Pearl S. Buck

Raný život

Buck se narodil v Hillsboro v Západní Virginii. Písmeno "S" v jejím jméně "Pearl S. Buck" znamená "Sydenstricker", protože její otec se jmenoval Absalom Sydenstricker. Byl křesťanským presbyteriánským misionářem v Číně, takže Bucková odjela do Číny chvíli po svém narození. V Číně žila až do roku 1934.

Buck se naučil čínsky i anglicky. Angličtinu ji učila matka a čínštinu doučovatel. Když žila v Číně, změnilo její život i život její rodiny boxerské povstání v letech 1900-1901. Čínští přátelé přestali být jejich přáteli a lidé z Evropy a Ameriky jezdili do Číny na návštěvu méně.

Na začátku devadesátých let minulého století odjel Buck do Ameriky na vysokou školu. Studovala na Randolph-Macon Woman's College v Lynchburgu ve Virginii. Vysokou školu dokončila v roce 1914. Poté se stejně jako její otec stala presbyteriánskou misionářkou a vrátila se do Číny. Misionářský život opustila v roce 1933, po sporu fundamentalistů a modernistů, kdy se fundamentalisté (lidé, kteří si mysleli, že křesťanská Bible by se měla učit tak, jak je, a že myšlenky jako darwinismus jsou špatné) a modernisté (lidé, kteří si mysleli, že darwinismus je v pořádku) v presbyteriánské církvi neměli rádi.

Práce v Číně

Buck se vrátil do Číny v roce 1914. V roce 1917 se provdala za misionáře Johna Lossinga Bucka. V roce 1920 se jim narodila dcera. Jmenovala se Carol. Carol trpěla fenylketonurií, poruchou, která může způsobovat mentální retardaci.

Buck nebyl jen misionářem v Číně. Věnovala se i jiné práci. Bucková a její rodina žili v Nankingu v letech 1920 až 1933. Ve městě se nachází vysoká škola s názvem Nanjing University. Právě tam Buckova rodina žila. Pearl vyučovala anglickou literaturu na dvou různých vysokých školách, které se později staly součástí Nanjingské univerzity. Těmito vysokými školami byly Nanjingská univerzita a Národní ústřední univerzita. Buckova matka zemřela v roce 1921 na nemoc zvanou sprue. Pearl se v roce 1924 vrátila do Ameriky a v roce 1924 získala magisterský titul na Cornellově univerzitě. Pearlina rodina se vrátila do Číny v roce 1925.

V roce 1927 došlo k tzv. nankingskému incidentu, kdy vojáci dvou armád bojujících o vládu nad Čínou zaútočili na Nanking. Pearl se musela před vojáky skrývat. Pearl málem zemřel. Zachránily ji lodě amerického námořnictva. Rok po nankingském incidentu se Pearlina rodina přestěhovala zpět do Číny. Pak začala psát. Psala, protože potřebovala peníze, aby uživila rodinu. V roce 1929 se Pearl a její rodina vrátili do Ameriky, aby se Carol dostalo lékařské péče. V Americe vyšla její první kniha. Jmenovala se Východní vítr: Západní vítr. K vydání ji přijal muž jménem Richard Walsh, s nímž Buck později žila poté, co opustila svého manžela. Později v roce 1929 se vrátila do Nankingu a poté začala psát Dobrou zemi. Knihu dokončila za necelý rok.

Po sporu mezi fundamentalisty a modernisty Pearl opustila práci misionářky a natrvalo se vrátila do Ameriky. Opustila svého manžela a on zůstal v Číně.

Pozdější život a smrt

Bucková se s manželem rozvedla v roce 1935. S rozvodem jí pomohl Richard Walsh, s nímž žila v Pensylvánii až do jeho smrti v roce 1960. Buck zemřela 6. března 1973 na rakovinu plic v Danby ve Vermontu. Svůj náhrobek navrhla sama. Bylo na něm její rodné jméno v čínštině.

Práce pro děti

Pearl napsala mnoho knih a povídek o svých politických názorech a o tom, co viděla ve svém životě. Psala o právech žen, imigraci, adopci, válce, misionářské práci a životě v Asii.

Pearl se nelíbilo, jak v Americe funguje adopce. Adopční společnosti si v roce 1949 myslely, že asijské děti a děti se smíšenou rasou nemohou být adoptovány. To se Pearl nelíbilo. Pearl založila společnost Welcome House, což byla první adopční společnost, která měla adopce mezinárodní (mezi dvěma různými zeměmi) a mezirasové (mezi rasami). Některé asijské děti však nemohly být adoptovány. To vedlo Pearl k tomu, že v roce 1964 založila nadaci Pearl S. Buck Foundation, která měla těmto dětem pomoci. Ta byla později přejmenována na Pearl S. Buck International. O rok později otevřela v Jižní Koreji Dům příležitostí (nejprve pod názvem Opportunity Center and Orphanage). Kanceláře Opportunity House byly později otevřeny v Thajsku, Vietnamu a na Filipínách. Dům příležitostí vytvořila na pomoc asijským dětem, které neměly možnost žít jako ostatní děti.

Recenze

Její knihy byly hodně recenzovány. Získala mnoho pozitivních recenzí. Jeden člověk řekl, že má "krásnou prózu" (próza je způsob, jakým člověk něco píše), ale také řekl, že její styl někdy ztěžuje čtení jejích knih. Některým lidem se líbilo, že díky Perlovým knihám Američané více pochopili, jak žijí Číňané. Díky knihám, které Pearl napsala, mají Američané více rádi Čínu a také mají méně rádi Japonsko.

V roce 1983 (deset let po Pearlině smrti) vydala Poštovní služba Spojených států amerických poštovní známku s Pearl. Byla součástí série Velcí Američané za 5 centů. V roce 1999 byla Pearl Bucková v rámci projektu National Women's History Project vyhlášena čestnou osobností měsíce historie žen.

Ocenění

Dobrá země byla Buckovou nejoblíbenější knihou. V letech 1931 a 1932 se stala bestsellerem. V roce 1932 získal Buck za Dobrou zemi Pulitzerovu cenu. Napsala mnoho dalších knih a povídek. Psala životopisy (životopis je příběh o životě někoho) o svých rodičích. V roce 1938 získala Nobelovu cenu za literaturu za biografie a trilogii.