Subkompaktní vůz je americký termín pro automobil menší třídy než kompaktní vůz. Obvykle nejsou delší než 165 palců (4 191 mm) a bývají větší než mikroauta. Podle americké Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) je osobní automobil klasifikován jako subkompaktní, pokud má vnitřní objem mezi 85 stopami krychlovými (2 407 l) a 99 stopami krychlovými (2 803 l). Tímto vnitřním objemem EPA rozumí součet prostoru pro cestující a zavazadlového prostoru, což umožňuje objektivně porovnat modely různých karoserií.

Rozměry a orientační hodnoty

Velikost subkompaktních vozů se může lišit podle trhu a karosářské verze, ale pro představu platí obecně:

  • celková délka: přibližně od ~3,4 m do ~4,2 m (některé definice uvádějí hranici 165 palců / 4,191 mm);
  • vnitřní objem podle EPA: 85–99 cu ft (2 407–2 803 l);
  • karosářské provedení: nejčastěji hatchbacky a malé sedany, ale existují i malé kombíky, kabriolety a úsporné crossover/SUV varianty.
Tyto hodnoty jsou orientační — konkrétní modely se mohou do kategorie vejít i přes menší mírné odchylky od uvedených čísel.

Segmenty A a B v Evropě a britské pojmy

Skupina subkompaktních vozů je zhruba stejná jako vozy segmentu A a B v Evropě. V britské terminologii jsou také podobně velké jako městské vozy a supermini. Rozdíly mezi těmito segmenty nejsou striktní: deník New York Times v roce 2012 poznamenal, že "dnešní malé vozy ve skutečnosti pokrývají tři hlavní segmenty na světovém trhu s automobily". Obecně platí:

  • segment A (městské vozy/city cars) – nejmenší auta, vhodná především do města, extrémně krátká a velmi lehká (např. Chevrolet Spark, Smart Fortwo);
  • segment B (supermini/subcompact) – o něco větší než A, lepší praktická použitelnost pro každodenní jízdu i na kratší výlety (např. Ford Fiesta, Chevrolet Sonic).

Příklady a nejčastěji prodávané modely

Mezi nejoblíbenější subkompaktní vozy v minulosti a současnosti patří modely jako Chevrolet Sonic/Aveo a Ford Fiesta. Do kategorie A typicky zařazujeme velmi krátké městské vozy jako Chevrolet Spark nebo Smart Fortwo. Tyto příklady ukazují, že segment zahrnuje široké spektrum vozů od extrémně kompaktních po praktické malé hatchbacky.

Typické vlastnosti, výhody a nevýhody

Výhody:

  • nízké pořizovací i provozní náklady (spotřeba paliva, pojištění, údržba);
  • snadné parkování a lepší manévrovatelnost ve městě;
  • vhodné pro krátké denní dojíždění a pro řidiče, kteří nepotřebují velký prostor;
  • často dostupné s moderními bezpečnostními a asistenčními systémy, i když v základních výbavách mohou mít omezenější standard.
Nevýhody:
  • omezený prostor pro cestující a zavazadla, méně pohodlí na delší cesty;
  • menší motor a nižší výkon, horší jízdní stabilita při vyšších rychlostech;
  • někteří uživatelé vnímají menší vozy jako méně bezpečné, i když moderní konstrukce a airbagy situaci výrazně zlepšily;
  • v posledních letech konkurence ze strany subkompaktních crossoverů a SUV může snižovat nabídku tradičních hatchbacků.

Současné trendy

Trh malých vozů se vyvíjí: část zákazníků přechází k malým crossoverům/SUV, které nabízejí vyšší posed a lepší dojem prostornosti, i když často za cenu vyšší spotřeby a vyšší ceny. Současně roste nabídka elektrických verzí subkompaktních modelů (EV), které využívají malé platformy pro městský provoz s nulovými lokálními emisemi. Výrobci tak často doplňují klasické spalovací motory o hybridní nebo elektrické pohony i v této velikostní kategorii.

Subkompaktní vozy tak zůstávají důležitou volbou pro městské uživatele a ty, kdo hledají ekonomické a snadno ovladatelné auto s nízkými provozními náklady.