Linka Victoria (Victoria Line) – trasa, fakta a historie londýnského metra

Novou podzemní dráhu vedoucí z Victorie do Walthamstow poprvé navrhla pracovní skupina zřízená Britskou dopravní komisí v roce 1948. Hlavním účelem trati bylo odlehčit přetíženým centrálním oblastem. Soukromý návrh zákona potřebný k její výstavbě byl předložen parlamentu v roce 1955. Návrh zákona popisoval trať z Victorie do Walthamstow (Wood Street). Existoval také návrh na prodloužení z Victorie do stanice Fulham Broadway na okresní trati, ale ten nebyl do návrhu zákona zahrnut.

Stavba úseku Walthamstow-Victoria byla zahájena v roce 1962. Pokračovaly až do roku 1972, kdy byla otevřena stanice Pimlico. V roce 1959 byl vybudován zkušební tunel z Tottenhamu do Manor House pod Seven Sisters Road, který byl později začleněn do provozních tunelů. Během výstavby trati ji navštívili princ z Walesu a vévoda z Edinburghu. V červenci 1968 navštívili tunely, které se stavěly pod Vauxhall Parkem.

Barbara Castleová, ministrynědopravy, dala 4. srpna 1967 souhlas k výstavbě prodloužení Brixtonu. V květnu 1967 byly zahájeny přípravné práce na staveništi v Bessborough Gardens poblíž Vauxhall Bridge Road. Dne 28. června 1968 schválil tehdejší ministr dopravy Richard Marsh návrh na výstavbu stanice v Pimlico.

Název "Victoria line" pochází z roku 1955. Další návrhy byly "Walvic line" (stanice Walthamstow Central - stanice Victoria) a "Viking line" (stanice Victoria - stanice King's Cross). Ve fázi plánování byla známa jako trasa C. Později ji David McKenna pojmenoval Victoria line podle stanice Victoria. Tento návrh podpořil sir John Elliot.

Linka Victoria byla navržena tak, aby se zbavila nahromaděného provozu na jiných linkách, například na lince Piccadilly. Byla také navržena tak, aby měla co nejvíce přestupních uzlů, a všechny stanice s výjimkou Pimlica mají přestupní uzel alespoň na jednu další linku londýnského metra nebo státní železnice. Původně se počítalo s tím, že trať povede kolem stanice Walthamstow Central do Wood Street (Walthamstow), kde bude vystupovat nad zem a končit vedle stanice British Railways. Na základě pozdního rozhodnutí z roku 1961 však byla trať zkrácena zpět ke stanici Walthamstow Central. Až do roku 1968 se tato stanice jmenovala Walthamstow (Hoe Street).

Každá stanice linky Victoria kromě Pimlico byla postavena jako přestupní stanice a několik stávajících stanic bylo přestavěno tak, aby s nimi bylo možné přestupovat. V některých případech se toho dosáhlo umístěním nástupišť linky Victoria po obou stranách stávající stanice. V jiných případech se pro linku Victoria použilo jedno ze starších nástupišť a stávající linka byla přesunuta na nové nástupiště.

Na nádraží Euston jezdí vlaky severní linky Victoria a Severní linky (odbočka Bank) po nástupištích vedle sebe, ačkoli jedou v opačných směrech. "Stejnosměrné" přestupy přes nástupiště jsou k dispozici ve Stockwellu (s linkou Northern), Oxford Circus (s linkou Bakerloo), Highbury & Islington (s linkou First Capital Connect, původně Northern City Line) a ve Finsbury Park (s linkou Piccadilly).

Všechny stanice linky Victoria byly původně obloženy světle modrou barvou. Každou stanici zdobily kachlové motivy na výklencích pro sezení, aby se od sebe navzájem odlišily. Během výstavby linkyJubilee na konci 70. let 20. století byly původní motivy na stanici Green Park nahrazeny motivy odpovídajícími novému designu nástupišť linky Jubilee.

Koncem roku 2010 a v roce 2011 byly na všech stanicích linky Victoria Line, s výjimkou stanice Pimlico, instalovány nástupištní hrby. To bylo provedeno za účelem zajištění bezstupňového přístupu k vlakům. Instalace nájezdových můstků byla podmíněna nařízením o přístupnosti železničních vozidel (neinteroperabilní železniční systém) z roku 2010 a zákonem o diskriminaci osob se zdravotním postižením z roku 1995. Jedná se o rampy podobného typu, jaké se instalují na některých hlavních železničních stanicích. Mají zděnou konstrukci.

Jako první byl otevřen úsek mezi Walthamstow Central a Highbury & Islington. Slavnostní otevření se nekonalo. Normální jízdní řád začal platit 1. září 1968. První vlak vyjel z Walthamstow Central do Highbury & Islington kolem 6:30 ráno. Později téhož roku byl otevřen úsek mezi Highbury & Islington a Warren Street. Ani tentokrát se nekonal žádný ceremoniál.

Slavnostní otevření trati proběhlo 7. března 1969 na nádraží Victoria. Královna AlžbětaII. odhalila pamětní desku na nádražní hale. Po krátkém ceremoniálu si zakoupila jízdenku v hodnotě 5 d (starých pencí) a odjela do Green Parku. V nových pencích by to bylo asi 2,08 pencí.

Princezna Alexandra otevřela přístavbu v Brixtonu 23. července 1971. Jela vlakem z Brixtonu do Vauxhallu.

Ve špičce (kdy je nejvytíženější) jezdí vlaky každé dvě minuty. V běžném provozu jezdí všechny vlaky z Brixtonu do Seven Sisters. Přibližně tři z pěti pokračují do Walthamstow Central.

Při prvním otevření linky na ní jezdila flotila osmivozových souprav z roku 1967. Každý z nich se skládá ze dvou čtyřvozových jednotek. Později byla řada vozů trubkového vozového parku Mark I z roku 1972 upravena pro provoz s vozovým parkem z roku 1967. To znamenalo, že nakonec jezdilo 43 vlaků, z nichž každý byl tvořen dvěma čtyřvozovými jednotkami. V letech 2009 až 2011 byl vozový park z roku 1967 nahrazen vozovým parkem z roku 2009 (viz níže).

Nejprve se uvažovalo o kloubovém typu kolejových vozidel. Tato myšlenka nebyla použita, protože by bylo příliš obtížné přesouvat vozový park do závodů v Actonu kvůli těžkým generálním opravám. To již není problém, protože generální opravy vlaků byly přesunuty z Acton Works do vlastních závodů stavitelů. Nový trubkový park z roku 2009 má širší profil a o něco delší vůz. To mu brání v provozu na jiných hlubokých tratích.

Trať je vybavena systémem automatického řízení vlaků (ATO). Obsluha vlaku (strojvedoucí) zavře dveře vlaku a stiskne dvojici tlačítek "start". Pokud je cesta před vlakem volná, systém ATO bezpečnou rychlostí odjede do další stanice a tam zastaví. Tento systém funguje od otevření trati v roce 1968. Trať Victoria se tak stala první automatickou železnicí na světě.

Když se stavěla trať Victoria, existovala přísná rozpočtová omezení. V důsledku toho byly standardy staniční infrastruktury nižší než u starších tratí a pozdějších projektů prodloužení. Příkladem těchto nižších standardů jsou užší nástupiště než obvykle a nezdobené stropy ve stanicích Walthamstow Central, Blackhorse Road a Tottenham Hale. To má vliv i na úroveň osvětlení. Na většině stanic se mezi eskalátory nahoru a dolů nachází betonové schodiště, kde by mohl být instalován další eskalátor, ale nebyl instalován. Ve špičkách může způsobovat velké dopravní zácpy. Tento problém byl v roce 2004 odstraněn ve stanici Brixton a v roce 2006 ve stanici Vauxhall, kde byl místo pevného schodiště instalován další eskalátor.

Kromě toho docházelo k uzavírání stanic z bezpečnostních důvodů, kdy byly oba eskalátory nepoužitelné. Po mnoho let byla těžká zařízení instalována v oplocených úsecích na koncích nástupišť, protože je nebylo kam instalovat. Z pětiletého investičního programu společnosti Transport for London není jasné, zda budou tyto nedostatky odstraněny.

Vozový park z roku 1967 byl od července 2009 postupně nahrazován v rámci pětiletého projektu přestavby za 10 miliard liber, který realizovala společnost Transport for London. Vozový park metra z roku 1967 byl nahrazen vozovým parkem metra z roku 2009, který vyrobila společnost Bombardier Transportation. První vlak byl vyroben v roce 2006. Testování nových vlaků začalo v roce 2008. Hlavní flotila začala být zaváděna v roce 2009 a do hlavního provozu byla uvedena v roce 2010. Poslední z vlaků z roku 1967 vyjel 30. června 2011, poté byl celý provoz zajišťován soupravami z roku 2009.

Příznivci Tottenhamu Hotspur (i samotného klubu) se zasazovali o to, aby vedle stanice Northumberland Park, která se nachází vedle depa této trati, byla otevřena pozemní stanice. Tím by se zlepšilo dopravní spojení, které je považováno za nezbytné, pokud se má splnit přání klubu přestavět své hřiště a zvýšit kapacitu pro diváky. Tento nápad byl zvažován, ale společnost Network Rail vlastní potřebné pozemky a potřebuje je pro své vlastní plány na rozšíření.

Pokud bude vybudována linkaChelsea-Hackney, uleví se tím přetíženým linkám na trati Victoria. Nabídne alternativní trasu přes centrální Londýn mezi Victoria a King's Cross St. Pancras.

Již mnoho let se objevují návrhy na prodloužení linky z Brixtonu o jednu zastávku směrem na jih do Herne Hill. Tato stanice by se nacházela na velké vratné smyčce s jedním nástupištěm. Tím by se odstranilo kritické kapacitní omezení, protože by vlaky nemusely v Brixtonu couvat. Bylo by to však nákladné a v současné době to nelze z hlediska nákladů a přínosů odůvodnit. Vzhledem k tomu, že současná trať je silně přeplněná, je to jediný návrh na prodloužení, který má reálnou šanci, že bude někdy existovat. I tak by se však muselo ukázat, že bude účinně snižovat přeplněnost (tím, že umožní častější jízdu vlaků), a ne zvyšovat přeplněnost, aby mělo naději na vybudování.

Depo Northumberland Park je servisní a skladovací prostor pro vlaky na trati Victoria Line. Je to jediná část trati, která není v tunelu. Nachází se vedle železniční staniceNorthumberlandPark na Tottenham Marshes v Tottenhamu v londýnské čtvrti Haringey.

Depo je spojeno s tratí Victoria Line odbočkou vedenou tunelem do křižovatky severně od Seven Sisters. Bylo otevřeno spolu s první etapou trati v roce 1968.

Na místní úrovni probíhá kampaň za vybudování nástupišť pro linku Victoria Line na nádraží Northumberland Park. Tuto kampaň podporuje rada Haringey a fotbalový klub Tottenham Hotspur, protože se domnívá, že nová nástupiště jsou nezbytná pro plány na zvýšení kapacity jeho stadionu White Hart Lane.