Sova pálená (Athene noctua) je pták žijící v mírném a teplejším pásu Evropy, Asie (na východě po Koreu) a severní Afriky. Do Velké Británie byla zavlečena koncem devatenáctého století a na jižní ostrov Nového Zélandu počátkem dvacátého století.
Tato sova patří do čeledi puštíkovitých, kam patří většina druhů sov. Druhou skupinou jsou sovy pálené, Tytonidae.
Sova pálená je malý, převážně noční druh. Vyskytuje se v různých biotopech, jako jsou zemědělské půdy, okraje lesů, stepi a polopouště. Je maskovaná a zvláště těžko ji lze spatřit, pokud je její pozadí tvořeno dřevem nebo kamenem porostlým lišejníkem. Živí se hmyzem, žížalami, dalšími bezobratlými a drobnými obratlovci, jako jsou myši a kovaříci.
Samci mají svá teritoria, která brání před vetřelci. Tato sova hnízdí v dutinách a na jaře snáší snůšku asi čtyř vajec. Inkubaci provádí samice a samec nosí do hnízda potravu, nejprve pro samici a později pro čerstvě vylíhlá mláďata. Jak mláďata rostou, oba rodiče je loví a nosí jim potravu a mláďata opouštějí hnízdo asi v sedmi týdnech věku.
V Evropě a Asii se vyskytuje třináct uznaných poddruhů sovičky malé.