Aligátoři a kajmani tvoří druhou největší čeleď krokodýlů, aligátorovité. Existují 4 rody a přibližně 7 známých druhů aligátoroidů. Velikost aligátoroidů se liší v závislosti na druhu. Aligátor čínský (Aligator sinensis) měří obvykle kolem 1,5 metru, zatímco aligátor americký (A. mississippiensis) obvykle 4 metry. Největší americký aligátor byl dlouhý 5,79 m (19,0 stop). Kajman černý z Amazonie může dosahovat až 6 m (20 stop).
Aligátoři žijí na jihu Spojených států, ve Střední Americe, na severu Jižní Ameriky a v okolí řeky Jang-c'-ťiang v Číně.