Dean Gooderham Acheson (vyslovováno /ˈætʃɪsən/; 11. dubna 1893 - 12. října 1971) byl americký státník a právník. Byl členem Demokratické strany.

Raný život a vzdělání

Dean Acheson se narodil v roce 1893. Studoval na prestižních školách, mezi nimi na Groton School a poté na Yaleově univerzitě, kde promoval v roce 1914. Následně vystudoval právo na Columbia Law School a po získání právnického vzdělání vstoupil do advokacie. Jeho právnická praxe mu poskytla zkušenosti, které později využil při působení ve veřejné správě a v zahraniční politice.

Právnická a vládní kariéra

Acheson nejprve působil jako právník a poradce; postupně se však začal angažovat i v záležitostech veřejné správy a zahraniční politiky. Během 40. let 20. století se stal jednou z předních postav americké zahraničněpolitické elity a aktivně se podílel na přípravě politiky po druhé světové válce. Spolupodílel se například na Acheson–Lilienthalově zprávě (1946), která se zabývala mezinárodní kontrolou jaderné energie.

Úřad místopředsedy a ministra zahraničí

V roce 1947 byl jmenován místopředsedou státního úřadu pro zahraniční záležitosti (Under Secretary of State) a v lednu 1949 se stal ministrem zahraničí Spojených států (Secretary of State) ve vládě prezidenta Harryho S. Trumana. Ve funkci ministra (1949–1953) sehrál klíčovou roli při formování politiky USA v počátečním období studené války.

Klíčové iniciativy a politika

  • Marshallův plán a obnova Evropy: Acheson podporoval ekonomickou a politickou obnovu západní Evropy po druhé světové válce a přispěl k realizaci Marshallova plánu.
  • Vytvoření NATO: jako součást strategického zaměření na kolektivní bezpečnost podporoval vznik Severoatlantické aliance (NATO) v roce 1949.
  • Doktrína zadržování: Acheson byl jedním z hlavních představitelů politiky zadržování (containment) sovětské expanze, která se stala základem americké strategie v době studené války.
  • Korejská válka: Během korejské války (1950–1953) vedl ministerstvo zahraničí v jednáních i koordinaci se spojenci; politika USA v Asii byla v této době významně ovlivněna rozhodnutími, k nimž Acheson přispíval.

Knihy, ocenění a odkaz

Po odchodu z veřejné služby se Acheson věnoval psaní a veřejným vystoupením. Napsal paměti Present at the Creation: My Years in the State Department, které popisují poválečné uspořádání světa a jeho vlastní úlohu v něm. Za své práce a službu státu je považován za jednoho z architektů poválečného systému západní bezpečnosti a politiky studené války. Jeho role a rozhodnutí vyvolávají i dodnes diskuse – zatímco je chválen za budování aliancí a obnovu Evropy, někteří kritici mu vytýkají politická rozhodnutí v Asii a další kontroverzní aspekty politiky té doby.

Osobní život a smrt

Dean Acheson zemřel 12. října 1971. Jeho kariéra a publikace zanechaly trvalý vliv na podobu zahraniční politiky Spojených států v polovině 20. století.