Suzuka Circuit

Úvod

Suzuka, kterou v roce 1962 navrhl John Hugenholtz jako testovací trať pro Hondu, je jedním z mála okruhů na světě, který má tvar osmičky. Trať se ve skutečnosti neprotíná sama se sebou. Zadní rovinka přechází přes přední část pomocí mostu.

Obvod lze použít ve třech konfiguracích. Plný okruh, konfigurace "Suzuka East" a "Suzuka West". Trať "Východ" tvoří rovinka z boxů do první poloviny zatáčky Dunlop (7. zatáčka). Poté vede zpět na rovinku do boxů úzkou pravotočivou zatáčkou. Trať "West" tvoří druhá část celého okruhu se zastávkou v boxech na rovince před zatáčkou 130R.

Události v motoristickém sportu

Suzuka je jedním z nejstarších zbývajících okruhů mistrovství světa formule 1. Má za sebou dlouhou historii závodů, protože hostí Velkou cenu Japonska. V sezónách 2007 a 2008 byla Suzuka vyřazena z kalendáře Formule 1 ve prospěch okruhu Fuji Speedway, který patří společnosti Toyota. Fudži byla právě přestavěna a okruh byl nově navržen Hermannem Tilkem. Od roku 2009 se měly Suzuka a Fudži střídat v pořádání Velké ceny Japonska. V červenci 2009 Fudži oznámilo, že již nebude součástí kalendáře F1. Suzuka podepsala smlouvu o pořádání Velké ceny Japonska do roku 2011.

Kvůli rekonstrukci byl okruh na rok uzavřen. Bylo třeba, aby trať splňovala požadavky Formule 1 pro rok 2009. Poslední velký závod se konal 18. listopadu 2007. Dne 12. dubna 2009 se konal den znovuotevření okruhu.

V Suzuce se konají i další motoristické závody včetně vytrvalostního závodu Suzuka 1000 km. Závod Suzuka 1000 km je jedním z kol seriálu Super GT a je jediným závodem této série o této délce. V Suzuce se také koná závod Suzuka 8 Hours pro motocykly, který se jezdí od roku 1978.

NASCAR uspořádal NASCAR Thunder 100, dvojici exhibičních závodů na 100 kol na východním okruhu. Závody se konaly v letech 1996 a 1997. Závodilo se na trati o délce 1,4 míle (2,3 km), která využívala rovinku s boxy a S-zatáčky, než se znovu napojila na hlavní okruh poblíž Casio Triangle. Závodily zde vozy ze Sprint Cup Series (tehdy pod názvem Winston Cup) a Camping World West Series (tehdy pod názvem Winston West). Startovní pole bylo pro oba závody na pozvánky a mezi jezdci bylo i několik japonských a australských jezdců. Závod v roce 1996 byl poznamenán tragédií, když během tréninku zemřel na infarkt řidič pace caru Elmo Langley. Během kvalifikace na závod v roce 1997 déšť způsobil, že společnost Goodyear použila na vozy Sprint Cup pneumatiky do deště. Bylo to poprvé v moderní éře NASCAR (která začala v roce 1972), kdy závodní vozy použily pneumatiky do deště.

21. června 2010 bylo oznámeno, že japonský podnik mistrovství světa cestovních vozů v roce 2011 bude hostit okruh Suzuka namísto okruhu Okayama International Circuit.

Převoz vozu Michaela Schumachera po jeho odstoupení z Velké ceny Japonska 2006


Rozložení trati v roce 2005

130R

Po dvou těžkých nehodách v letech 2002 a 2003 se v zatáčce 130R na okruhu řeší bezpečnost. 130R je zatáčka o poloměru 130 metrů (427 stop) začínající za Crossoverem. Zatáčka 130R je přirovnávána k zatáčce Eau Rouge ve Spa. V roce 2002 zde jezdec Toyoty Allan McNish utrpěl ve vysoké rychlosti havárii přes hrbol. Náraz ho poslal skrz kovové oplocení. Nebyl vážně zraněn.

Traťoví komisaři zatáčku přepracovali. Udělali z ní úsek s dvojitým apexem (dvě menší zatáčky v jedné zatáčce). Jeden apex měl poloměr 85 metrů (279 stop) a druhý měl poloměr 340 metrů (1 115 stop). To vedlo k mnohem užšímu Casio Triangle (šikaně), přičemž šikana se stala pro motocykly typem "autobusové zastávky".

Problémy v revidovaném oddíle přetrvávaly. Během Velké ceny Japonska 2003, prvního velkého závodu na trati po revizi, se jezdec MotoGP Daijiro Kato zabil, když havaroval v novém úseku na cestě do brzdné zóny Casio Triangle. MotoGP se od této nehody do Suzuky nevrátila.

Okruh Suzuka v roce 2006

Populární kultura

Vedle okruhu Fuji Speedway se okruh Suzuka objevil v mnoha videohrách a arkádových hrách. Okruh se objevuje ve většině her F1, které byly vydány od roku 1987. Východní trať se objevila ve hře NASCAR 98.