Coelacanth je druh ryby z čeledi Sarcopterygii, lalokoploutvých ryb. Jsou sesterskou skupinou ryb, které se vyvinuly ve čtyřnožce. Jejich fosilní nálezy pocházejí z doby před 400 miliony let, tedy z doby, kdy se ještě nevyvinuli žádní suchozemští obratlovci.
Předpokládalo se, že coelacanthové vyhynuli před 80 miliony let, ale ve skutečnosti přežily dva druhy žijící v Indickém oceánu. První z nich byl objeven živý u východoafrického pobřeží v roce 1938.
Coelacanthové jsou nejbližším spojovacím článkem mezi rybami a prvními obojživelníky, kteří v období devonu (před 408-362 miliony let) přešli z moře na souš. Zatímco rybonožci žili v blízkosti pobřeží v bahnité vodě, coelacanthové žili v otevřené vodě. Moderní druhy jsou dravci, kteří žijí v hlubokých oceánech.
Latimérie je jediným žijícím rodem jinak fosilních čeledí. Jedná se pravděpodobně o nejznámější taxon lazara. To, že by takový tvor mohl být tak dlouho nezaznamenán, je vzácné, ale možná chladné hlubiny Západoindického oceánu (v němž coelacanth žije) a několik málo predátorů, které má, mohly tomuto druhu pomoci přežít. Jeho nechutná chuť způsobuje, že se ho rybáři nepokoušeli záměrně chytit, tedy než vědci začali nabízet odměny.
Populaci žijící u Tanzanie ohrožují japonské trawlery, ale ryby nejsou jedlé. Do vlečných sítí se chytají jen náhodou. Více než 20 jich takto uhynulo a jejich celkový počet nemůže být velký.
Latimérii poprvé objevila v roce 1938 Marjorie Courtenay Latimerová, kurátorka malého muzea v jihoafrickém přístavním městě East London, když navštívila rybáře, který ji nechal prohledávat úlovky své lodi a hledat zajímavé exempláře. Druhý druh byl nalezen u Komorských ostrovů v indonéském souostroví v roce 1952. Největší exemplář měřil asi 1,8 metru (~6 stop).
Odpověď: Coelacanth je druh ryby z čeledi Sarcopterygii, lalokoploutvých ryb.
Odpověď: Ano, coelacanthové jsou sesterskou skupinou ryb, které se vyvinuly v tetrapodi.
Odpověď: Fosilie coelacantů jsou staré 400 milionů let.
Odpověď: Ano, byl považován za vyhynulého 80 milionů let.
Odpověď: První coelacanth byl uloven u východoafrického pobřeží v roce 1938.
Odpověď: Ano, rybáři na Komorských ostrovech chytali coelakanty už velmi dlouho a říkali jim gombesa.
Odpověď: V Indickém oceánu žijí nejméně dva druhy coelacantů.
