Hrady - definice, historie a stavba středověkých obranných sídel

První hrady byly postaveny v 9. století a vznikaly až do 16. století. Hrad byl jak domovem pro někoho významného, například krále nebo šlechtice, tak pevností. Hrady byly navrženy tak, aby udržely lidi venku a ukázaly, jak mocní jsou lidé uvnitř. Někdy se používaly ve válce a proběhlo mnoho slavných obléhání, jako například obléhání Kenilworthu, které trvalo šest měsíců.

Hrady mohly vypadat velmi pevně, ale někdy byla obrana hlavně na efekt. Příkop kolem hradu Bodiam není příliš hluboký a útočící armáda by ho mohla vysušit, takže jako obrana nebyl příliš praktický. Díky němu však hrad vypadal velmi působivě a vypadal větší, než ve skutečnosti je. Pokud se majitel hradu vzbouřil proti svému panovníkovi, mohl být potrestán zbořením hradu, tzv. slightingem.

Hrady se stavěly v Evropě a na Blízkém východě, v Japonsku vznikaly podobné stavby samostatně od 15. století. Hrady se obvykle stavěly ze dřeva nebo kamene, někdy i z cihel. Některé hrady začínaly jako dřevěné a pak byly přestavěny na kamenné, které byly dražší a pevnější, takže hrady mohly být větší. Mohly být stavěny na kopcích nebo v nízkých oblastech, například na okrajích měst nebo na přechodech přes řeky. Při představě hradů si lidé často vybaví ty na vysokých kopcích. Budou existovat hrady, které dramaticky využívají krajinu a jsou díky tomu velmi viditelné, při výběru místa pro stavbu hradů záleželo na mnoha faktorech. Například mnoho hradů bylo postaveno podél řeky Rýn, aby mohly zabránit lidem využívat řeku bez povolení.

V závislosti na přesné definici se počet hradů liší a další hrady jsou stále objevovány. Níže uvedená čísla jsou přibližná a pro některé země, jako je Itálie a Španělsko, je obtížné najít odhady, přestože mají mnoho hradů. V 19. a 20. století byly postaveny napodobeniny hradů, jako je Neuschwanstein nebo některá místa ve Spojených státech, ale to nejsou skutečné hrady, protože nebyly určeny k obraně.

Mocní lidé, kteří hrady stavěli, v nich také žili se svými rodinami. Měli služebnictvo a skupinu lidí, kteří se starali o chod hradu: nosili vodu, vařili, čistili stáje, starali se o zvířata, vařili, zapalovali oheň a kontrolovali, kdo do hradu přichází. V době míru měla většina hradů jen několik vojáků, kteří je hlídali.

Dnes má většina hradů uvnitř holé kamenné zdi, ale ve středověku vypadaly úplně jinak. V důležitých místnostech visely na stěnách barevné gobelíny a na stropě byly malby. Jiné místnosti, jako kuchyně nebo spíže, měly prosté bílé stěny. V místnostech se topilo v krbech a v noci nebo v tmavých místnostech se svítilo svíčkami. Sklo se začalo používat až později ve středověku, ale okna měla okenice, které chránily před chladem a nepřízní počasí. Náboženství bylo ve středověku důležité a hrady měly obvykle kaple, aby se lidé, kteří v nich žili, mohli modlit.

Později ve středověku chtěli významní lidé více soukromí a větší domy. Bylo jednodušší postavit nové domy, než se snažit zvětšit hrady, a tak se někteří lidé stěhovali z hradů do nových domů. Používání zbraní na střelný prach také změnilo způsob vedení válek a snížilo účinnost hradů. Ve 14. století byly zavedeny zbraně, které byly v 15. a 16. století dostatečně silné na to, aby prolomily hradní zdi. Byly investovány nové typy opevnění s kratšími silnějšími zdmi a s využitím zeminy, která pohlcovala zásahy dělových koulí.

Ačkoli děla byla mocná, hrady se stále používaly ve válce. V 17. století bylo v anglické občanské válce použito mnoho hradů, ačkoli mnohé z nich již desítky let nebyly obývány a potřebovaly opravy.

Jelikož hrady byly postaveny před stovkami let, většina z nich je zříceninou. V některých stále žijí bohaté rodiny nebo je stále využívají vlády či armády. Z tohoto důvodu se mohly změnit a vypadat jinak než staré hrady, které byly opuštěny. Mnoho hradů bylo přeměněno na muzea, aby je veřejnost mohla navštívit a seznámit se s jejich minulostí. Některé hrady jsou ve vlastnictví státu, jiné vlastní soukromé osoby. Provoz hradů je nákladný, a proto mnohé z nich chátrají. Čas od času hrady poškodí úder blesku, povodeň nebo zemětřesení.

Lidé se o hrady zajímají již po staletí. Historici a archeologové pátrali ve starých dokumentech a kopali do hradů, aby se o nich dozvěděli více. Díky tomu u některých hradů víme, komu patřily, kdy se používaly, kdy byly postaveny, co lidé jedli a jaké věci se na hradech děly. Ale je spousta míst, o kterých víme jen velmi málo, dokonce ani to, kdy byly postaveny. Je to proto, že se mnoho středověkých dokumentů nedochovalo.

Některé hradní zříceniny byly přestavěny do původní podoby.

Některé výrazy, které lidé používají, když mluví o hradech:

• předhradí - prostor hradu obehnaný zdí nebo valem, který brání vstupu lidí.
• keep - velká věž
• motte - kopec hlíny, na jehož vrcholu stála věž.
• motte and bailey - hrad s valem hlíny a ohrazeným prostorem vedle něj.
• val - zemní val, obvykle vedle příkopu.
• ringwork - kruhový hrad s valem a příkopem
• zlehčování - úmyslné poškozování hradu
• věžička - malá věž