Hrací karty je název pro 54 karet, které se používají v karetních hrách, jako je poker, bridž, blackjack, pasiáns nebo Go Fish.
V balíčku je 52 základních karet (bez žolíků). Tyto karty mají barvu a číslo (nazývané hodnota nebo hodnota). V každé barvě jsou 4 barvy a 13 hodnot. V kartě jsou také dva žolíky, které nemají barvu ani hodnotu.
Obvyklá znamení: piky (♠), srdce (♥), kára (♦), kříže (♣).
V některých zemích se mohou používat jiné značky obleků. Ve střední Evropě existují karty se znaky žaludů, listů, srdcí a zvonů. Ve Španělsku, Itálii a Latinské Americe se používají karty s barvami holí, mečů, pohárů a mincí a es.
2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, Jack nebo Knave (J), Queen (Q), King (K), Ace (A).
V mnoha hrách jsou z balíčku odstraněny žolíky, takže celkový počet karet v balíčku je 52. Někdy se balíček zmenší na 40, 36 nebo 32 karet pro hraní některých her, jako je belote, sheepshead nebo euchre. . []
Existují různé druhy tarotových karet. Taroty se běžně používají k věštění, ale lze je použít i ke hraní her. Naopak lidé k věštění používali i běžné hrací karty.
Hrací karty byly nalezeny v 9. století v Číně za dynastie Tchang.
Do Evropy se hrací karty poprvé dostaly na počátku 14. století, pravděpodobně z Egypta. Jejich barvy byly velmi podobné tarotovým barvám mečů, holí, pohárů a mincí. Tyto vzory se dodnes používají v tradičních italských, španělských a portugalských balíčcích karet.
První písemný doklad pochází z Vitorie-Gasteiz (dnešní Španělsko) z roku 1334, kde se rytířům kapely zakazuje hrát karty. Další záznam pochází z Katalánska z roku 1371. Široké používání hracích karet v Evropě lze vysledovat od roku 1377.
Způsob výroby karet zůstává stejný již více než sto let. Karty jsou dva tenké kousky papíru slepené černou pastou. Obě vnější strany jsou potištěné. Na vnitřní straně je design líce karty, na vnější straně je design celého balíčku. Černá pasta je nezbytná k tomu, aby se zabránilo pronikání pohledu na lícní stranu, když na ni svítí světlo. Použití pasty je důvodem, proč se kartám někdy říká "pasteboardy".
Jeden nebo dva balíčky najednou se tisknou na velké archy papíru, které jsou již nalepené. Jednotlivé karty jsou vyraženy strojem, který funguje jako vykrajovač sušenek. Za hodinu vyřízne 36 000 karet. O nepatrný zlomek sekundy později jsou okraje karet zmačkány na velmi tenkou vrstvu. Pouhým okem to není patrné, ale výsledkem je, že karty při míchání snadno kloužou jedna přes druhou.
Tištěné papírové karty zaujímají přibližně 97,5 % světového trhu. Plastové karty existují: poprvé byly vynalezeny ve 30. letech 20. století. Vydrží déle než papírové karty, ale mají pouze 2,5 % trhu.
