Železniční trať Tywyn – Nant Gwernol

Název a rozchod

Původ názvu železnice je nejistý. Mohl by odkazovat na farnost Talyllyn, kde se nachází její východní konečná stanice. Nebo může pocházet z Tal-y-llyn.^[b] Tal-y-llyn je velké ledovcové stuhové jezero na úpatí hory Cadair Idris vzdálené 3 míle (4,8 km) dále na východ. Rozchod trati 686 mm (2 stopy a 3 palce) je neobvyklý. Sdílely ho pouze tři další veřejné železnice ve Spojeném království: nedaleká Corris Railway (která Talyllynu předcházela) a pozdější Plynlimon and Hafan Tramway a Campbeltown and Machrihanish Light Railway.

Historie

Vznik a konstrukce: do roku 1866

Břidlice se v kopcích nad Tywynem začala těžit ve 30. letech 19. století. Přestože bylo založeno mnoho malých lomů a zkušebních úrovní, v regionu vznikl pouze jeden velký lom. Nacházel se v Bryn Eglwys, 7 mil (11 km) severovýchodně od města. Podzemní těžba byla zahájena na počátku 40. let 19. století. V roce 1847 v lomu pracoval místní statkář John Pughe. Hotové břidlice se posílaly na packhorsech do přístaviště v Pennalu. Poté byly překládány na lodě, které je dopravovaly po řece do Aberdyfi (známé také jako Aberdovey). Nakonec byly naloženy na námořní lodě. Jednalo se o složitý a nákladný způsob přepravy, který omezoval produkci lomu. Vypuknutí americké občanské války v roce 1861 přerušilo dodávky bavlny do továren v severozápadní Anglii. V důsledku toho řada prosperujících majitelů mlýnů hledala nové obchodní příležitosti k diverzifikaci svých zájmů. Jedním z nich byl William McConnel z Lancashiru. V roce 1859 koupil dům poblíž Dolgellau severně od Tywynu. V lednu 1864 McConnel založil společnost Aberdovey Slate Company. Společnost si pronajala pozemky včetně Bryn Eglwys od majitele pozemků Lewise Morrise z Machynllethu.

McConnel se pustil do vylepšování Bryn Eglwys, aby zvýšil její výkon. V roce 1865 jeho společnost vyčlenila peníze na stavbu úzkorozchodné železnice spojující lom s přístavem Aberdyfi. Železnice Aberystwyth and Welsh Coast Railway se však ze své základny v Machynllethu rychle rozšiřovala. V roce 1863 tato železnice dosáhla Tywynu, a tak se McConnel rozhodl postavit svou trať z lomu do Tywynu. To bylo nejbližší místo, odkud se dala břidlice převést na železnici standardního rozchodu. A to i přesto, že trať byla zpočátku izolována od zbytku systému kvůli potížím s přemostěním ústí řeky Afon Dyfi na jihu. Zákon parlamentu (28 a 29 Vict, cap cccxv), který společnosti umožňoval provozovat osobní vlaky jako veřejnou železnici, byl schválen králem 5. července 186. Společnost jmenovala inženýrem pro stavbu Jamese Swintona Spoonera. Ten vypracoval plány na relativně přímou trať stoupající plynule z Tywynu do lomu a práce se rychle rozběhly. V září 1866 stavba pokročila natolik, že inspektor Board of Trade kapitán Henry Tyler mohl provést první inspekci a podat zprávu.

Tylerova zpráva vedla k neobvyklé změně. Zjistilo se, že ložná plocha trati je příliš malá. Vnitřní šířka přemostění byla pouze 9 stop 1 palec (277 cm), ale osobní vozy železnice byly široké 5 stop 3,5 palce (161,3 cm). To ponechávalo na obou stranách volný prostor méně než 2 stopy (61 cm), což bylo méně než minimální požadovaný prostor 2 stopy 6 palců (76 cm). Aby se tento problém zmírnil, navrhl McConnel, aby byly dveře na jedné straně každého vozu trvale zamřížovány a koleje se pod mosty vychýlily z osy. To by umožnilo dostatečný volný prostor alespoň na straně s dveřmi a znamenalo by to, že cestující by mohli vystoupit z vozů, pokud by vlak zastavil pod mostem. Tyler s tímto opatřením souhlasil a dodnes mají všechny vozy na Talyllynu dveře pouze na jedné straně, což je na veřejné železnici neobvyklé. Tuto vlastnost však sdílí se sousední železnicí Corris Railway, i když z jiných důvodů. Tyler také požadoval, aby byly vylepšeny první dvě parní lokomotivy železnice, protože lokomotiva č. 1 trpěla nadměrným "vertikálním pohybem" a lokomotiva č. 2 prý trpěla "horizontálním kmitáním". Lokomotiva č. 1 byla vrácena svému výrobci, kde byla doplněna sada vlečných kol, aby se zmenšil zadní převis. U vozu č. 2 byly upraveny pružiny a zkráceny klikové čepy, aby se snížilo jeho kmitání.

Úspěch po McConnelovi: 1886-1880s

Železnice byla otevřena se dvěma lokomotivami, z nichž jedna byla vagónová a druhá převážela zboží. Jezdily podle pravidla "jedna lokomotiva v páře", aby do sebe nenarážely. Zpočátku byly lokomotivy uloženy v dřevěné boudě v Ty Dwr na nádraží Abergynolwyn. Bylo to v době, kdy se v Pendre stavělo hlavní strojní oddělení Tayllynu. Strojní oddělení bylo otevřeno 17. února 1867.

V době otevření Talyllynu byly dvě stanice, do kterých zajížděla, jedna v Pendre a druhá v Abergynolwynu. V roce 1867 byla otevřena stanice v Rhydyronenu. V roce 1873 byly otevřeny stanice Brynglas a Dolgoch. Nakonec byla otevřena trať, která vedla ze stanice Abergynolwyn do vlastní vesnice Abergynolwyn. Lidé mohli ze stanice do města sjíždět z kopce. Odtud se lidé mohli svézt jednou z mnoha tramvají, které jezdily přes vesnici. Z nádraží do vesnice se po sjezdovce posílaly zásoby jako uhlí, stavební materiál a další věci.

V době otevření dráhy se na ní používaly parní lokomotivy. Dvě původní lokomotivy vyrobila společnost Fletcher, Jennings & Co. z Whitehavenu v Cumbrii. Obě se používají dodnes, ale mnoho dílů uvnitř i vně bylo vyměněno. Talyllyn má vzácný rozchod. Předpokládá se, že odpovídá rozchodu na železnici Corris. Lokomotivy v Talyllynu by mohly být nejstarší svého druhu, aby bylo jisté, že odpovídají tomuto typu rozchodu. Lokomotivy Talyllyn a Dolgoch dříve vozily břidlici z lomu v Tywynu. Přepravovaly také další věci. Mezi Abergynolwynem, Dolgochem a Pendre jezdily vlaky, které převážely lidi, tzv. osobní vlaky. Vlaky cestovali také muži, kteří pracovali v lomech, přestože tyto vlaky nemohla používat veřejnost. Tyto vlaky jezdily z Abergynolwynu do Alltwylltu a do Nant Gwernolu.

Linka byla při svém otevření velmi úspěšná. V roce 1880 pracovalo v místním břidlicovém průmyslu 300 lidí. Vlakem se ročně odeslalo přes 8 000 tun břidlice. V roce 1867 jezdilo vlaky poprvé více než 11 500 lidí. Do roku 1877 využívalo vlak více než 23 000 lidí.

Vydělává se méně peněz: 1880s-1910

Od 80. let 19. století si "Grand Tour" oblíbili návštěvníci oblasti, tzv. turisté. Lidé se mohli svézt vlaky Talyllyn a Corris a projet se přes jezero Tal-y-llyn a Cadair Idris. Po návratu pak mohli využít vlaky Cambrian Railways. V posledních dvaceti letech 80. let 19. století se potřeba břidlice zpomalila. Mnoho lomů propouštělo nebo zavíralo. Dokonce i lomy, které těžily více břidlice kvůli uzavření jiných lomů, často nakonec zavřely. Tím se snížila potřeba vlaků a železniční společnosti vydělávaly méně peněz.

Haydn Jones : 1911-1950

Nakonec byl největší lom v oblasti, Bryn Eglwys, uzavřen. Většina lidí, kteří měli v Abergynolwynu práci, pracovala v tomto lomu. Uzavření lomu poškodilo mnoho lidí. Bryn Eglwys koupil muž, který žil v Abergynolwynu, Henry Haydn Jones. Stal se také poslancem za liberály zastupujícím Merioneth. Zavřený lom byl znovu otevřen v lednu 1911. Haydn Jones neměl žádné peníze, které by do lomu vložil. Když však dělníci začali v lomu těžit, vytěžili břidlici z části "Broad Vein". V této části se nacházela břidlice, která byla velmi tvrdá. Nebyla oblíbená a většina lidí ji nechtěla kupovat. Přestali tedy břidlici ze široké žíly odebírat a začali ji odebírat z úzké žíly, která byla měkčí a lidé ji chtěli kupovat. Postavit novou mysl v úzké žíle bylo velmi nákladné. Proto Haydn Jones, aby ušetřil, udělal do dolu velmi malé vchody, které mnoho lidí považovalo za nebezpečné. Během první světové války prodej břidlice vzrostl, protože lidé začali stavět nové budovy poté, co byly zničeny ve válce.

Po skončení války a po roce 1920 začali lidé více cestovat za památkami Británie. Počet lidí, kteří psali na Talyllyn, vzrostl a místa, kde se kdysi ukládala břidlice, se začala používat k posezení. Turisté si dokonce mohli pronajmout břidlicové vozy, které sloužily pouze k přepravě břidlice, jako zábavu. K přepravě lidí na vagonech se používala gravitační železnice. Od 30. let 20. století se lidé ve vagonech již nemohli vozit. Turisté přinesli do oblasti více peněz a pomohli železnici přežít, ale Haydn Jones nikdy nevydělal.

Nájemní smlouva na Bryn Eglwys skončila v roce 1942. Haydn Jones ji však mohl každý rok prodloužit. Lidé oblast stále navštěvovali jako turisté. V říjnu 1942 jezdily dva zpáteční vlaky v pondělí, ve středu a v pátek. Cesta trvala 45 minut jedním směrem. V úterý, čtvrtek, sobotu a neděli se vlaky nejezdilo. V roce 1946 došlo v Bryn Eglwys ke kolapsu. Lom byl označen za nebezpečný a lidé ho nemohli používat. Byl uzavřen. Haydn Jones provozoval železnici dál a tvrdil, že tak bude činit až do své smrti. V roce 1947 byla většina železnic v Británii odkoupena vládou. Talyllyn zůstal ve vlastnictví Haydna Jonese. V letech 1947-1949 mohli lidé jezdit vlakem dva dny v týdnu. Haydn Jones zemřel 2. července 1950. Železnice jezdila až do 6. října.

Pozůstatky lomu Bryn Eglwys v roce 2008


Talyllyn pózoval na viaduktu Dolgoch kolem roku 1867


Talyllyn na úpatí stoupání Alltwyllt. Zde se dnes nachází stanice Nant Gwernol. Fotografie byla pořízena v roce 1890.

Zachování

Záchrana železnice: 1951-1960

V roce 1949 navštívil železnici spisovatel Tom Rolt. Spolu s ním ho navštívil David Curwen, který byl lokomotivním inženýrem. V létě 1950 napsal Rolt dopis do listu Birmingham Post. Sdělil v něm, že je důležité Talyllyn zachránit. Zájem o to mělo mnoho lidí. Dne 11. října 1950 se kvůli tomu konala schůzka v Birminghamu v hotelu Imperial. Zúčastnilo se jí asi 70 lidí. Rolt jim řekl, že by podle něj měli vytvořit výbor nebo tým, který by se zabýval koupí železnice. Výbor se znovu sešel 23. října. Setkali se s lidmi, kteří po smrti Haydna Jonese spravovali jeho finance.

Kvůli zákonu bylo velmi těžké, aby se výbor stal vlastníkem železnice. Jak výbor, tak lidé Haydna Jonese považovali za dobrý nápad, aby Jones přestal být vlastníkem. Rozhodli se, že se vlastníkem stane nová společnost s názvem Talyllyn Holdings. V této společnosti byli zastoupeni lidé z výboru a z Jonesovy skupiny. Společnost začala provozovat železnici 8. února 1951. Změnili název společnosti na neziskovou organizaci s názvem Talyllyn Railway Preservation Society. Společnost začala inzerovat, že chce železnici zachránit, a žádala lidi o finanční dary. Chtěli také najít lidi, kteří by jako dobrovolníci pomáhali s provozem železnice. Do května přispělo téměř 650 lidí, kteří se stali členy spolku. Železnice byla znovu otevřena na svatodušní pondělí 14. května 1951. Vlaky jezdily mezi Wharfem a Rhydyronenem. Od 4. června jezdily vlaky denně až do léta. Hlavním strojvůdcem byl David Curwen.

Když byla železnice znovu otevřena, bylo třeba na ní provést mnoho prací, aby se opravily a aktualizovaly její prvky. V roce 1951 zakoupili další dvě parní lokomotivy od společnosti Corris Railway. Dostaly jména Sir Haydn a Edward Thomas. V roce 1951 se Sir Haydn stal první novou lokomotivou, která na Talyllynské dráze jezdila po více než 80 letech. Často vykolejovala, protože dráha Talyllyn Railway byla o něco širší než dráha Corris Railway. Nakonec to bylo napraveno změnou šířky dráhy a výměnou částí kol lokomotivy. Edward Thomas potřeboval hodně servisu, ale jeho oprava byla příliš drahá. Muž, který byl členem představenstva společnosti Preservation Society, John Alcock, ji nechal zdarma opravit svou společností Hunslet Engine Company.

.

Další lokomotivu darovala společnosti strojírenská společnost Abelsons Limited z Birminghamu. Lokomotiva dostala jméno Douglas. Byla postavena pro depotní železnici a do roku 1945 ji používalo RAF Calshot. Veřejnost ji začala používat v roce 1954. V průběhu 50. let 20. století pomáhali dobrovolníci a zaměstnanci společnosti opravovat železniční tratě.

Dne 22. května 1957 vysílala BBC na železnici přímý televizní přenos. Wynford Vaughan Thomas a Huw Weldon řídili vlak z Dolgochu do Abergynolwynu. V důsledku televizního pořadu využívalo vlak více lidí. Toho léta jelo vlakem více než 57 000 lidí. Peníze, které tito lidé zaplatili, pomohly Společnosti vylepšit železnici. V roce 1958 byla původní lokomotiva Talyllyn znovu uvedena do provozu.

Na vlakovém nádraží Tywyn Wharf bylo otevřeno muzeum. Jmenuje se Muzeum úzkorozchodné železnice. Prvním objektem, který byl v muzeu vystaven, byla lokomotiva pivovaru Guinness. Ta byla muzeu darována v roce 1952. Muzeum bylo otevřeno v roce 1956.

Lokomotiva č. 2 Dolgoch v Abergynolwynu v roce 1951, na počátku éry konzervace.


Tato fotografie lokomotivy, kterou používal pivovar Guinness, byla první věcí darovanou Muzeu úzkorozchodné železnice.

Související stránky

• Britské úzkorozchodné železnice
• Seznam železnic s rozchodem 2 stopy a 3 palce
• Seznam britských historických a soukromých železnic
• Cestovní ruch ve Walesu