Francis Bacon, 1. vikomt St. Alban KC, (22. ledna 1561 - 9. dubna 1626), byl anglický filozof, státník a spisovatel. Je označován za jednoho z největších myslitelů vůbec, jehož myšlenky změnily způsob myšlení lidí.

Narodil se v Londýně jako syn sira Nicholase Bacona a synovec poradce královny Alžběty Williama Cecila. Vzdělání získal na Trinity College v Cambridgi. Jeho prvním zaměstnáním byl právník. Později se stal členem parlamentu a v roce 1586 se významně podílel na popravě Marie, královny Skotské. V roce 1591 se stal přítelem Roberta Deverauxe, hraběte z Essexu, a obdržel od něj mnoho cenných darů. Poté, co Essex vedl vzpouru proti královně, byl Bacon jedním z lidí, kteří vedli vyšetřování, jež vedlo k Essexově popravě v roce 1601.

Bacon se často dostával do potíží, protože příliš utrácel, a v roce 1601 byl zatčen za dluhy. Když se v roce 1603 stal králem Jakub, Baconovo postavení se zlepšilo. V roce 1603 byl povýšen do rytířského stavu. Byl jedním z lidí, kteří se zasazovali o spojení Anglie a Skotska v jednu zemi, k čemuž došlo až po jeho životě, v roce 1700. V roce 1606 se Bacon oženil s Alicí Barnhamovou a v následujícím roce byl jmenován generálním advokátem. Nadále dostával lépe placené funkce včetně generálního prokurátora, lorda strážce a lorda kancléře.

V roce 1618 byl jmenován baronem Verulamem a v roce 1621 vikomtem St Albans. Protože neměl děti, oba tituly skončily jeho smrtí.

Využíval svých pozic k tomu, aby si vydělal další peníze, a v roce 1621 parlament zjistil, že je zkorumpovaný. Dostal pokutu 40 000 liber a byl zbaven všech svých funkcí. Král Jakub pokutu zrušil, ale nějakou dobu byl držen jako vězeň v londýnském Toweru.

Proslavil se především jako přední myslitel v oblasti nového pohledu na svět. Jeho spisy zahájily a proslavily způsob myšlení o vědě. Tento způsob myšlení se dnes nazývá Baconova metoda. Je založena na pohledu na svět prostřednictvím experimentů. Po sledování výsledků vědec přijde s myšlenkou, která vysvětluje, co se stalo. Tuto myšlenku nebo hypotézu pak dále ověřuje dalšími experimenty. Tento způsob vědeckého myšlení se nazývá induktivní metodologie. V Baconově době byly tyto metody spojovány s magií včetně hermetismu a alchymie. Alchymie se zabývala studiem ohně, země, vody a vzduchu. Alchymisté se snažili vyrobit zlato z olova.