Evelina (1778) – epistolární román Frances Burneyové o vstupu do společnosti

Evelina je vlastně pokračování. Předtím vyšla další kniha, která nikdy nevyšla tiskem. Bylo to pokračování již hotové knihy s názvem Historie Karolíny Evelyn. V červnu nebo kolem svých patnáctých narozenin spálila Frances Burneyová všechny své spisy. Mezi díly, která spálila, bylo i kompletní beletristické dílo The History of Caroline Evelyn. Stalo se tak čtyři měsíce před svatbou pana Burneyho a paní Allenové, nové nevlastní matky Burneyové. Není jasné, proč ji spálila. Je však pravděpodobné, že to udělala proto, že se paní Allenové její psaní nelíbilo. Příběh o Evelíně jí však stále ležel v hlavě a začala ho tajně psát. Když byla u třetího svazku, cítila se provinile. Řekla otci, že píše knihu, ale víc mu nevysvětlila, a požádala ho, zda by ji mohla vytisknout. Doktor Burney se zasmál a souhlasil.

Evelina vyšla v lednu 1778. Okamžitě se stala populární. Téměř všichni ji chválili. Doktor Burney nevěděl, kdo je autorem, až do června, kdy mu to řekla Burneyho sestra. Četl ji s "obavami a chvěním", ale líbila se mu. Později přišel a pochválil Frances, že tak dobře píše. Burneyová byla tak šťastná, že se mu "vrhla" do náruče a rozplakala se.

První díl

Román začíná dopisem lady Howardové jejímu příteli, reverendu Arthuru Villarsovi. V dopise lady Howardová píše, že madame Duvalová (babička Evelíny) se chystá navštívit Anglii, aby opět viděla svou vnučku Evelínu. Ve své odpovědi jí reverend Villars vypráví o Evelinině historii. Před 18 lety se madame Duvalová velmi zlobila na svou dceru Caroline, Evelininu matku, když utekla se sirem Johnem Belmontem. Poté, co se vzali, sir John Belmont spálil oddací listiny a prohlásil, že je to stejné, jako by se nikdy nevzali. Nešťastná se vrátila k reverendu Villarsovi, který ji vychovával stejně jako nyní Evelínu. Tam porodila Evelínu a zemřela. Reverend Villars se bojí, aby paní Duvalová nezpůsobila, že Evelína zemře potupně jako její matka Karolína.

Reverend Villars chce Evelinu držet dál od paní Duvalové, a tak ji nechá navštívit dům lady Howardové. Během její návštěvy se dozvídají, že zeť lady Howardové, kapitán Mirvan, se vrací do Anglie. Evelína se chce podívat, jaký je Londýn, a požádá reverenda Villarse, aby ji tam pustil. Reverend bohužel souhlasí.

V Londýně lidi přitahuje Evelinina krása a pochybný původ. Evelína, která je inteligentní, ale velmi nezkušená, nezná pravidla londýnské společnosti 18. století. Kvůli tomu se dopouští mnoha chyb. Zamiluje se do lorda Orvilla, pohledného, skromného a zdvořilého muže. Další muž, sir Clement Willoughby, je do Eveliny zamilovaný, ale její původ a jeho povaha ho přimějí k tomu, aby s ní zkusil flirtovat, místo aby se s ní chtěl oženit. Evelina je z jeho chování zmatená a v rozpacích, ale neví, jak ho zastavit.

V Londýně je Evelína velmi překvapena, když se setká se svou babičkou a bratranci Branghtonovými. Je v rozpacích z jejich nezdvořilého chování a myslí si, že lord Orville ji nikdy nebude milovat. Mirvanovi se vracejí na venkov a Evelinu berou s sebou.

Evelina i reverend jsou nešťastní, když slyší, že paní Duvalová chce žalovat sira Johna Belmonta. Lady Howardová místo toho píše siru Johnu Belmontovi a vypráví mu o Evelíně. Evelina s obavami čeká na odpověď.

Druhý díl

Sir Clermont Willoughby přichází do domu lady Howardové, aniž by byl pozván. Spolu s kapitánem Mirvanem se převléknou za lupiče, aby sehráli lumpárnu s paní Duvalovou, kterou kapitán Mirvan nenávidí. Řeknou jí, že její přítel M. Du Bois je ve vězení. Ze strachu se jde s Evelínou přesvědčit, zda je to pravda. Zatímco kapitán Mirvan hodí Mme Duvalovou do příkopu a sváže ji, sir Clement Willoughby si v soukromí promluví s Evelinou. Evelíně je paní Duvalové velmi líto a snaží se kapitána Mirvana přimět, aby se svými kousky přestal, ale ten se jen rozzlobí. Sir Clermont Willoughby se nabídne, že odejde z domu lady Howardové, a k Evelinině spokojenosti odejde.

Krátce po jeho odjezdu obdrží lady Howardová dopis od sira Johna Belmonta. Píše v něm, že již vychovává dceru Caroline a že zdědí jeho peníze. Evelína je velmi zmatená a paní Duvalová zuří. Navštíví reverenda Villarse a řekne, že musí Evelínu odvést k soudu se sirem Johnem Belmontem. Reverend říká, že ne. Pak vyhrožuje, že pokud s ní Evelína nebude žít v Londýně, nedá jí po smrti své peníze. "Mně se, přiznávám, zdála tato hrozba málo významná (důležitá)," píše reverend, "ale... moje rozpolcenost (strach, ostych, pochybnosti) o právu, které mám, abych ji připravil (připravil) o tak velké jmění... mě přiměla, abych její návrh vyslyšel". Říká Evelíně, aby byla opatrná a "...nejen soudila, ale... i jednala sama za sebe". Evelína se vrací s paní Duvalovou do Londýna.

Evelina žije s rodinou Branghtonových a je velmi nešťastná. Když paní Duvalová zjistí, že ji kapitán Mirvan podvedl, je velmi rozzlobená, když najde M. Du Boise v domě Branghtonových. V domě Branghtonových se setkává s velmi chudým, melancholickým skotským básníkem, panem Macartneym, a vidí ho se zbraněmi v rukou, jak říká: "Ó Bože!" - "Odpusť mi!". V domnění, že se chce zabít, ho zastaví a zvolá: "Pane, smilujte se nad sebou!" "Pane," řekne. Později se dozví, že měl v plánu okrádat lidi tím, že je bude za peníze strašit zbraněmi, protože Branghtonovi mu vyhrožovali, že ho zavřou do vězení, pokud nebude platit peníze za pobyt v jejich domě. Zamiloval se do jedné dámy, ale otec té dámy se na něj tak rozzlobil, že se pohádali a otec onemocněl. Když to řekl své matce, řekla mu, že otec té paní je ve skutečnosti jeho otec, který je už dávno opustil - takže paní, kterou miloval, byla ve skutečnosti jeho sestra! Evelína mu dá své vlastní peníze a spřátelí se s ním.

U Branghtonových je však velmi smutná. Jednou navštívili Marybone, zahradu pro potěšení. Tam Evelínu napadl opilý námořník a zachránily ji prostitutky. Během pobytu u prostitutek se znovu setkává s lordem Orvillem. Je velmi překvapena, když ji přijde navštívit do nemoderní části Londýna a opět je k ní milý. Později Branghtonovi využijí Evelinina jména, aby se svezli v kočáře lorda Orvilla, a dokonce rozbijí jeho sklo. Zděšená Evelína napíše lordu Orvillovi dopis, v němž se omlouvá za to, co Branghtonovi udělali, a že Branghtonovi použili její jméno, aniž by jí o tom řekli. Je šokována, když dostane od lorda Orvilla urážlivou odpověď. "Ach... jak jsem se v tomto muži nechala oklamat!" Brzy poté se vrací k reverendu Villarsovi. Tam se jí udělá velmi špatně. Reverend ji v obavách pošle do Bristol Hotwells, prázdninového městečka na Clifton Hill, ke své "nesmírně chytré" sousedce, paní Selwynové.