Nikdo s jistotou neví, kdo fotografie pořídil. Podle mnoha záznamů se jmenoval "Alex" a byl to židovský vězeň z Řecka. "Alex" mohl být Alberto Errera, důstojník řeckého námořnictva; byl zastřelen poté, co srazil důstojníka SS. (SS - Schutzstaffel - byla nacistická vojenská organizace, která řídila koncentrační tábory.)
Ostatní členové Sonderkommanda v táborovém krematoriu pomáhali získat a ukrýt kameru, kterou Alex používal. Byli také hlídači (sledovali esesáky, aby zjistili, kdy je pro Alexe nejbezpečnější pořídit snímky).
Jedním z nich byl Alter Fajnzylberg, který od července 1943 pracoval v táborových krematoriích. Jednou popsal, jak fotografie vznikaly:
[Někdy v polovině roku 1944 jsme se rozhodli tajně fotografovat a zaznamenávat naši práci...] Abychom to mohli dělat, museli jsme si pořídit dobrý fotoaparát a film ... Od samého začátku bylo v mém tajemství několik vězňů z našeho sonderkomanda: Szlomo Dragon, jeho bratr Josek Dragon a Alex, řecký Žid, jehož příjmení si nepamatuji.
V den pořízení snímků ... Někteří z nás měli hlídat osobu, která snímky pořizovala. Jinými slovy, měli jsme pečlivě hlídat, zda se k nám nepřiblíží někdo, kdo nezná tajemství, a především zda se v okolí nepohybují esesáci. Konečně přišla ta chvíle. Všichni jsme se shromáždili u západního vchodu vedoucího zvenčí do plynové komory krematoria V: ve strážní věži, která na dveře shlížela z ostnatého drátu, ani v blízkosti místa, kde se mělo fotografovat, jsme neviděli žádné esesáky. Alex, řecký Žid, rychle vytáhl fotoaparát, namířil ho k hromadě hořících těl a stiskl spoušť. Proto jsou na fotografii zachyceni vězni ze sonderkommanda, kteří na hromadě pracují. Jeden z esesáků stál vedle nich, ale byl otočený zády k budově krematoria. Další snímek byl pořízen z druhé strany budovy, kde se mezi stromy svlékaly ženy a muži. Měli [být] zavražděni v plynové komoře krematoria V.
Film byl z tábora propašován polským odbojem. Helena Dantónová, která pracovala v kantýně SS (táborový obchod), ho ukryla do tuby od zubní pasty. K filmu byl přiložen vzkaz ze 4. září 1944, který žádal, aby byl film okamžitě vyvolán.
Fotografie Sonderkommanda byly jedním z mnoha projevů odporu proti nacistům a válečným zločinům, které páchali během holocaustu.
