Středověká obec
Středověcí měšťané v západní Evropě v období vrcholného středověku potřebovali ochranu před bezprávnými šlechtici a bandity. Opevněné město představovalo ochranu před přímým útokem, ale jakmile měšťan opustil hradby, byl vydán na milost a nemilost často násilnickým a bezprávným šlechticům na venkově. Protože ve většině středověké Evropy chyběla centrální autorita, která by poskytovala ochranu, například policie (abychom použili moderní analogii), muselo si každé město zajistit vlastní ochranu občanů uvnitř hradeb i mimo ně. Za tímto účelem města vytvářela tzv. komuny.
Každé město mělo svou vlastní komunu a žádné dvě komuny nebyly stejné, ale v jádru byly komuny přísežným spojenectvím vzájemné obrany. Když byla založena komunita, všichni její členové se sešli a veřejně přísahali, že se budou v případě potíží vzájemně bránit. Kromě toho přísahali, že budou udržovat mír ve vlastním městě.
Co znamenalo pro člena komuny bránit jiného? Pokud byl člen komuny napaden mimo město, bylo samozřejmě příliš pozdě volat o pomoc, protože by bylo nepravděpodobné, že by se někdo objevil včas. Místo toho by komunita slíbila, že se útočníkovi pomstí, přičemž slib pomsty by byl formou obrany. Co by se však stalo, kdyby byl útočníkem šlechtic, který by měl hrad, příliš silný pro měšťany? To byl častý případ a městská obec rozhodně nemohla shromáždit síly k útoku na hrad. Místo toho mohli zaútočit na rodinu šlechtice, vypálit jeho úrodu, zabít poddané nebo zničit jeho sady. Byla to násilná pomsta oko za oko.
Komunální hnutí vzniklo v 11. století v severní Itálii, která měla v té době nejvíce urbanizované obyvatelstvo v Evropě, a v dnešní Belgii, která byla v té době také poměrně městská. Na počátku 12. století se pak rozšířilo do Francie, Německa, Španělska a dalších zemí. V Anglii se hnutí komun nikdy příliš nerozšířilo, protože to bylo oproti tomu docela dobře spravované království a nepotřebovalo místní ochranné síly. Ačkoli ve většině případů byl rozvoj komun spojen s rozvojem měst, existovaly i venkovské komuny, zejména ve Francii a Anglii, které vznikaly na ochranu společných zájmů vesničanů.
Církev i král měli na komuny smíšené reakce. Na jedné straně se shodli, že bezpečnost a ochrana před bezprávnou šlechtou je v nejlepším zájmu všech. Záměrem komun bylo udržet mír prostřednictvím hrozby pomsty a církev měla pro konečný výsledek míru pochopení. Církev však měla své vlastní způsoby, jak mír prosadit, jako například hnutí Božího míru a příměří. Na druhé straně komuny narušovaly řád středověké společnosti. Metody, které komuny používaly, oko za oko, násilí plodí násilí, byly pro církev a krále obecně nepřijatelné. Obvykle směli bojovat pouze urozené panstvo a kupecké měšťanstvo bylo dělníky, nikoli bojovníky. Existoval pocit, že komuny představují hrozbu pro středověký třístupňový společenský řád: Ti, kteří pracují, ti, kteří se modlí, ti, kteří bojují. Komuny překračovaly hranici mezi prací a bojem. Jako takové byly komuny někdy církví a králem přijímány, jindy ne. K jednomu z nejznámějších případů potlačení komuny a následné vzdorovité městské vzpoury došlo ve francouzském městě Laon v roce 1112.
Otázky a odpovědi
Otázka: Před čím se středověcí měšťané potřebovali chránit?
Odpověď: Středověcí měšťané v západní Evropě v období vrcholného středověku potřebovali ochranu před bezprávnými šlechtici a bandity.
Otázka: Jak si města zajišťovala ochranu svých obyvatel?
Odpověď: Města vytvářela takzvané komuny, což byla přísežná spojenectví na vzájemnou obranu. Když se vytvořila komunita, všichni její členové se shromáždili a společně přísahali, že se budou navzájem bránit v případě potíží a udržovat mír ve vlastním městě.
Otázka: Co by se stalo, kdyby šlechtic napadl člena komuny mimo městské hradby?
Odpověď: Komuna by slíbila, že se útočníkovi pomstí, přičemž slib pomsty by byl formou obrany. Pokud by však útočníkem byl šlechtic, který by měl hrad příliš silný pro měšťany, mohli by jako formu násilné pomsty napadnout jeho rodinu, spálit jeho úrodu, zabít jeho poddané nebo zničit jeho sady.
Otázka: Kde se poprvé objevily komuny?
Odpověď: Komunální hnutí vzniklo v severní Itálii, která měla v té době nejvíce urbanizované obyvatelstvo v Evropě, a v dnešní Belgii, která byla v té době také poměrně městská. Na počátku 12. století se pak rozšířilo do Francie, Německa, Španělska a dalších zemí.
Otázka: Jak na tento vývoj reagovala církev i král?
Odpověď: Na jedné straně se shodli, že bezpečnost a ochrana před bezprávnou šlechtou je v nejlepším zájmu všech, na druhé straně však viděli, že narušuje středověkou společnost tím, že překračuje hranice mezi pracujícími lidmi, kteří bojují, místo aby se jen modlili nebo pracovali, jak to ukládá normální společenský řád.
Otázka: Co se stalo, když se Laon pokusil vytvořit vlastní komunu?
Odpověď: V roce 1112 se Laon pokusil vytvořit vlastní komunu, ale církev a král ji potlačili, což vyústilo v městskou vzpouru proti nim.
