Major Lance (narozen 4. dubna — rok udávaný jako 1939, 1941 nebo 1942; zemřel 3. září 1994) byl americký sólový zpěvák spojený s rhythm and blues a severním soulem. Jeho práce zahrnuje několik populárních singlů 60. let a později se stal kultovní postavou britské scény severního soulu.

Soukromé jméno

Jméno Major bylo jeho skutečné křestní jméno, nejednalo se o přezdívku ani umělecký pseudonym.

Život a raná léta

  • Narodil se ve Winterville ve státě Mississippi.
  • Jako dítě se přestěhoval do Chicaga, kde vyrůstal a navázal přátelství s Otisem Leavillem (někdy uváděným jako Otis Leavill).
  • S Otisem se věnoval i boxu a oba pracovali v drogerii, což bylo v mládí jedním z jejich zaměstnání.

Kariéra

Navzdory několika zadržení v mládí a neúspěchům prvních nahrávek se Major Lance prosadil jako interpret s několika komerčními hity.

  • Mezi jeho nejznámější singly patří "Monkey Time" a "Um, Um, Um, Um, Um, Um, Um".
  • V 60. letech patřil k nejúspěšnějším umělcům nahrávací společnosti Okeh.
  • V Spojených státech získal popularitu převážně v rámci rhythm and blues a pop‑soulového okruhu.

Popularita v Británii a severní soulu

Počínaje 60. lety a zejména později se Major Lance stal oblíbeným interpretem v Británii – jeho nahrávky našly zvláštní ohlas v rámci hnutí northern soul. Podle záznamů strávil v Británii většinu 70. let a mezi místními vyznavači severního soulu se dočkal kultovního postavení.

Pozdější roky, vystoupení a úmrtí

  • Veřejně pokračoval ve vystupování na koncertech a festivalech, zejména v Velké Británii a v Anglii, až do počátku 90. let.
  • Zemřel 3. září 1994 údajně na infarkt; při úmrtí mu bylo přibližně 55 let.
  • Je pohřben v Homewoodu ve státě Illinois.

Hudební odkaz

Major Lance je dnes vnímán jako významná postava přechodu mezi tradičním rhythm and blues a komerčnějším soulem 60. let; jeho nahrávky dál rezonují mezi sběrateli a fanoušky northern soulu. Jeho interpretace a rytmické skladby přispěly k šíření tanečních trendů té doby.