AlegsaOnline.com

James A. Garfield: 20. prezident USA (1831–1881), zavražděn v úřadu

James A. Garfield — 20. prezident USA (1831–1881). Krátký šestiměsíční mandát, zavražděn v úřadu v roce 1881; tragický osud s významným historickým dopadem.

Autor: Leandro Alegsa

06-04-2026

James Abram Garfield (19. listopadu 1831 – 19. září 1881) byl 20. prezidentem Spojených států (1881) a druhým prezidentem, který byl zavražděn během výkonu funkce. Do úřadu nastoupil 4. března 1881 a zemřel téhož roku po méně než sedmi měsících ve funkci. Dne 2. července 1881 byl na nádraží Baltimore and Potomac ve Washingtonu postřelen nespokojeným žadatelem o úřad; následné komplikace zranění vedly k jeho smrti 19. září 1881.

Život a vzdělání

Garfield se narodil v Orange Township v Ohiu. Vyrůstal v chudé rodině a díky vlastní píli se vypracoval — studoval na Williams College a před válkou působil jako učitel, kazatel a nakrátko i jako ředitel Western Reserve Eclectic Institute (dnešní Hiram College). Byl známý svou učeností, rétorickým nadáním a silnými antislavistickými postoji vůči otroctví.

Vojenská a politická kariéra

Během americké občanské války vstoupil do Unie, rychle postupoval a dosáhl hodnosti generála ve sboru dobrovolníků. Po válce byl v roce 1862 zvolen do Sněmovny reprezentantů; v Kongresu sloužil několik po sobě jdoucích období (od roku 1863 až do svého zvolení prezidentem). V Kongresu se profiloval jako zastánce rekonstrukce jihu i občanských práv pro bývalé otroky.

Prezidentství

Ve volbách roku 1880 zvítězil jako kandidát Republikánské strany a stal se prezidentem v březnu 1881. Jeho krátké prezidentství bylo poznamenáno bojem frakcí v republice — tzv. „stalwartové“ a „half‑breeds“ — a snahami o reformu úřednického systému. Měl v úmyslu omezit patronážní systém a prosazovat profesionálnější státní službu.

Atentát, hospitalizace a smrt

Dne 2. července 1881 na něj na nádraží spáchal atentát Charles J. Guiteau, nespokojený žadatel o politické místo, který tvrdil, že přispěl k Garfieldovu zvolení. Prezident byl postřelen do zad; rány nechaly kule zásobné v těle. Lékařské ošetření té doby nebylo sterilní – lékaři opakovaně sondovali rány a zavedli infekce. Během Garfieldovy dlouhé hospitalizace se několik lékařů marně snažilo lokalizovat projektily; Alexander Graham Bell dokonce zkoušel vytvořit přístroj na vyhledání kovu, ale neúspěšně (mělo na to vliv i kovové pružiny v posteli).

Prezident byl nakonec převezen na pobřeží do Elberonu (Long Branch, New Jersey) ve snaze zlepšit mu stav, ale 19. září 1881 zemřel ve věku 49 let — pravděpodobná příčina smrti byla komplikovaná infekce (sepse) následkem střelných poranění. Po jeho smrti se viceprezident Chester A. Arthur ujmul úřadu.

Následky a odkaz

Garfieldova smrt měla značný politický dopad: zvýšila podporu pro reformu státní služby a o dva roky později vedla k přijetí Pendletonova zákona (1883), který zavedl systém povinných konkurzů a omezení politické patronáže. Atentát také upozornil na potřebu modernějšího a vědeckého lékařského přístupu k traumatu a antisepsi.

Charles J. Guiteau byl za vraždu souzen, shledán vinným a 30. června 1882 popraven. Garfield je připomínán jako učenec, vášnivý rétor a reformátor, jehož předčasná smrt ukončila slibnou, byť krátkou, prezidentskou kariéru.

Raný život

Garfield se narodil v Orange Township, nyní Moreland Hills v Ohiu. Jeho otec zemřel v roce 1833, když bylo Jamesi Abramovi 18 měsíců. Vyrůstal v péči matky a strýce.

Vzdělávání

V Orange Township navštěvoval Garfield školu, předchůdkyni Orange City Schools. V letech 1851 až 1854 navštěvoval Western Reserve Eclectic Institute (později pojmenovaný Hiram College) v Hiramu ve státě Ohio. Poté přestoupil na Williams College ve Williamstownu ve státě Massachusetts, kde byl bratrem v řádu Delta Upsilon. Studium ukončil v roce 1856 jako vynikající student, kterého bavily všechny předměty kromě chemie. Poté vyučoval na Eklektickém institutu. Ve školním roce 1856-1857 byl instruktorem klasických jazyků a v letech 1857-1860 se stal ředitelem institutu.

Osobní život

11. listopadu 1858 se oženil s Lucretií Rudolphovou. Měli sedm dětí (pět synů a dvě dcery): Garfield (1860-1963), Harry A. Garfield (1863-1942), James R. Garfield (1865-1950), Mary Garfield (1867-1947), Irvin M. Garfield (1870-1951), Abram Garfield (1872-1958) a Edward Garfield (1874-1976). Jeden ze synů, James Rudolph Garfield, ho následoval do politiky a stal se ministrem vnitra za prezidenta Theodora Roosevelta. Garfield uměl psát levou rukou řecky a pravou zároveň latinsky.

Kariéra

Garfield se rozhodl, že akademický život není nic pro něj, a začal soukromě studovat práva. V roce 1860 byl přijat do ohijské advokátní komory. Ještě před přijetím do advokacie vstoupil do politiky. V roce 1859 byl zvolen senátorem státu Ohio, kterým byl až do roku 1861. Po celý svůj politický život byl republikánem. V americké občanské válce byl generálem a bojoval v bitvě u Shilohu a v kampani u Chattanoogy.

Atentát

Garfield se stal prezidentem 3. března 1881 a byl zastřelen ve Washingtonu 2. července 1881.Garfielda střelil do zad Charles J. Guiteau kolem půl desáté dopoledne. Guiteau pomáhal Garfieldovi v prezidentské kampani a po jeho vítězství ho požádal o práci, ale prezident mu řekl ne. Ve funkci 20. prezidenta Spojených států byl necelé čtyři měsíce. Garfield zemřel o jedenáct týdnů později 19. září 1881 ve věku 49 let. Jednatřicátý předseda Sněmovny reprezentantů Spojených států James G. Blaine byl po Garfieldově boku, když byl zastřelen. V této době nebylo běžné, aby měl prezident Spojených států osobní strážce, ačkoli Lincoln měl ochranu během občanské války.

Po Garfieldově smrti se stal prezidentem viceprezident Chester A. Arthur. Guiteau byl souzen za vraždu a mnozí si mysleli, že bude shledán nevinným, protože byl nepříčetný. Ve skutečnosti byl shledán vinným a za vraždu oběšen, přičemž předtím, než vystoupal na šibenici, přednesl báseň. Nyní se má za to, že Garfielda ve skutečnosti zabili jeho lékaři, kteří mu při ošetřování strkali prsty do ran a způsobili mu těžkou infekci. Alexander Graham Bell, vynálezce telefonu, se pokusil kulku lokalizovat pomocí primitivního detektoru kovů, ale neuspěl, protože lůžko bylo obloženo ocelovým drátem (což nevěděl). Ještě když Garfield žil, zprávy o jeho stavu se vysílaly po celé zemi telegraficky, což bylo něco nového.

Otázky a odpovědi

Otázka: Kdo byl James Abram Garfield?

Odpověď: James Abram Garfield byl americký politik, který byl od března do září 1881 20. prezidentem Spojených států. Než se stal prezidentem, byl v letech 1863 až 1881 členem Sněmovny reprezentantů USA.

Otázka: Jak James Abram Garfield zemřel?

Odpověď: James Abram Garfield zemřel na následky postřelení Charlesem J. Guiteauem 2. července, čtyři měsíce po svém prezidentství. Zranění nebylo bezprostředně smrtelné, ale infekce se zhoršila a on zemřel 19. září 1881 poté, co byl téměř polovinu této doby upoután na lůžko.

Otázka: Kdy se James Abram Garfield stal prezidentem?

Odpověď: James Abram Garfield se stal prezidentem v březnu 1881 a v úřadu setrval až do své smrti v září 1881.

Otázka: Co se stalo po čtyřech měsících jeho prezidentství?

Odpověď: Po čtyřech měsících prezidentování, 2. července, byl James Abram Garfield postřelen Charlesem J. Guiteauem, což nakonec vedlo k jeho smrti později téhož roku v září 1881.

Otázka: Jakou funkci zastával, než se stal prezidentem?

Odpověď: Předtím, než se stal prezidentem, zastával James Abram Garfield v letech 1863 až 1881 křeslo ve Sněmovně reprezentantů USA.

Otázka: Byl prvním prezidentem, na kterého byl během výkonu funkce spáchán atentát?

Odpověď: Ne, nebyl prvním prezidentem, na kterého byl spáchán atentát během výkonu funkce; je však znám jako druhý prezident, na kterého byl spáchán atentát (byl zabit během výkonu funkce).