Galaxie v Andromedě je nejbližší spirální galaxií k naší galaxii, Mléčné dráze. Andromedu astronomové někdy nazývají M31 nebo NGC 224. Je od nás vzdálena asi 2,6 milionu světelných let.
Andromeda je největší galaxií Místní skupiny, která se skládá z Galaxie v Andromedě, Mléčné dráhy, Galaxie v Trojúhelníku a asi 30 dalších menších galaxií. Přestože je Andromeda největší, nemusí být nejhmotnější. Nedávné poznatky naznačují, že Mléčná dráha obsahuje více temné hmoty a může být v této skupině nejhmotnější.
Pozorování Spitzerova vesmírného dalekohledu v roce 2006 odhalila, že M31 obsahuje bilion hvězd (1012). To je více než počet hvězd v naší Galaxii, který se odhaduje na 200-400 miliard.
Andromeda má podle odhadů 7,1×1011 hmotností Slunce. Pro srovnání, studie z roku 2009 odhaduje, že Mléčná dráha a Andromeda mají přibližně stejnou hmotnost, zatímco studie z roku 2006 odhaduje hmotnost Mléčné dráhy na ~80 % hmotnosti Andromedy.
Galaxie v Andromedě má zdánlivou hvězdnou velikost 3,4 a je jedním z nejjasnějších objektů Messier, takže je viditelná pouhým okem za bezměsíčných nocí i při pohledu z oblastí s mírným světelným znečištěním. Přestože se při fotografování větším dalekohledem jeví více než šestkrát širší než Měsíc v úplňku, pouhým okem je viditelná pouze její jasnější centrální oblast. Vzhledem k tomu, že je velký i jasný, je jedním z nejvzdálenějších objektů, které lze pozorovat bez dalekohledu nebo dalekohledu.
Galaxie v Andromedě se k Mléčné dráze přibližuje rychlostí přibližně 100 až 140 kilometrů za sekundu (62 až 87 mil/s), takže je jednou z mála galaxií s modrým posuvem. Očekává se tedy, že se Galaxie v Andromedě a Mléčná dráha srazí možná za 4,5 miliardy let. Při srážceMléčné dráhy s Andromedou pravděpodobně dojde ke splynutí galaxií a vytvoření obří eliptické galaxie. Takové události jsou mezi galaxiemi ve skupinách galaxií časté.
