William S. Burroughs (1914–1997) — americký spisovatel a autor Nahého oběda
William S. Burroughs — kontroverzní americký spisovatel Nahého oběda: život plný literárního experimentu, drog, tragédie a vlivu na Beat generation.
William Seward Burroughs (5. února 1914 – 2. srpna 1997) byl americký spisovatel, významná osobnost Beat generation a experimentální literatury 20. století. Narodil se ve městě St. Louis v Missouri a vystudoval Harvardovu univerzitu, kde získal humanitní vzdělání. Byl současníkem a blízkým přítelem spisovatelů Allena Ginsberga a Jacka Kerouaca a jeho práce ovlivnila řadu následných autorů, hudebníků i výtvarníků.
Burroughs pocházel z majetné rodiny, která vlastnila firmu Burroughs Cash Register Company. Díky rodinnému fondu mu byly vypláceny prostředky a měl tedy pravidelný příjem, což mu umožnilo věnovat se psaní a životu mimo běžné zaměstnání. Po svobodě cestoval a žil v různých zemích – mezi oblíbená místa patřilo Mexiko, Tangier, Paříž i Anglie – často proto, že si mohl dovolit výrazně odlišný styl života, než by mu umožňovaly Spojené státy. Jedním z jeho známých bytů v New Yorku byl sklep bez oken, kterému jeho přátelé přezdívali "Billův bunkr". Do jeho blízkého okruhu přátel patřili mnozí začínající spisovatelé a umělci, kteří u něj nacházeli inspiraci i podporu.
Burroughs byl známý vypravěč povídek a vzpomínek, ale až osobní tragédie a závislosti ho přiměly k vážnějšímu psaní. To se výrazně změnilo po tragédii, když při nešťastné události, kdy byli oba opilí, omylem zastřelil svou zákonitou manželku Joan; tato událost ho silně poznamenala a vedla k pocitům viny a introspekci. Po incidentu čelil vyšetřování a následkům, což se promítlo do jeho psaní a životní cesty. Zároveň se dlouhodobě potýkal se závislostí na drogách, zejména na heroinu, a zkušenosti s drogami a ilegalitou se staly jedním z častých námětů jeho literatury.
Jako prozaik debutoval knihou Junkie (1953, psáno pod pseudonymem William Lee), která popisuje jeho zkušenosti se závislostí. Jeho průlomové a nejznámější dílo je však Nahý oběd, kniha vzniklá z fragmentárních, často surrealistických a halucinačních obrazů, jež prolínají autobiografické prvky a sociální kritiku. Burroughs často experimentoval s formou – proslul používáním tzv. cut-up techniky (střihového seskládávání textů), kterou rozvíjel společně s umělcem Brionem Gysinem. Vydání a šíření Nahého oběda provázely právní spory o obscénnost; soudní spory v 60. letech měly dalekosáhlý dopad na debatu o svobodě projevu a literární cenzuře v USA.
Kromě beletrie napsal Burroughs i řadu povídek, esejů a deníkových záznamů; některé rané rukopisy (např. Queer) byly publikovány až později. Mimo psaní nahrával také mluvené slovo a experimentální hudební projekty; v jedné z pozdějších spoluprací se spojil s Kurtem Cobainem a podílel se na nahrávkách, které propojovaly jeho hlasové interpretace se současnou hudbou. Burroughs se rovněž objevoval ve filmech a audiovizuálních projektech a jeho práce inspirovala řadu umělců napříč žánry (např. filmová adaptace Nahého oběda od Davida Cronenberga z roku 1991).
William S. Burroughs zemřel 2. srpna 1997 ve věku 83 let; zemřel na infarkt v Lawrence v Kansasu. Po jeho smrti zůstalo rozsáhlé dílo, které i nadále ovlivňuje literaturu, hudbu, výtvarné umění a diskuse o svobodě projevu, závislosti a hranicích experimentu v umění.
Vyhledávání