Neem je strom z čeledi mahagonovitýchMeliaceae. Pochází z Indie, Myanmaru, Bangladéše, Srí Lanky, Malajsie a Pákistánu. Přirozeně roste v tropických a subtropických oblastech, kde se dobře přizpůsobuje suchu i chudším půdám. Byl také státním stromem Hajdarábádu Dekkánu.
Neem je v Indii rychle rostoucí strom, který může dosáhnout výšky až 15 až 20 m, někdy dokonce až 35 až 40 m (115 až 131 stop). Je stálezelený nebo částečně opadavý podle podmínek prostředí a vytváří širokou korunu, která poskytuje příjemný stín. Má zpeřené listy s lesklými lístky, drobné bílé až nažloutlé květy a oválné plody s jedním semenem.
se vyskytuje v některých hlavních částech Tamil nadu, jako je Tuticorin, Tirunelveli atd.,,
Neem je ceněn především pro své tradiční léčivé účinky. Využívají se zejména listy, kůra, semena i olej lisovaný z plodů. V indické lidové medicíně se používá při péči o pokožku, k ústní hygieně i jako prostředek podporující čistotu organismu. Díky obsahu různých bioaktivních látek je spojován s antimikrobiálními, protizánětlivými a repelentními účinky.
Velmi známý je neemový olej, který se používá v kosmetice, v přírodní péči o vlasy a pleť i v zemědělství. Působí proti některým škůdcům, a proto se z něj vyrábějí přírodní postřiky a ochranné přípravky pro rostliny. Z listů se tradičně připravují odvary, které se přidávají do koupelí nebo se používají k omývání kůže.
Strom je také důležitý z hlediska životního prostředí. Dobře snáší horko, sucho i městské prostředí, a proto se vysazuje v parcích, podél silnic i na suchých stanovištích. Kromě stínu poskytuje útočiště ptákům a drobnému hmyzu a přispívá k zadržování půdní vlhkosti.
Při používání produktů z neemu je vhodná opatrnost, zejména u koncentrovaného oleje a přípravků určených k vnitřnímu užití. Stejně jako u jiných přírodních látek mohou i zde nastat nežádoucí reakce nebo nesnášenlivost. Neem je proto nejlepší chápat jako užitečný strom s dlouhou tradicí využití, nikoli jako náhradu odborné lékařské péče.
