Rusko vyslalo své reprezentanty na zimní paralympiádu 2018 v jihokorejském Pchjongčchangu. Vzhledem ke suspendaci Ruského paralympijského výboru kvůli zjištěnému státnímu dopingu soutěžili vybraní sportovci jako "neutrální paralympijští sportovci" pod vlajkou Mezinárodního paralympijského výboru (IPC), bez používání ruské vlajky a bez hraní ruské hymny.

Přijetí a kritéria účasti

Dne 26. února 2018 IPC zveřejnil seznam ruských osob, které byly oprávněny se účastnit jako neutrální paralympijští sportovci. Na seznamu bylo 30 osob. IPC povolil účast pouze těm ruským sportovcům, kteří prošli nezávislým přezkumem a nebyli spojeni s dopingovým programem; museli prokázat, že nemají pozitivní testy ani důkazy o účasti na organizovaném dopingu. Oprávnění sportovci startovali v neutrálních dresech a jejich výsledky se připisovaly přímo jednotlivcům, nikoli ruskému národnímu týmu.

Starty a disciplíny

Ruské výběry měly zástupce v pěti paralympijských disciplínách:

  • para alpské lyžování
  • para severské lyžování – zahrnující biatlon a běh na lyžích
  • para snowboarding
  • curling na vozíku

IPC dodržel přísné bezpečnostní a antidopingové postupy během celého šampionátu, aby byla zajištěna integrita soutěží.

Medailové úspěchy

V první soutěžní den para-severského lyžování, 10. března 2018, vybojovali neutrální ruští sportovci několik medailí. Mezi vítězi byly:

  • Jekatěrina Rumjancevová – zlato v biatlonovém závodě žen na 6 km vestoje
  • Anna Mileninová – stříbro v tomtéž závodě
  • Michalina Lysová – zlato v biatlonu žen na 6 km pro zrakově postižené

Tato umístění patřila k nejvýznamnějším momentům účasti neutrálních ruských sportovců na hrách a ukázala, že jednotlivci po splnění přísných podmínek mohou na paralympiádě úspěšně soutěžit.

Důsledky a ohlasy

Účast neutrálních paralympijských sportovců byla vnímána jako kompromisní řešení: IPC tak umožnil čistým sportovcům soutěžit, zároveň ponechal sankce vůči organizovaným porušením antidopingových pravidel. Rozhodnutí vyvolalo smíšené reakce – od podpory spravedlnosti pro jednotlivce až po názory, že trest pro ruskou instituci je stále nedostatečný.

Celkově byl start neutrálních ruských sportovců v Pchjongčchangu 2018 významnou událostí z hlediska boje proti dopingu i ochrany práv jednotlivých sportovců, kteří prokázali svou způsobilost a integritu.