Vitus Jonassen Bering (1681 - 1741), zvaný též Ivan Ivanovič Bering (ruské jméno), byl dánský mořeplavec a objevitel. V roce 1704 vstoupil do služeb ruského námořnictva. Byl jmenován podporučíkem. Během Velké severní války se vyznamenal a byl povýšen do hodnosti velitele.
Vitus Bering
První kamčatská expedice
V roce 1639 vyplula z Ruska do Tichého oceánu skupina ruských lovců-obchodníků, kteří se jako první Evropané plavili mezi Asií a Severní Amerikou. Ruský car Petr Veliký chtěl vyslat výpravu, která by tyto informace potvrdila. V roce 1724 vyslal první kamčatskou výpravu (1725-30), kterou vedl Bering. Jedním z jejich úkolů bylo zjistit, zda je Sibiř spojena se Severní Amerikou. Nejprve se plavili na poloostrov Kamčatka, kde byla postavena loď pro průzkum. V roce 1728 se Bering plavil na sever dostatečně daleko, aby zjistil, že Sibiř a Severní Amerika (Aljaška) nejsou spojeny.
Druhá kamčatská expedice
Druhá kamčatská expedice (1733-43) byla velmi rozsáhlou vědeckou výpravou. Vedl ji rovněž Bering. Vědecká expedice vyslala menší průzkumné výpravy, které mapovaly pobřeží Sibiře a Tichého oceánu, a několik výzkumných výprav. Lodě byly vyslány do Japonska a Ameriky na podporu ruských zájmů. Bering dosáhl Aljašky v roce 1741. Na zpáteční cestě se museli zastavit na Beringově ostrově. Tam téměř polovina posádky včetně Beringa zahynula. V roce 1991 našli dánští archeologové jeho hrob.