Podle Mezivládního panelu pro změnu klimatu SF
6 je nejsilnějším skleníkovým plynem, který vyhodnotil, s potenciálem globálního oteplování (GWP) 22 800krát vyšším než CO
2při srovnání za období 100 let. Měření SF6 ukazují, že jeho globální průměrný směšovací poměr se zvyšuje přibližně o 0,2 ppt ročně na více než 7 ppt. Hexafluorid sírový je také extrémně dlouho žijící. V troposféře a stratosféře je inertní. Jeho životnost v atmosféře se odhaduje na 800-3200 let. SF
6 je velmi stabilní. (Pro země, které podávají zprávy o svých emisích do UNFCCC, je GWP pro SF 23,900.
6 byl navržen na třetí konferenci smluvních stran: GWP použitý v Kjótském protokolu). Průměrné globální koncentrace SF6 se v 80. a 90. letech 20. století zvyšovaly přibližně o sedm procent ročně, a to především v důsledku jeho používání v průmyslu výroby hořčíku a v elektrárnách a u výrobců elektroniky. Vzhledem k nízkému množství uvolňovaného SF6 ve srovnání s oxidem uhličitým se jeho celkový příspěvek ke globálnímu oteplování odhaduje na méně než 0,2 procenta. []
V Evropě, SF
6 spadá pod směrnici o F-plynech, která zakazuje nebo kontroluje jeho používání několika způsoby. Od 1. ledna 2006 je SF
6 zakázán jako sledovací plyn a ve všech aplikacích s výjimkou vysokonapěťových rozváděčů.
