Pierre-Auguste Renoir

Pierre-Auguste Renoir se narodil v Limoges ve francouzském departementu Haute-Vienne v dělnické rodině. Jako chlapec pracoval v porcelánce, kde byl díky svému kreslířskému talentu vybrán, aby maloval vzory na jemný porcelán. Než nastoupil na uměleckou školu, maloval také závěsy pro zámořské misionáře a ozdoby na vějíře. Během těchto prvních let často navštěvoval Louvre, aby studoval francouzské mistry malíře.

Koncem 60. let 19. století spolu se svým přítelem Claudem Monetem zjistil, že barva stínů není hnědá nebo černá, ale odráží se od okolních předmětů, což je dnes známé jako difúzní odraz. Existuje několik dvojic obrazů, na nichž Renoir a Monet, pracující vedle sebe, zobrazují stejné scény (La Grenouillère, 1869).

Renoir se dočkal prvního uznání, když šest jeho obrazů viselo na první výstavě impresionistů v roce 1874. Ve stejném roce byla dvě jeho díla vystavena společně s Paulem Durand-Ruelem v Londýně.

Jedním z nejznámějších impresionistických děl je Renoirův Tanec v moulin de la Galette (Bal du moulin de la Galette) z roku 1876. Obraz zachycuje scénu pod širým nebem, přeplněnou lidmi, v oblíbené taneční zahradě na Butte Montmartre, nedaleko místa, kde žil. Díla jeho rané zralosti byla typicky impresionistickými snímky reálného života, plnými jiskřivých barev a světla.

Cesta do Itálie v roce 1881, kdy viděl díla Rafaela a dalších renesančních mistrů, ho přesvědčila, že se vydal špatnou cestou. Několik následujících let maloval v přísnějším, klasicistním stylu. Po roce 1890 však opět změnil směr a vrátil se k tenkým štětcům, které rozpouštěly obrysy jako v jeho dřívějších dílech. Od tohoto období se soustředil na akty a domácí scény.

Byl plodným umělcem, vytvořil několik tisíc obrazů. Díky vřelé smyslnosti Renoirova stylu se jeho obrazy staly jedněmi z nejznámějších a nejvíce reprodukovaných děl v dějinách umění. Největší sbírka jeho děl - celkem 181 obrazů - se nachází v Barnesově nadaci poblíž Filadelfie v Pensylvánii.

V roce 1890 se oženil s Aline Victorine Charigot. Ta byla spolu s řadou umělcových přátel předlohou pro film Le Déjeuner des canotiers (Oběd vodáků, 1881). V roce 1885 se jim narodilo dítě Pierre. Po svatbě namaloval Renoir mnoho výjevů své ženy a každodenního rodinného života, včetně jejich dětí a jejich ošetřovatelky, Alininy sestřenice. Renoirovi měli tři syny, z nichž jeden, Jean, se stal významným filmovým režisérem a druhý, Pierre, divadelním a filmovým hercem.

Kolem roku 1892 se u Renoira objevila revmatoidní artritida. V roce 1907 se přestěhoval do teplejšího podnebí na farmu "Les Collettes" v Cagnes-sur-Mer poblíž pobřeží Středozemního moře. Renoir maloval posledních dvacet let svého života, i když ho artritida značně omezovala v pohybu a byl upoután na invalidní vozík. Postupně se u něj objevily deformace rukou a ankylóza pravého ramene, což vyžadovalo, aby přizpůsobil svou malířskou techniku. Často se uvádí, že v pokročilých stadiích artritidy maloval tak, že měl štětec připevněný k ochrnutým prstům, ale to je mylné; Renoir byl i nadále schopen uchopit štětec, i když potřeboval asistenta, který mu ho vložil do ruky. Obvazování rukou, které je patrné na pozdních fotografiích umělce, sloužilo k zabránění podráždění kůže.

V tomto období vytvářel sochy ve spolupráci s mladým umělcem Richardem Guinem, který zpracovával hlínu. Renoir také používal pohyblivé plátno neboli obrazový válec, který mu pomáhal malovat velká díla.

V roce 1919 navštívil Renoir Louvre, aby si prohlédl své obrazy vystavené mezi starými mistry. Zemřel 3. prosince ve vesnici Cagnes-sur-Mer v Provence-Alpes-Côte d'Azur.