Georges Vézina

Osobní život

Georges Vézina, nejmladší z osmi dětí, se narodil 21. ledna 1887 v Chicoutimi v Quebecu Jacquesu Vézinovi, místnímu pekaři a přistěhovalci ze Saint Nicolas de La Rochelle ve Francii, a jeho ženě Claře. Vézina navštěvoval školu v Petit Séminaire de Chicoutimi až do svých čtrnácti let, kdy školu opustil a začal pomáhat v otcově pekařství. Od mládí hrál hokej a účastnil se neformálních pouličních hokejových zápasů s ostatními vrstevníky. Vézina hrál v těchto zápasech v botách a brusle poprvé použil v šestnácti letech, kdy se připojil k místnímu týmu v Chicoutimi. Jelikož se Chicoutimi nacházelo v odlehlé oblasti Quebecu, více než 200 kilometrů od města Quebec, hokejový klub nebyl v žádné organizované lize. Místo plánovaných zápasů klub, známý jako Saguenéens ("lidé ze Saguenay", regionu, kde se Chicoutimi nachází), objížděl provincii a hrál neformální zápasy proti různým klubům.

Vézina se oženil s Marií-Adélaïde-Stellou Morinovou 3. června 1908 v Chicoutimi. Po Vézinově smrti se uvádělo, že měl dvaadvacet dětí. Tato fáma vznikla, když manažer Canadiens Leo Dandurand řekl novinám, že Vézina "nemluví anglicky a má dvaadvacet dětí, včetně tří sad trojčat, a všechny se narodily v rozmezí devíti let. " Vézinovi měli ve skutečnosti jen dvě děti a Georges anglicky trochu mluvil. V roce 1912 se jim narodilo první dítě, syn Jean-Jules. Druhý syn se narodil v noci, kdy Montreal Canadiens poprvé vyhráli Stanley Cup v roce 1916. Na počest této události pojmenoval Georges své dítě Marcel Stanley. Když Vézina nehrál hokej, provozoval koželužnu v Chicoutimi a žil poklidným životem.

Hráčská kariéra

NHA

Dne 17. února 1910 sehrál hokejový klub Chicoutimi neformální zápas proti profesionálnímu týmu Montreal Canadiens z National Hockey Association. Ačkoli hráli proti slabšímu týmu, Canadiens nevstřelili ani gól a zápas prohráli. To přimělo Josepha Cattariniche, brankáře Canadiens, aby přesvědčil svůj tým, aby nabídl zkoušku Georgesi Vézinovi, který byl brankářem Chicoutimi. Vézina nejprve nabídku odmítl a zůstal v Chicoutimi až do pozdějšího návratu Canadiens v prosinci téhož roku. Tentokrát přesvědčili Georgese, aby spolu se svým bratrem Pierrem přišel do Montrealu. Oba bratři Vézinové dorazili 22. prosince 1910. Zatímco Pierre se do týmu neprosadil, Georges udělal na Canadiens dojem, zejména tím, že svou hokejkou blokoval střely. Vézina podepsal smlouvu na 800 dolarů za sezonu a svůj profesionální debut si odbyl 31. prosince 1910 proti Ottawě Senators. V sezóně 1910/11 odehrál za Canadiens všech šestnáct zápasů, které zakončil s bilancí osmi výher a osmi porážek, přičemž dal nejméně gólů v lize.

V následující sezóně měl Vézina opět nejmenší počet inkasovaných branek v lize a vyhrál osm zápasů, zatímco deset prohrál. První shutout v kariéře zaznamenal Vézina v sezóně 1912-13. 18. ledna 1913 porazil Ottawu 6:0 a připsal si tak jednu z devíti výher v sezóně. V sezóně 1913-14 skončili Canadiens poprvé na prvním místě v NHA, a to za nerozhodného stavu s týmem Toronto Blueshirts. Vézina opět vedl ligu s nejmenším počtem inkasovaných branek, přičemž zaznamenal třináct vítězství a sedm porážek. Podle pravidel NHA by tým na prvním místě hrál finále Stanley Cupu, ale kvůli remíze na prvním místě museli Canadiens hrát s Torontem sérii na dva zápasy s celkovým počtem gólů. Vézina v prvním zápase vyřadil Blueshirts, což znamenalo vítězství Montrealu 2:0, ale ve druhém zápase pustil šest gólů, takže Blueshirts mohli hrát o Stanley Cup, který vyhráli.

Po čtrnácti prohraných zápasech a posledním místě v NHA v sezóně 1914-15, Vézina a Canadiens vyhráli šestnáct zápasů v sezóně 1915-16 a tým skončil na prvním místě v lize. Jako lídři ligy byli Canadiens vybráni do finále Stanley Cupu 1916, kde se utkali s týmem Portland Rosebuds, vítězem konkurenční Pacific Coast Hockey Association. V sérii hrané na pět vítězných zápasů Canadiens porazili Rosebuds ve třech zápasech a poprvé v historii týmu získali Stanley Cup. V noci pátého zápasu se Vézinovi narodil druhý syn, což spolu s prémií 238 dolarů, kterou každý člen Canadiens za prvenství obdržel, vedlo k tomu, že Vézina považoval tuto sérii za nejlepší část své kariéry. V následující sezóně Vézina opět vedl NHA s nejmenším počtem inkasovaných gólů, což se mu podařilo počtvrté za posledních sedm let, a pomohl Canadiens opět do finále Stanley Cupu, kde prohráli s týmem Seattle Metropolitans.

NHL

V listopadu 1917 byla NHA nahrazena National Hockey League (NHL), do které se připojili Vézina a Canadiens. Dne 18. února 1918 se stal prvním brankářem v historii NHL, který zaznamenal shutout, když porazil Toronto 9:0. Dne 28. prosince 1918 se stal prvním brankářem, který si připsal asistenci, a to u gólu Newsyho Lalondea, který se ujal puku po Vézinově zákroku. Sezonu zakončil s dvanácti výhrami, přičemž inkasoval nejméně branek. Vézina také vytvořil rekord, o který se podělil s Clintem Benedictem z Ottawy Senators, v nejmenším počtu shutoutů potřebných k vedení ligy v této kategorii, a to s jedním.

V sezóně 1918-19 Vézina vyhrál deset zápasů a pomohl Canadiens porazit Ottawu Senators v play-off NHL a získat možnost hrát o Stanley Cup proti vítězi PCHA, týmu Seattle Metropolitans. Hrálo se v Seattlu a oba týmy měly vyrovnaný stav v sérii hrané na pět vítězství, když byla zrušena kvůli epidemii španělské chřipky, což bylo poprvé, kdy se Stanley Cup neuděloval. V deseti zápasech play-off před jejich zrušením Vézina šestkrát zvítězil, třikrát prohrál a jednou remizoval, přičemž jednou byl vyloučen. V následujících dvou sezónách Vézina zaznamenal téměř totožné výsledky, v letech 1919-20 a 1920-21 měl třináct výher a jedenáct porážek a průměr obdržených branek vyšší než čtyři. V následující sezóně vyhrál dvanáct zápasů, když se Canadiens opět nepodařilo kvalifikovat do bojů o Stanley Cup.

Po třinácti vítězných zápasech v sezóně 1922-23 dovedl Vézina Canadiens do play-off NHL, kde prohráli sérii dvou zápasů s Ottawou Senators, která vyhrála Stanley Cup. V následující sezóně se Vézina vrátil do čela ligy v nejmenším počtu inkasovaných branek. Jeho průměr 1,97 gólu na zápas byl prvním případem, kdy brankář inkasoval v průměru méně než dva góly na zápas. Díky další třinácti vítězné sezóně 1923-24 se Canadiens dostali do play-off NHL, kde se opět utkali s Ottawou Senators. Tentokrát Canadiens sérii vyhráli, poté porazili Vancouver Maroons z PCHA a poté se poprvé po pěti letech dostali do finále Stanley Cupu. V zápase s Calgary Tigers ze Západní kanadské hokejové ligy Vézina a Canadiens vyhráli nejlepší ze tří sérií dva zápasy, přičemž Vézina ve druhém zápase zaznamenal shutout. Šampionát byl pro Canadiens prvním v rámci NHL a druhým v rámci klubu. Po sedmnácti vítězstvích v sezóně 1924-25, kdy Vézina zaznamenal průměr inkasovaných branek 1,81, čímž opět vedl ligu, se Canadiens dostali do finále Stanley Cupu. Canadiens se do něj kvalifikovali až poté, co byl tým Hamilton Tigers, vítěz základní části, suspendován za to, že odmítl hrát v play-off, pokud nedostane vyšší plat. Proti týmu Victoria Cougars prohráli Canadiens sérii tři zápasy k jednomu.

Po návratu do Montrealu na tréninkový kemp pro sezónu 1925-26 byl Vézina zjevně nemocný, ale nic o tom neřekl. V době prvního zápasu Canadiens 28. listopadu proti Pittsburgh Pirates zhubl během šesti týdnů 35 kilogramů a měl horečku 102 stupňů Celsia. Přesto nastoupil na led a první třetinu odehrál bez inkasovaného gólu. O přestávce začal Vézina zvracet krev, než se vrátil na začátek druhé třetiny. Poté zkolaboval ve svém brankovišti a opustil hru, přičemž jeho místo zaujal bývalý brankář olympijského týmu USA Alphonse Lacroix.

Den po zápase byla Vézinovi diagnostikována tuberkulóza a doporučen návrat domů. Poslední cestu do šatny Canadiens podnikl 3. prosince, aby se naposledy rozloučil se svými spoluhráči. Dandurand později popsal, že Vézina seděl ve svém rohu šatny a "po tvářích se mu kutálely slzy". Díval se na své staré chrániče a brusle, které Eddie Dufour [trenér Canadiens] připravil v Georgesově rohu. Pak požádal o jednu malou laskavost - svetr, který měl na sobě v poslední sérii mistrovství světa". Vézina se s manželkou Marií vrátil do rodného Chicoutimi, kde 27. března 1926 v časných ranních hodinách v l'Hôtel-Dieu zemřel. Přestože za celou sezónu odehrál za Canadiens pouze jednu třetinu, tým zaplatil celý jeho plat ve výši 6 000 dolarů, což ukazuje, jak důležitý Vézina pro tým byl.

Vézina jako člen hokejového klubu Chicoutimi


Georges Vézina asi v letech 1919-21. Vedl Canadiens k prvním dvěma Stanley Cupům.


Georges Vézina s Canadiens na začátku své kariéry

Dědictví

Vézina, jeden z nejlepších brankářů v NHA a na začátku NHL, dovedl Canadiens do pěti finále Stanley Cupu, kde dvakrát pohár vyhrál. Sedmkrát v kariéře měl Vézina nejnižší průměr inkasovaných branek v lize, v níž působil, a dalších pětkrát byl druhý nejlepší. Od chvíle, kdy se v roce 1910 připojil ke Canadiens, až do chvíle, kdy musel v roce 1925 ukončit kariéru, Vézina nikdy nevynechal žádný zápas, ani se nenechal nahradit jinou osobou, odehrál 328 zápasů v základní části a dalších 39 zápasů v play-off v řadě. Ačkoli odehrál většinu své kariéry v době, kdy brankáři nesměli při zákroku opustit nohy (pravidlo bylo změněno v roce 1918), je Vézina považován za jednoho z nejlepších brankářů hokejové historie; deník Montreal Standard jej ve svém nekrologu označil za "nejlepšího brankáře posledních dvou desetiletí".

V Montrealu byl Vézina často považován za nejlepšího hráče Canadiens na ledě a jeho spoluhráči ho respektovali a považovali ho za vůdce týmu. Pro své chladnokrevné jednání na ledě byl označován jako "le Concombre de Chicoutimi" (Chicoutimský okurkář) a pro svou tichou povahu byl také znám jako "l'Habitant silencieux" (tichý Habitant, Habitant je přezdívka pro Canadiens). Často sedával sám v rohu týmové šatny, kouřil dýmku a četl si noviny. Když byla oznámena zpráva o Vézinově smrti, noviny po celém Quebecu vzdaly brankáři hold články o jeho životě a kariéře. Na počest zbožného Vézina se konaly stovky katolických mší a na jeho pohřeb do katedrály v Chicoutimi přišlo více než 1500 lidí.

Dalším Vézinovým odkazem byla trofej pojmenovaná po něm. Na začátku sezóny 1926-27 věnovali Leo Dandurand, Leo Letourneau a Joseph Cattarinich, majitelé Montreal Canadiens, Vezinovu trofej NHL na Vézinovu počest. Měla být udělována brankáři týmu, který v základní části sezóny inkasoval nejméně branek. Prvním držitelem trofeje se stal Vézinův nástupce v brance Canadiens George Hainsworth. Ten získal trofej i v následujících dvou sezónách. V roce 1981 změnila NHL formát udělování trofeje a udělovala ji brankáři, který byl považován za nejlepšího v lize a kterého vybírali generální manažeři NHL. Hokejová síň slávy byla založena v roce 1945 a mezi prvními dvanácti uvedenými byl i Vézina. V roce 1998 se Vézina umístil na 75. místě v žebříčku 100 nejlepších hokejistů, který sestavil list The Hockey News. Na počest prvního profesionálního sportovce pocházejícího z Chicoutimi přejmenovalo město v roce 1965 svou hokejovou arénu na Centre Georges-Vézina.

Kariérní statistiky

Základní část a play-off

				Pravidelná sezóna									Playoffs
Sezóna	Tým	Liga		GP	W	L	T	Min	GA	SO	GAA		GP	W	L	T	Min	GA	SO	GAA
1909–10	Chicoutimi Saguenéens	MCHL		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1910–11	Montreal Canadiens	NHA		16	8	8	0	980	62	0	3.80		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1911–12	Montreal Canadiens	NHA		18	8	10	0	1109	66	0	3.57		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1912–13	Montreal Canadiens	NHA		20	9	11	0	1217	81	1	3.99		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1913–14	Montreal Canadiens	NHA		20	13	7	0	1222	64	1	3.14		2	1	1	0	120	6	1	3.00
1914–15	Montreal Canadiens	NHA		20	6	14	0	1257	81	0	3.86		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1915–16	Montreal Canadiens	NHA		24	16	7	1	1482	76	0	3.08		5	3	2	0	300	13	0	2.60
1916–17	Montreal Canadiens	NHL		20	10	10	0	1217	80	0	3.94		6	2	4	0	360	29	0	4.83
1917–18	Montreal Canadiens	NHL		21	12	9	0	1282	84	1	3.93		2	1	1	0	120	10	0	5.00
1918–19	Montreal Canadiens	NHL		18	10	8	0	1117	78	1	4.19		10	6	3	1	636	37	1	3.49
1919–20	Montreal Canadiens	NHL		24	13	11	0	1456	113	0	4.66		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1920–21	Montreal Canadiens	NHL		24	13	11	0	1441	99	1	4.12		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1921–22	Montreal Canadiens	NHL		24	12	11	1	1469	94	0	3.84		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
1922–23	Montreal Canadiens	NHL		24	13	9	2	1488	61	2	2.46		2	1	1	0	120	3	0	1.50
1923–24	Montreal Canadiens	NHL		24	13	11	0	1459	48	3	1.97		6	6	0	0	360	6	2	1.00
1924–25	Montreal Canadiens	NHL		30	17	11	2	1860	56	5	1.81		6	3	3	0	360	18	1	3.00
1925–26	Montreal Canadiens	NHL		1	0	0	0	20	0	0	0.00		- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —	- —
Součty NHA				138	70	67	1	8484	510	2	3.61		13	6	7	0	780	48	1	3.69
Celkové výsledky NHL				190	103	81	5	11592	633	13	3.28		26	17	8	1	1596	74	4	2.78

• Statistiky NHA pocházejí ze Stezky Stanley Cupu.
• Statistiky NHL pocházejí z webu NHL.com.