Bitva u Hatfield Chase se odehrála 12. října 633 u Hatfield Chase nedaleko Doncasteru v dnešním Yorkshiru. Pohanský král Penda z Mercie a křesťanský král Gyneddu Cadwallon ap Cadfan spojili své síly, aby zaútočili na Northumbrii.

Král Edwin se s nimi setkal v jižní části svého království. V bitvě byl Edwin zabit a jeho vojsko poraženo. Cadwallon zničil co nejvíce Northumbrie. Tím na krátkou dobu skončila nadvláda Northumbrijců nad jižní Anglií.

Příčiny a účastníci

Bitva byla výsledkem politických a náboženských rozporů v Anglii 7. století. Edwin, který vládl jako král sjednocené Northumbrie (Deira a Bernicie), se stal jedním z nejvlivnějších anglických panovníků a prosazoval křesťanství. Jeho moc omezovala ambice okolních vládců:

  • Penda z Mercie – silný pohanský vládce, usiloval o rozšíření vlivu Mercie směrem na sever a o oslabení northumbrijské dominance.
  • Gyneddu Cadwallon ap Cadfan – král Gwyneddu (velšský panovník), který měl s Northumbrií dlouhodobé rozpory a hledal příležitost k odplatu za dřívější porážky a ztrátu vlivu.

Průběh bitvy

Přesné okolnosti a taktika bitvy nejsou dobře zdokumentovány. Hlavní prameny — především Beda Venerabilis v své Historia ecclesiastica gentis Anglorum a pozdější kroniky (např. Anglo-Saxon Chronicle, Annales Cambriae) — uvádějí, že Edwin se postavil proti spojeným silám v jižní části svého království. Boj probíhal v nížinaté, částečně bažinaté krajině Hatfield Chase, což mohlo ovlivnit pohyb vojsk a průběh střetu.

Edwin padl v boji a jeho vojsko bylo poraženo. Ztráty na obou stranách nejsou přesně známé; prameny vyzdvihují zejména drtivé následky pro northumbrijské panstvo a krajinu.

Následky a význam

  • Krátkodobý rozpad Northumbrie: Po smrti Edwina se severoanglické království rozpadlo – Deiru a Bernicii ovlivnily regionální zájmy a Cadwallon měl volné pole pro plenění a pustošení.
  • Roky chaosu: Cadwallon podle pramenů intenzivně pustošil Northumbrii a nastalo období nejistoty. Tato situace netrvala dlouho; Edwinova smrt otevřela prostor pro návrat exilových členů rodu Æthelfrithova (např. Oswalda).
  • Návrat a obnovení: Již v následujícím roce (634) porazil a zabil Cadwallona Oswald v bitvě u Heavenfield, čímž obnovil sjednocenou Northumbrii a křesťanskou vládu v regionu.
  • Důsledky pro mocenské poměry v Anglii: Bitva ukázala, že Mercie pod Pendou je schopna formovat politiku střední Anglie, a zdůraznila význam aliancí mezi anglosaskými a keltskými vládci. Penda se stal jedním z hlavních protikřesťanských a protinorthumbrijských aktérů v další polovině 7. století.

Prameny a poznámky k interpretaci

Hlavními prameny události jsou Beda Venerabilis a pozdější kroniky; ty však pocházejí z křesťanského prostředí a mohou mít vlastní ideologická zkreslení (např. zdůraznění „pohanské“ povahy Pendy nebo brutalitu Cadwallona). Data (12. října 633) jsou tradičním datováním podle pozdějších kronik, ale přesnost detailů i přesné místo střetu lze jen obtížně potvrdit archeologicky.

Význam pro povědomí historie

Bitva u Hatfield Chase je v anglosaské historii vnímána jako klíčový moment: ukončila krátkodobě dominanci jedné z nejmocnějších dynastií severní Anglie, ukázala proměnlivost raně středověké politiky a připravila půdu pro nástup nových mocenských center. Současně jde o připomínku složitých vztahů mezi anglosaskými královstvími a keltskými panovníky v Británii 7. století.