pomohla hnízdo hlídat, a pak ho opustí. Samec pak hlídá hnízdo (hnízda) před nájezdy modrých ryb a dalších ryb. Po vylíhnutí mláďat pokračují v jejich hlídání. Na rozdíl od ostatních okounů černých mají okouni skvrnití tendenci se sdružovat a vytvářet hejna. Někdy je lze pozorovat, jak na volné vodě pronásledují hejna stínadel.

Rybolov

Mnoho okounů skvrnitých je uloveno náhodou rybáři, kteří hledají okouna velkého nebo malého. Vyskytují se v potocích a řekách podobně jako okoun malý, i když nesnášejí tak studenou vodu. Rovněž nesnášejí nízké nasycení kyslíkem v teplé vodě, které snášejí velcí ostroretky. Jinak žijí ve stejných vodách. Okoun skvrnitý je silný bojovník, jakmile se jednou zasekne, podobně jako okoun malý. Na rozdíl od obou svých příbuzných nemají tendenci vyskakovat z vody. Stejné nástrahy, které přitahují ostatní okouny černé, přitahují i okouny tečkované. Jejich silná obliba raků však způsobuje, že jakákoli nástraha, která připomíná raka, je velmi účinná. V polovině léta se při lovu v nádržích mohou okouni tečkovaní pohybovat až v hloubce 100 stop. Rybáři musí dostat své nástrahy dostatečně hluboko, aby okouna skvrnitého přilákali.