Ernst Fridrich I., vévoda sasko-hildburghausenský (21. srpna 1681, Gotha - 9. března 1724, Hildburghausen), byl vévoda sasko-hildburghausenský. Byl nejstarším synem Ernsta, vévody sasko-hildburghausenského, a hraběnky Žofie Henrietty Waldecké.
V mládí sloužil v nizozemské armádě. Ve válce o španělské dědictví byl zraněn u Höchstädtu. V roce 1715, po smrti svého otce, opustil armádu a spravoval vévodství Sasko-Hildburghausen.
Stejně jako mnoho německých knížat chtěl, aby jeho vévodství mělo lesk dvora francouzského krále Ludvíka XIV. To ho finančně zruinovalo.
Protože stále potřeboval peníze, zvyšoval daně a prodával města. Prodal hrabství Cuylenburg, které bylo věnem jeho manželky. Hrabství bylo prodáno v roce 1720. Neprodal ho proto, aby zaplatil peníze, které dlužil jiným. Bylo prodáno proto, aby mohl ve svém paláci vybudovat zahradu a kanál. V roce 1723 byl Schalkau prodán vévodství Sasko-Meiningen. V té době měl Schalkau městská privilegia a právo pořádat trh. To, co bylo prodáno, bylo správní rozdělení, podobně jako hrabství, jen menší, které zahrnovalo i Schalkau. Prodej bez souhlasu jeho manželky byl nezákonný. To vedlo k válce se Saskem-Meiningenem. Na konci války bylo celé hrabství zničeno.
Kvůli jeho velmi špatným daním došlo v roce 1717 v knížectví k otevřenému povstání.