Songs in A Minor je debutní studiové vydání americké zpěvačky Alicie Keys, které vyšlo 5. června 2001 u vydavatelství J Records. Album představilo Keys jako interpretku i producentku a výrazně zdůraznilo její dovednosti jako hráčky na klavír.

Nahrávání a vydání

Materiál pro album vznikal již koncem 90. let; některé nahrávky pocházejí z roku 1998. Před prací na finálním vydání Keys krátce spolupracovala s nahrávacím štítem Columbia, po dokončení střední školy, avšak spolupráce skončila kvůli sporu s tímto vydavatelstvím. Později podepsala smlouvu s Cliveem Davisem a jeho týmem, za což je spojován i Clive Davis.

Osobní a hudební profil interprety

  • Alicia Keys je klasicky vzdělaná klavíristka, což se projevuje v její kompoziční práci i při produkci.
  • Keys se podílela na produkci a aranžování většiny skladeb, přičemž klavír zůstává ústředním prvkem alba.
  • Název alba odkazuje na tóninu a moll, avšak titulní motiv není nutně literalistickým popisem každé skladby; některé zdroje zmiňují, že jako příklad skladby skutečně v a moll bývá uváděna píseň „Jane Doe“.

Hudební styl a vlivy

Recenze ocenily Keysův schopný mix staršího jazzu a moderních žánrů. Kritici vyzdvihovali především skloubení prvků

  • jazzu
  • současného R&B
  • soulové hudby

V textech a výkonech byli často citováni interpreté, ke kterým se Keys přirovnávala nebo kteří jí byli připomínáni: Aretha Franklin, Stevie Wonder, Billie Holiday, Prince a Lauryn Hill.

Přijetí kritiků a ocenění

Album získalo od hudebních kritiků převážně pozitivní hodnocení. Recenzenti chválili zejména vokální projev, klavírní doprovod a kombinaci různých hudebních tradic. V důsledku úspěchu alba získala Keys několik významných ocenění, včetně pěti cen Grammy.

Komerční úspěch

  • Album debutovalo na 1. místě žebříčku Billboard 200.
  • V prvním týdnu se prodalo přibližně 236 000 kopií; celkové prodeje v USA se odhadují na zhruba 6,2 milionu a celosvětově na přibližně 12 milionů kopií (údaje se liší podle zdrojů a metodiky měření).

Publicistika a umístění v žebříčcích

Hudební média a časopisy zhodnotila album různě; Rolling Stone například zařadil Songs in A Minor mezi nejlepší alba roku 2001 (na jedné ze svých seznamech se umístilo velmi vysoko) a později na seznamu „nejlepších alb desetiletí“ figurovalo níže v žebříčku.

Shrnutí

  • Songs in A Minor znamenalo průlom pro Alicii Keys jako interpreku, autorku a producentku.
  • Album představuje spojení klasické klavírní techniky s jazzovými, r&b a soulovými prvky.
  • Úspěch alba byl potvrzen jak kritikou, tak komerčními výsledky a oceněními.