Tetracyklin je skupina antibiotik objevená v roce 1945 jako přírodní produkt. Jedná se o širokospektré antibiotikum, protože působí proti celé řadě bakterií.
Tetracykliny byly poprvé předepsány v roce 1948. Přirozeně jej produkují bakterie rodu Streptomyces z čeledi Actinobacteria. Jedná se o inhibitor syntézy bílkovin.
V roce 1950 profesor Harvardovy univerzity Robert Burns Woodward zjistil chemickou strukturu příbuzného oxytetracyklinu (terramycinu). V roce 1950 byla také poprvé vydána patentová ochrana na jeho výrobu.
Tetracyklin je antibiotikum používané k léčbě řady bakteriálních infekcí. Běžně se používá k léčbě akné a růžovky. V minulosti byl důležitý při snižování počtu úmrtí na choleru. Je uveden na seznamu základních léčiv Světové zdravotnické organizace.
