James A. Garfield

Raný život

Garfield se narodil v Orange Township, nyní Moreland Hills v Ohiu. Jeho otec zemřel v roce 1833, když bylo Jamesi Abramovi 18 měsíců. Vyrůstal v péči matky a strýce.

Vzdělávání

V Orange Township navštěvoval Garfield školu, předchůdkyni Orange City Schools. V letech 1851 až 1854 navštěvoval Western Reserve Eclectic Institute (později pojmenovaný Hiram College) v Hiramu ve státě Ohio. Poté přestoupil na Williams College ve Williamstownu ve státě Massachusetts, kde byl bratrem v řádu Delta Upsilon. Studium ukončil v roce 1856 jako vynikající student, kterého bavily všechny předměty kromě chemie. Poté vyučoval na Eklektickém institutu. Ve školním roce 1856-1857 byl instruktorem klasických jazyků a v letech 1857-1860 se stal ředitelem institutu.

Osobní život

11. listopadu 1858 se oženil s Lucretií Rudolphovou. Měli sedm dětí (pět synů a dvě dcery): Garfield (1860-1963), Harry A. Garfield (1863-1942), James R. Garfield (1865-1950), Mary Garfield (1867-1947), Irvin M. Garfield (1870-1951), Abram Garfield (1872-1958) a Edward Garfield (1874-1976). Jeden ze synů, James Rudolph Garfield, ho následoval do politiky a stal se ministrem vnitra za prezidenta Theodora Roosevelta. Garfield uměl psát levou rukou řecky a pravou zároveň latinsky.

Kariéra

Garfield se rozhodl, že akademický život není nic pro něj, a začal soukromě studovat práva. V roce 1860 byl přijat do ohijské advokátní komory. Ještě před přijetím do advokacie vstoupil do politiky. V roce 1859 byl zvolen senátorem státu Ohio, kterým byl až do roku 1861. Po celý svůj politický život byl republikánem. V americké občanské válce byl generálem a bojoval v bitvě u Shilohu a v kampani u Chattanoogy.

Atentát

Garfield se stal prezidentem 3. března 1881 a byl zastřelen ve Washingtonu 2. července 1881.Garfielda střelil do zad Charles J. Guiteau kolem půl desáté dopoledne. Guiteau pomáhal Garfieldovi v prezidentské kampani a po jeho vítězství ho požádal o práci, ale prezident mu řekl ne. Ve funkci 20. prezidenta Spojených států byl necelé čtyři měsíce. Garfield zemřel o jedenáct týdnů později 19. září 1881 ve věku 49 let. Jednatřicátý předseda Sněmovny reprezentantů Spojených států James G. Blaine byl po Garfieldově boku, když byl zastřelen. V této době nebylo běžné, aby měl prezident Spojených států osobní strážce, ačkoli Lincoln měl ochranu během občanské války.

Po Garfieldově smrti se stal prezidentem viceprezident Chester A. Arthur. Guiteau byl souzen za vraždu a mnozí si mysleli, že bude shledán nevinným, protože byl nepříčetný. Ve skutečnosti byl shledán vinným a za vraždu oběšen, přičemž předtím, než vystoupal na šibenici, přednesl báseň. Nyní se má za to, že Garfielda ve skutečnosti zabili jeho lékaři, kteří mu při ošetřování strkali prsty do ran a způsobili mu těžkou infekci. Alexander Graham Bell, vynálezce telefonu, se pokusil kulku lokalizovat pomocí primitivního detektoru kovů, ale neuspěl, protože lůžko bylo obloženo ocelovým drátem (což nevěděl). Ještě když Garfield žil, zprávy o jeho stavu se vysílaly po celé zemi telegraficky, což bylo něco nového.