Pays de Caux (vyslovováno [pɛi də ko]) je oblast v Normandii ve Francii. Tvoří větší část francouzského departementu Seine Maritime v Normandii. Jedná se o křídovou náhorní plošinu na sever od ústí Seiny a zasahuje až k útesům na pobřeží Lamanšského průlivu. Jeho pobřeží se nazývá Côte d'Albâtre (Alabastrové pobřeží) a je charakteristické vysokými bílými křídovými útesy a oblázkovými plážemi. Na východě sousedí s Pays de Bray, kde se projevují vrstvy půdy pod křídou a krajina přechází ve více členité údolní reliéf.

Geologie a krajina

Pays de Caux je křídová náhorní plošina, vzniklá převážně z sedimentů období svrchní křídy. Typickým znakem jsou rozsáhlé rovinaté až mírně zvlněné plochy půdy překryté úrodným hlinitopísčitým návějem nad křídou. Pobřeží tvoří dramatické bílými útesy z kompaktní křídy, které v některých místech, například u Le Havre, Dieppe a Étretat, vytvářejí výrazné skalní útvary a oblouky známé z pohlednic a malířských děl.

Půda a zemědělství

Navzdory převaze průmyslu je půda v Pays de Caux považována za velmi úrodnou. Díky hlinitopísčité vrstvě nad křídou je oblast vhodná pro pěstování obilnin, řepy, lnu (flax) a pastvu dobytka. Tradičním a zvláštním prvkem krajiny jsou tzv. clos-masures — uzavřená selské usedlosti obklopené vysokými živými ploty a násepovými valu, které chrání políčka před větrem a vytvářejí charakteristický ráz venkovské krajiny.

Ekonomika a průmysl

Oblast je více závislá na zpracovatelském průmyslu než na pouze zemědělství, přičemž přístavy a města jako Le Havre, Dieppe a Fécamp hrají důležitou roli v obchodě, rybolovu a loděnicích. Přístav Le Havre je jedním z nejvýznamnějších francouzských námořních přístavů. Region má také dlouhou textilní tradici: Pays de Caux je známý svými jemnými tkaninami a historicky pěstováním lnu pro výrobu lněného plátna.

Jazyk a kultura

Cauchois je dialekt normanského jazyka, který se v této oblasti dochoval dodnes. Pays de Caux je jedním z posledních míst mimo poloostrov Cotentin, kde se mluví normanským jazykem. Místní lidová architektura, kostely, farní usedlosti a námořní tradice odrážejí bohaté kulturní dědictví regionu. V normanštině caux znamená vápno, uhličitan vápenatý, což odkazuje na křídové podloží oblasti.

Hlavní města a turistika

Mezi hlavní města a městečka Pays de Caux patří:

  • Le Havre, významný přístav, silně poničený během druhé světové války a po válce rekonstruovaný; část města byla zapsána na seznam UNESCO pro příklad poválečné architektury.
  • Dieppe — přístavní město s hradem a dlouhou historií rybolovu a obchodu.
  • Fécamp — známé opatství (Abbaye de Fécamp) a historické rybářské tradice.
  • Yvetot — zemědělské centrum vnitrozemí.
  • Étretat — proslulé útesy a skalní oblouky, oblíbené místo malířů a turistů.

Region je populární u turistů díky pobřežním scenériím (Côte d'Albâtre), pěším trasám (např. značené stezky GR), muzeím a gastronomii založené na čerstvých mořských plodech a místních produktech.

Historie — stručně

Pays de Caux má dlouhou historii od keltských a galsko‑římských dob přes vikingské osídlení a následné začlenění do normanského vévodství. V novověku hrála oblast roli v námořním obchodu i rybolovu. Během druhé světové války byl region významným strategickým místem; především Le Havre byl těžce zasažen, následovala rozsáhlá poválečná obnova.

Region kombinující zemědělskou úrodnost, průmyslovou aktivitu a výrazné přírodní scenérie zůstává důležitou součástí Normandie a láká návštěvníky zájmem o přírodu, historii i místní kulturu.