Wallis Simpsonová: vévodkyně z Windsoru a abdikace krále Eduarda VIII.

Wallis Simpsonová: milostný skandál, který přinutil krále Eduarda VIII. k abdikaci. Příběh lásky, moci a skandálu vévodkyně z Windsoru.

Wallis Simpsonová (rozená Bessie Wallis Warfieldová; 19. června 1896 – 24. dubna 1986), později známá jako vévodkyně z Windsoru, byla americká společenská dáma, jejíž vztah s britským následníkem trůnu vedl ve 30. letech 20. století k jedné z nejznámějších ústavních krizí v moderní britské historii. Následník britského trůnu, princ Edward, se do ní hluboce zamiloval. Wallis byla v té době rozvedená – svůj první manželství ukončila dříve – a v roce 1928 vstoupila do manželství s Ernestem Simpsonem. V polovině 30. let se její druhé manželství rozpadlo a do popředí vstoupil veřejný skandál spojený s jejím vztahem s princem Edwardem.

Po smrti Jiřího V. 20. ledna 1936 se Edward stal králem (Edward VIII). Románek s paní Simpsonovou byl už tehdy známý v nejbližším okolí a Edward dal najevo přání se s ní oženit. To však naráželo na zásadní problém: panovník je zároveň i hlavou anglikánské církve, která v té době razantně odmítala rozvody a sňatky s rozvedenými osobami, zvláště pokud by požadovaný sňatek měl postavit novou královnu do role, kterou církev nepodporovala. V očích mnohých představitelů církve i konzervativních kruhů byl jejich vztah považován za morálně problematický.

V listopadu 1936 se král radil s britským premiérem Stanleym Baldwinem o tom, jak vyřešit situaci tak, aby mohl s Wallis žít a zároveň zůstat na trůně. Edward navrhoval mimo jiné i morganatický sňatek, tedy formu sňatku, při němž by manželka nepřevzala královský titul ani práva spojená s korunou. Tento návrh však odmítli nejen Baldwin a politické vedení v Londýně, ale i vlády některých dominijních států, které měly být podle ústavy konzultovány (např. Austrálie a Jihoafrická republika). Pokud by král trval na sňatku navzdory odporu vlády, znamenalo by to rezignaci kabinetu a vznik ústavní krize, kterou britská politická elita usilovně odmítala.

Konflikt mezi osobními city a veřejnou zodpovědností vyústil v rozhodnutí krále abdikovat. Dne 11. prosince 1936 Edward v rozhlasovém projevu oznámil světu: "Zjistil jsem, že je nemožné nést těžké břemeno odpovědnosti a plnit své povinnosti krále tak, jak bych si přál, bez pomoci a podpory ženy, kterou miluji." Královým abdikačním aktem se na trůn dostal jeho mladší bratr jako Jiří VI., a tak se zakončila krátká, ale bouřlivá kapitola Edwardova panování.

Postavení po abdikaci a titul

Po abdikaci obdržel bývalý panovník titul vévoda z Windsoru a svou manželku si vzal již jako vévodkyně z Windsoru. Zatímco vévoda si mohl ponechat formu oslovování "Královská výsost" (His Royal Highness), nový král a kabinet rozhodli, že vévodkyně nebude užívat tento královský titul a bude stylizována jako Její Milost vévodkyně z Windsoru, což je stejný titul, který náleží vévodkyni nepatřící k okruhu královských výsostí. Toto rozhodnutí podtrhlo, že manželé byli od té chvíle postaveni mimo úzký kruh panovnické rodiny.

Život v exilu, Podezření ze sympatií k nacismu a válka

Po svatbě žili vévoda a vévodkyně většinu času v zahraničí, zejména ve Francii, a v meziválečném i válečném období navštívili i řadu dalších zemí. Během druhé světové války se přesídlili z Francie do Portugalska a později pobývali na Bahamách, kde vévoda zastával funkci guvernéra (1940–1945). Jejich pobyt v Evropě v 30. letech a kontakty s představiteli Německa vyvolaly podezření a veřejné debaty o sympatiích k německému nacismu. Vévodův údajný obdiv k Hitlerovi a některé jeho výroky byly kriticky vnímány; například ve svém deníku a v některých projevech se zmiňoval o tom, že by konfrontace mezi Německem a Sovětským svazem mohla ovlivnit evropské mocenské poměry. Citát uveřejněný v americkém tisku, včetně zmínky v New York Daily News z 13. prosince 1966, byl často citován jako ilustrace jejich kontroverzních politických postojů: "bylo v zájmu Británie a také Evropy, aby bylo Německo povzbuzeno k úderu na východ a k rozbití komunismu navždy ... Myslel jsem si, že my ostatní bychom mohli zůstat v roli ohradníků, zatímco nacisté a rudí by se mohli utkat". Tyto postoje vedly k trvalým diskusím o jejich rolích a názorech v předválečných letech.

Poslední léta, úmrtí a odkaz

Vévoda zemřel na rakovinu v roce 1972. Po jeho smrti vévodkyně přijela do Spojeného království, aby se zúčastnila pohřbu; během této návštěvy pobývala v Buckinghamském paláci. Vévodkyně z Windsoru zemřela 24. dubna 1986 ve svém domě u pařížského Bois de Boulogne ve věku osmdesáti devíti let. Byla pochována po boku svého manžela na královském pohřebišti Frogmore, které náleží k areálu Windsorského zámku.

Wallis Simpsonová sama později popsala svůj život v pamětech, které vydala v roce 1956 pod názvem The Heart Has Its Reasons, kde se snažila osvětlit své soukromé i veřejné motivy. Její život a vztah s Edwardem nadále vyvolávají zájem historiků i veřejnosti jako příklad konfliktu mezi osobní volbou jednotlivce a ústavními a morálními očekáváními společnosti.

Otázky a odpovědi

Otázka: Kdo byla Wallis Simpsonová?

Otázka: Jakou krizi způsobila v polovině 30. let 20. století?

Otázka: Byla Wallis v té době vdaná?

Otázka: Rozvedla se se svým prvním manželem?

Otázka: Kdy se rozvedla se svým druhým manželem?

Otázka: Kolik let bylo Wallis Simpsonové, když zemřela?

Hledání podle dopisu