Raymond Chandler (23. července 1888 – 26. března 1959) byl významný americký spisovatel a scenárista, který zásadně ovlivnil žánr hard‑boiled detektivky a tzv. noir. Narodil se v Chicagu, ale část dětství prožil v Anglii, kde také získal část svého vzdělání. Do literatury vstoupil až ve středním věku poté, co ztratil zaměstnání v ropném průmyslu – předtím pracoval na různých pozicích, včetně funkce manažera v oblasti ropy (místo ropného manažera).
Začátky a přechod k psaní
Psaní ho oslovilo během hospodářské krize 30. let, kdy se rozhodl živit jako autor pro pulpové časopisy. Jeho první povídka "Blackmailers Don't Shoot" vyšla v roce 1933 v populárním pulpovém časopise Black Mask. Díky úspěchu povídek se brzy soustředil na romány a vytvořil jednu z nejznámějších postav americké detektivky – soukromého vyšetřovatele Philipa Marlowea.
Dílo
Chandler je především autorem románů s Philipem Marlowem. Jeho první román, The Big Sleep, vyšel v roce 1939. Během svého života vydal řadu povídek a několik románů; mezi nejznámější patří tyto prototypické texty žánru:
- The Big Sleep (1939)
- Farewell, My Lovely (1940)
- The Lady in the Lake (1943)
- The Little Sister (1949)
- The Long Goodbye (1953)
- Playback (1958)
Poslední román, Poodle Springs, zůstal po Chandlerově smrti nedokončen a byl posléze dokončen spisovatelem Robertem B. Parkerem a publikován až mnohem později.
Scénáristická práce a filmové adaptace
Chandler také pracoval v Hollywoodu jako scenárista. Spolupracoval na filmech a adaptacích, přičemž některé z jeho textů byly úspěšně převedeny na filmové plátno. Nejznámější filmové adaptace jeho děl zahrnují The Big Sleep (režie Howard Hawks, 1946) s Humphreyem Bogartem a Lauren Bacall, filmovou verzi Farewell, My Lovely adaptovanou pod názvem Murder, My Sweet (1944) a Robertem Altmanem režírovaný snímek The Long Goodbye (1973). Chandler sám se podílel i na scénáři k filmům noir, například na adaptaci Double Indemnity, a jeho zkušenost v Hollywoodu ovlivnila i jeho prozaický styl.
Styl a odkaz
Chandlerův styl je charakteristický ostrým, ironickým vyprávěním, bohatými metaforami a cynickým humorem. Jeho texty často vykreslují zkorumpované, temné stránky města Los Angeles a morální komplikovanost postav. V eseji The Simple Art of Murder kriticky rozebírá konvence klasické detektivky a obhajuje realističtější, syrovější přístup k vyprávění zločinu.
Uznání a pozdní léta
Chandler byl uznáván nejen čtenáři, ale i ostatními autory a filmovými tvůrci. Rok před smrtí byl zvolen prezidentem organizace Mystery Writers of America. Zemřel 26. března 1959 v La Jolle v Kalifornii. Dnes je považován za jednoho z klíčových tvůrců moderní americké detektivky; jeho tvorba výrazně ovlivnila následnou generaci autorů kriminalistiky a film noir.