Neurotransmiter

Neurotransmitery jsou chemičtí poslové. Přes synapse přenášejí informace mezi neurony. Elektrické signály nejsou schopny překonat mezeru mezi většinou neuronů. Aby mohly mezeru překonat, mění se na chemické signály. Neurotransmitery působí převážně na chemické synapse. Jakmile se dostanou k dalšímu neuronu, jsou vstřebány. Neuron pak tento chemický signál změní zpět na elektrický signál zvaný akční potenciál. Akční potenciál prochází přes další neuron do další synapse.

Mnoho neurotransmiterů se vytváří z aminokyselin, které jsou součástí vaší stravy a k jejich přeměně stačí jen několik kroků. Neurotransmitery hrají významnou roli při utváření každodenního života a funkcí. Vědci zatím přesně nevědí, kolik neurotransmiterů existuje, ale bylo identifikováno více než 100 chemických poslů.

Každý neurotransmiter má jinou funkci. Například: dopamin se používá při odměňování a potěšení a noradrenalin se používá při reakci zvířete "bojuj nebo uteč". Neurotransmitery také regulují předávání zpráv. Je to proto, že akční potenciál musí mít určitou sílu, aby se neurotransmitery uvolnily. Síla potřebná k uvolnění neurotransmiteru se nazývá práh.

Nejběžnějším přenašečem je glutamát, který působí excitačně na více než 90 % synapsí v lidském mozku. Dalším nejrozšířenějším přenašečem je GABA, která inhibuje na více než 90 % synapsí, které nepoužívají glutamát.

Neurotransmitery jsou v neuronech přenášeny pomocí malých "váčků" zvaných vezikuly. Když se tyto vezikuly dostanou do kontaktu s buněčnou membránou neuronu, ta se otevře. Tím se neurotransmitery uvolní do synaptické štěrbiny.