Racek stříbřitý (Larus argentatus), v češtině často nazývaný také racek sleďový, je velký mořský pták z čeledi rackovitých. Je to oportunní všežravec dobře přizpůsobený pobřežím i městskému prostředí. Dospělci mají bílou hlavu a tělo, šedá křídla s černými konci a bílé „zrcátka“, žlutý zobák s červenou skvrnou a zřetelný, robustní postoj.

Vzhled a rozpoznání

Hlavní znaky dospělého jedince:

  • světlá hlava a tělo, šedý hřbet a křídla;
  • černé konce křídel s bílými skvrnami („zrcátky");
  • žlutý zobák s červenou skvrnou na dolní čelisti;
  • nohy v odstínech růžové až oranžové; mladí jedinci mají hnědavé skvrnité opeření.

Plné dospělé opeření bývá získáno po několika letech (obvykle 3–4 roky). Pro spolehlivé určení je nutné porovnávat velikost, tvar zobáku a vzory křídel s příbuznými druhy.

Taxonomie a stav

Racek stříbřitý patří do rodu Larus. Druh má několik poddruhů a místních forem, které se liší zbarvením nohou a odstínem šedé. Mezinárodní hodnocení druhů obvykle řadí tento druh mezi méně ohrožené (kategorie "Least Concern" podle IUCN), i když lokální populace mohou čelit tlakům.

Rozšíření a migrace

Hnízdí na severu a západě Evropy, včetně oblastí Skandinávie a pobaltských států. Pro obecné přehledy o areálu druhu viz rozšíření druhu. Informace o zimních tazích a sezónních pohybech najdete v přehledech o zimních tazích. Regionální data pro západní Evropu a Skandinávii lze nalézt u zdrojů věnovaných západní Evropě a Skandinávii, zatímco popisy distribuce v pobaltských částech jsou dostupné přes pobaltské zdroje.

Některé populace z chladnějších oblastí táhnou v zimě směrem na jih, jiné zůstávají stálými obyvateli pobřeží. Typické oblasti s trvalým výskytem zahrnují Britské ostrovy, Island a pobřeží Severního moře; odkazy na lokální stavy najdete u zdrojů o migraci a zimování a o populacích na Britských ostrovech či Islandu.

Potrava a chování

Racek stříbřitý je vysoce opportunní: loví drobné ryby, měkkýše, korýše, hmyz, ale využívá i odpadní potravu u lidí. Často se vyskytuje v přístavech, u rybích trhů, na plážích a skládkách. Mezi běžné strategie patří lov z hladiny, sběr přílivových zbytků a kleptoparazitismus (odhánění potravy od jiných ptáků).

Hnízdění a vývoj mláďat

Hnízdí koloniálně na ostrovech, útesech i na lidských stavbách (střechy, přístřešky). Hnízdo je obvykle vyloženo trávou a větvičkami; samice snáší obvykle 2–3 vejce. Oba rodiče se podílejí na inkubaci a krmení mláďat. Mláďata jsou hnízdní a po vylíhnutí zůstávají v relativně blízkosti hnízda, dokud nejsou schopna letu a samostatného hledání potravy.

Vztah k člověku a ochrana

Druh je kulturně a vizuálně spjatý s pobřežím, zároveň však může vytvářet konflikty: rušení veřejných prostranství, krádeže potravy, degradace hnízdních míst nebo šíření odpadků. Manažment zahrnuje opatření proti rušení hnízd, regulaci skládek a osvětu veřejnosti. Pro oficiální přehledy o ochraně druhu a doporučeních viz ochrana druhu.

Pro bližší určování jedinců a studium lokálních populací se doporučuje kombinovat terénní pozorování s regionálními atlasovými daty a konzultacemi s ornitologickými organizacemi. Další odborné a regionální informace jsou dostupné v uvedených zdrojích a přehledech.