Richterova stupnice je číselná škála, která se používá k určení síly (neboli magnituda) zemětřesení. Richterovu stupnici vytvořil Charles Richter v roce 1935. Jeho stupnice fungovala jako seismogram, měřený určitým typem seismometru ve vzdálenosti 100 km od zemětřesení.
Zemětřesení o síle 4,5 stupně Richterovy škály a vyšší lze naměřit po celém světě. Zemětřesení o velikosti 3,0 stupně má přibližně desetkrát větší amplitudu než zemětřesení o velikosti 2,0 stupně. Uvolněná energie se zvýší přibližně 32krát.
Každé zvýšení o 1 na Richterově stupnici odpovídá zvýšení amplitudy o desetinásobek, jedná se tedy o logaritmickou stupnici.
(Převzato z dokumentů U.S. Geological Survey)
Zemětřesení s největší zaznamenanou magnitudou bylo Velké chilské zemětřesení. Mělo sílu 9,5 stupně Richterovy stupnice a došlo k němu v roce 1960. V důsledku zemětřesení zahynulo přibližně 6 000 lidí. Žádné zemětřesení nikdy nedosáhlo síly vyšší než 10 stupňů Richterovy škály.