Systém výběrové služby je nezávislou agenturou vlády Spojených států. Poskytuje informace o osobách, které podléhají odvodu do armády USA. Všichni občané USA mužského pohlaví a přistěhovalci bez občanství ve věku 18 až 25 let se musí podle zákona zaregistrovat do 30 dnů od svých 18. narozenin. Do deseti dnů musí také kontaktovat Selektivní službu v případě změny jakýchkoli údajů, které uvedli, například změny adresy. Ženy se naopak registrovat nemusí.
Registrace u Selektivní služby je také nutná pro několik federálních programů a výhod, včetně pracovního školení, federálního zaměstnání, naturalizace, grantů Pell a studentských půjček.
Dne 2. července 1980 podepsal tehdejší prezident Jimmy Carter proklamaci 4771 (Registrace podle zákona o vojenské výběrové službě). Byla to reakce na sovětskou válku v Afghánistánu v předchozím roce. Znovu zavedl povinnost registrace v Selektivní službě pro všechny muže ve věku 18-26 let narozené 1. ledna 1960 nebo později.
První registrace byly zahájeny 21. července 1980 na různých poštách ve Spojených státech, a to od mužů narozených v roce 1960. Muži narození v roce 1963 nebo později se museli zaregistrovat do 30 dnů od svých 18. narozenin.
Dne 27. dubna 2016 hlasoval výbor pro ozbrojené služby Sněmovny reprezentantů o doplnění pozměňovacího návrhu, který rozšiřuje pravomoc pro registraci k odvodu na ženy. Pokud by návrh zákona prošel, zmocnil by tehdejšího prezidenta BarackaObamu nařídit mladým ženám stejně jako mužům, aby se zaregistrovali do selektivního systému.