V jihovýchodní Asii se palmové listy používaly jako materiál pro psaní. Jejich používání je známo z 5. století př. n. l., ale mohlo začít již dříve. Pro přípravu k psaní se palmové listy vařily, sušily a leštily. Vzhledem k povaze palmových listů se v rukopisech používá "formát na šířku". Tyto listy jsou široké 15 až 60 centimetrů, ale vysoké pouze 3 až 12 centimetrů.
Staré rukopisy jsou náchylné k hnilobě a běžně je požírají stříbrné rybky.
