Cree (v jazyce Cree: Néhiyaw; francouzsky Cri) jsou jedním z prvních národů v Severní Americe. Patří mezi největší původní etnické skupiny v Kanadě a mají bohatou jazykovou i kulturní rozmanitost.

Rozšíření a populace

V současnosti žije v Kanadě více než 350 000 osob, které se hlásí ke Cree nebo mají Cree předky. Jejich rozmístění je ovlivněné historickými migracemi, smlouvami a moderním osídlením.

Jazyk a dialekty

Jazyk Cree tvoří soubor příbuzných dialektů, které spolu tvoří dialektální kontinuum. Dialekty se liší podle oblasti a některé běžně rozlišované varianty zahrnují:

  • Plains Cree (rovinné oblasti)
  • Woods Cree (lesní oblasti)
  • Swampy/Marsh Cree (mokřadní oblasti)
  • Moose Cree a východní dialekty

Mnohé komunity dnes usilují o oživení a uchování jazyka prostřednictvím školních programů, publikací a digitálních zdrojů.

Historie a hospodářské aktivity

Historicky byli Cree obchodníky, lovci a lovci kožešin. Jejich pohyb na západ byl částečně důsledkem obchodních tras, změn ve způsobu obživy a tlaku osídlení. V době kontaktu s evropskými obchodníky sehrál významnou roli obchod s kožešinami a později i vztah ke stádu bizonů ve velkých prériích.

Během své historie ve Spojených státech žili Creeové částečně západně od jezera Superior. Dnes v USA žije menší, avšak významná populace Cree, převážně v rezervaci Rocky Boy v Montaně. V této rezervaci žijí také Odžibvejové (Čippevové).

Společenské uspořádání a právo

Cree komunity jsou organizované do jednotlivých band a kmenů, které mají vlastní struktury vedení — od tradičních rad starších až po moderní bandové rady a regionální rady. Mnohé skupiny mají smluvní vztahy s kanadskou vládou a účastnily se historických ujednání známých jako tzv. Numbered Treaties, což ovlivnilo jejich práva k půdě, lovu a rybolovu.

Současné výzvy a priority

  • revitalizace jazyka a kultury
  • řešení otázek týkajících se půdy, práv k přírodním zdrojům a smluvních závazků
  • zlepšení sociálních a ekonomických podmínek v rezervacích a městských komunitách
  • spolupráce s vládami a dalšími původními národy na projektech samosprávy

Význam

Skupiny Cree mají výrazný vliv na regionální dějiny, ekosystémy a kultury v rozsáhlých oblastech Kanady a částečně i v USA. Jejich jazykové a kulturní tradice představují důležitou součást kulturního dědictví Severní Ameriky.