Jørgen Bent Larsen (4. března 1935 – 9. září 2010) byl dánský šachový velmistr. Během dlouhé mezinárodní kariéry se stal šestinásobným mistrem Dánska a čtyřikrát se probojoval mezi kandidáty na titul mistra světa v šachu (roky 1965, 1968, 1971 a 1977). Mezi jeho největší úspěchy patří vítězství v třech mezizónních turnajích: Amsterdam 1964, Sousse 1967 a Biel 1976. Larsen vyhrál desítky dalších významných mezinárodních turnajů a v roce 1967 obdržel prestižní šachový Oscar – tehdy jedno z nejvyšších ocenění v šachu. Ve svých nejlepších letech byl podle ratingové listiny FIDE řazen až jako čtvrtý na světě.
Styl hry a přínos
Larsen byl známý pro svůj originální, kreativní a neortodoxní styl. Často volil méně obvyklá zahájení a rázně usiloval o nevyvážené, dynamické pozice, v nichž dokázal vytvářet komplikace a překvapivé taktické obraty. Svou stopu zanechal i v teorii zahájení – jméno mu nese tzv. Larsenovo zahájení (1.b3), které pravidelně zařazoval do repertoáru a pomohl mu tak rozšířit oblibu tohoto flancového tahu.
Mezinárodní působení a odkaz
Larsen patřil k nejlepším ne-sovětským hráčům své doby a pravidelně se utkával s předními šachisty 20. století, včetně hráčů jako Bobby Fischer, Boris Spasskij, Michail Tal nebo Tigran Petrosjan. Dlouhodobě reprezentoval Dánsko na olympiádách a jiných týmových soutěžích, často na první šachovnici, a přinesl tam řadu výrazných individuálních i týmových výsledků. Svou pozici nejvýznamnějšího dánského a jednoho z předních skandinávských hráčů si udržel až do nástupu nové generace, symbolicky až do éry Magnuse Carlsena.
Osobní život
Od počátku 70. let Larsen část roku pobýval v zahraničí – dlouhodobě žil mimo jiné v Las Palmas a v Buenos Aires, kde žil se svou manželkou, která byla narozená v Argentině. Jeho mezinárodní životní a šachový přínos zanechal trvalý vliv na generace hráčů, jak v Dánsku a Skandinávii, tak i v širším světovém šachu.
Památka: Bent Larsen je vzpomínán jako hráč s jedinečnou kreativitou, odvahou v partii a schopností nacházet nevšední řešení. Jeho partie jsou dodnes studovány pro inspiraci v taktickém a strategickém myšlení.