Raná historie
V 6. století vládl městu Tā'if kmen Banu Thaqif.
Město leží asi 100 km jihovýchodně od Mekky. Opevněné město bylo pohanským náboženským centrem. Sídlila v něm modla bohyně al-lát, které se tehdy říkalo "paní z Tā'if". Jeho podnebí se lišilo od suchých a neúrodných oblastí blíže k Rudému moři. V okolí města Tā'if se pěstovala pšenice, vinná réva a ovoce. Město si vysloužilo titul "zahrada Hádžázu".
Ta'if i Mekka byly poutními místy. Obyvatelé Ta'ifu měli s obyvateli Mekky úzké obchodní vztahy. Obyvatelé Ta'ifu se ‑kromě obchodní činnosti věnovali zemědělství a ovocnářství.
Během Roku slona se město zapojilo do několika akcí.
620 - 632: Mohamedova éra
630: Bitva u Hunajnu a obrácení města
V roce 630 se u Hunaynu nedaleko tohoto města odehrála bitva u Hunaynu. Krátce poté došlo k neúspěšnému obléhání Ta'ifu. Město bylo napadeno Banu Daws, ale přežilo a útoky odrazilo. Bitva u Tabúku v roce 631 zanechala Ta'if zcela odříznutý od ostatních arů, takže členové Taqífu dorazili do Mekky, aby vyjednali konverzi města k islámu. Modla al-lát a další známky dřívější pohanské minulosti města byly zničeny.
1517: Kapitulace Osmanské říši
Dne 17. července 1517 se šarif Mekky vzdal Ta'ífu ve prospěch osmanského sultána Selima I. Na znamení toho mu předal klíče od islámských měst Mekky a Medíny. Jako součást Hádžázu byl pod osmanskou kontrolu předán také Ta'if.
1802 - 1813: Znovudobytí Saúdy a znovudobytí Osmanskou říší
Město zůstalo osmanské po další tři století, dokud ho v roce 1802 znovu nedobyli Saúdové, kteří se spojili s rodem Saúdů. Tato vojska pak pokračovala v dobývání Mekky a Medíny. Osmanská říše, která se považovala za ochránce svatých měst, tuto ztrátu velmi pocítila. Osmanský sultán Mahmúd II. vyzval svého nominálního místokrále v Egyptě Muhammada Alího, který v roce 1813 zahájil útok na Hádžáz a znovu dobyl Ta'if.
1813: Johann Ludwig Burckhardt
V roce 1813 navštívil Ta'if švýcarský cestovatel a orientalista Johann Ludwig Burckhardt. Zanechal o městě očité svědectví těsně poté, co ho dobyl zpět Muhammad Alí, s nímž během svého pobytu získal několik rozhovorů. Podle Burckhardta nechal hradby a příkop kolem města postavit Othman el Medhayfe. Na městských hradbách byly tři brány a několik věží, které však byly slabé, na některých místech byly silné jen 45 cm (18 palců). Hrad nechal postavit Šaríf Ghalib. Zaznamenal také zkázu města způsobenou jeho dobytím v roce 1802. Většina budov byla v době jeho návštěvy stále v troskách a hrobka Abdulláha ibn Abbáse - Mohamedova bratrance a předchůdce abbásovského chalífátu - byla vážně poškozena. Zaznamenal také, že obyvatelstvo města stále tvořili převážně Thaqífové. Co se týče obchodu, město bylo obchodní stanicí pro kávu.
1843: Stavební práce v 19. století
V roce 1843 Osmané opravili hrad a vojenská kasárna v Ta'ifu, v roce 1869 byl postaven Hükümet Konağı - sídlo pro vládní záležitosti - a o něco později byl zřízen poštovní úřad.
1916 - 1924: Arabské povstání a kontrola Hášimovců
Před arabským povstáním se Ahmed Bey stal velitelem osmanských sil v Tá'ifu. Měl pod sebou sílu 3 000 vojáků a 10 děl horského dělostřelectva. Ve městě byl přítomen také Ghalib paša, guvernér Hádžázu. V roce 1916 zahájili hašedité v červnu v Mekce povstání proti Osmanské říši. Město padlo a poté byl v červenci Abdulláh, nejstarší syn hašemitského vůdce a šarifa Mekky Husajna ibn Alího, vyslán se sedmdesáti muži do Tá'ifu. Zatímco jeho aktivity v oblasti vzbudily podezření Ahmeda Beje, Ghalib Paša si z tak malé síly nic nedělal. Abdulláh tajně vybudoval armádu o síle 5 000 mužů. Poté přerušil telegrafní dráty do města a následně přešel do útoku. Všechny útoky hašišských vojsk na město byly horskými děly odraženy a obě strany se usadily v neklidném obléhání. Hašemitská děla se však pomalu dostávala až k Tā'ifu a město se pak ještě chvíli drželo; nakonec 22. září kapitulovalo. Město se tak později stalo součástí samozvaného Hášimovského království Hádžáz.
1924 - současnost: Království Saúdské Arábie
1924: Dobytí Ikhwanem pod vedením Abdulazíze al-Saúda
Ta'if nezůstal v rukou Hášimovců příliš dlouho. Napětí mezi králem Hádžázu Husajnem ibn Alím a Abdulazizem al-Saudem, sultánem Nejdu, brzy propuklo v násilí. Přestože v roce 1919 bylo nepřátelství dočasně urovnáno, v září 1924 byl tehdejší Saúdy podporovaný Ikhwan pod vedením Sultána bin Bajada a Chaleda bin Luwaie připraven zaútočit na Ta'if. Město měl bránit králův syn Alí, ale ten v panice se svými vojáky uprchl. Ikhwáni jich 300 pobili. V roce 1926 byl Abdulaziz al-Saud oficiálně uznán za nového krále Hádžázu. Ta'if zůstal součástí Království Hádžáz až do roku 1932, kdy Abdulaziz as-Saud sjednotil obě království do jednoho pod názvem Království Saúdská Arábie. Sám král později ve městě 9. listopadu 1953 zemřel.
1940s: Modernizace pod vedením Saúdů
Když Saúdové převzali kontrolu nad Ta'ifem, bylo to ještě jen středověké město. Později se však zaměřili na modernizaci města. Koncem 40. let 20. století byl v Ta'ifu zřízen první veřejný generátor elektrické energie v Saúdské Arábii. Pokud jde o budování silnic do města, v roce 1965 tehdejší král Fajsal slavnostně otevřel horskou silnici mezi Mekkou a Ta'ifem dlouhou 54 mil (87 km) a v roce 1974 byla zahájena výstavba 400 mil dlouhé dálnice Ta'if-Abha-Jizan.
